打开的瞬间，一片珠光宝气差点晃花了欧阳秀的眼，她眼神乍亮又愕然抬头，小心翼翼询问：“阿姊这是要送予我？” 得了准话，欧阳秀嘴角上翘的弧度益发扩大，这些首饰都是名家打造，做工款式和镶嵌的珠翠宝石均是新颖上乘美轮美奂。 苏氏恼恨女儿眼皮子浅，叫一匣首饰蒙住，日后进了宫受圣人恩宠诞育皇嗣，甭说一匣，便是要尽长安的首饰坊也绰绰有余。 “说来听听。” 楚黛垂目呷着清茶，心底泛起冷笑，阻了她刺耳的话，寒着嗓音屏退使女并下达死令：“未经传唤，尔等不准擅自入内，倘发现鬼祟者即刻杖毙。” -------------------- 门扉缓缓阖上，楚黛唇角露出一抹讥诮的笑：“继续讲。” 苏氏向欧阳秀使了个眼色，欧阳秀放低身段，垂首跪伏，宛如柔驯的狗儿。 楚黛深感可笑，“姨娘想替二妹讨个好姻缘，可惜弄错了地方！”音落，一道白影呈弧形朝苏氏飞去，碎裂声混杂着尖叫，着实刺耳。 下首三人悚然一惊，欧阳秀爬了起来，怒声质问：“你为何要砸我娘！”眼中的咄咄恨意几乎能凝为实质，像匕首一刀刀划向楚黛的娇容。 尝到嘴里的腥甜，欧阳秀偏首捂着剧痛的双颊，一时怔愕住，不敢相信素有贤淑美名的嫡姊会动手掌掴，“欧阳楚黛，你疯……” “尊卑纲常岂容淆乱，欧阳家主母才是你的嫡母，区区卑贱妾侍敢让国公府的二娘子称之为娘，真是好大的胆子。” 楚黛又轻飘飘撂下一句话，“二娘子身为妹妹，不加敬称直呼嫡姊之名，可是不把我放在眼里？” 回到主位，楚黛揉着震麻的手，嗤笑：“想飞上枝头变凤凰，可结局是变烧鸡！欲入宫为妃淌浑水寻死路，我不会拦，但若因此危害欧阳氏的根基——”她居高临下望着三人，“今天便是你们的病殁之日。” “你敢！”欧阳杰厉斥，挺身护在二人前面，趾高气昂道：“即使你不入宫又凭什么不准秀儿入宫，她是去为家族争光，你口中的寻死路怕是见不得她入宫享受荣宠，比你过得好罢！” 太后乃门下侍中慕容敬的胞妹，阿耶则为镇国公亦是掌兵权的将军，楚黛是本朝尊享汤沐邑的三位异姓郡主之一。 欧阳家先辈曾助太祖征战四方，初封莱昌郡公世代袭爵手中握有兵权，阿耶在平定“承天之乱”后再进一爵。 山东士族与关陇士族看似关系和睦，可在风平浪静的表面之下实是急流暗涌…… 看出他已参悟其中关节，楚黛颇感欣慰，一介酒囊饭袋尚有一分聪明可取。 月盈则亏，水满则溢，胜极则衰。 阿耶作为中立者是专和稀泥的，圣人拉拢不来便睁只眼闭只眼，假如送了脑子空空的欧阳秀入宫，指不定被人如何利用。 “野心欲望的作祟使后宫变成漩涡，谁人踏入都逃不了，生死不由己，活人在九幽炼狱苦苦挣扎，死人化森森白骨孤魂无归。” 好死不如赖活。 傍晚，最后一丝霞光隐入铅云中，霡霂雨丝飘曳降临，闻得苏氏感染风寒与欧阳秀惊悸晕厥请医师的消息。 天将拂晓，一痕朝阳已冉冉东升，岿巍宫阙迎来新一天的洗礼，风吹皱了太液池的粼粼水面。浅金色的曦光同蓬莱岛秀拔的倒影映入池中随波而漾，各类水禽恣意徜徉于萋萋洲渚和岸堤柳间，动听的啼声啁鸣不止。 晨起，她与慕容涵便奉懿旨入宫，此刻正于长德殿外等候。 绕过长德殿庄严古朴的正殿，再跨进太后日常起居的东次间时，眼前豁然一新。 靠墙的架阁上所置器皿琳琅华贵，与之相对的墙面挂着一幅偌大的游春图，一架绣花信风的二十四扇绢纱屏风置于殿中央，端的是一派富丽堂皇。 二女敛衽朝对方施下一礼，堪堪立直身子之际，耳闻上首传来一句颇含嗔怪意味的话语：“你们两个没良心的小娘子，这么久也不说主动进宫来探望，是不是都嫌弃哀家，把哀家抛到了脑后！”一边让她们落座，一边示意宫人呈上来果脯糕点，拿帕子揩拭着生出细纹的眼尾，故作幽怨状。 楚黛借饮茶的工夫窥觑太后一眼，见她眉宇微蹙，神情似乎是夹杂一抹不愉之色，遂掩口嗔笑：“您啊，贯会揶揄我们，现今您的身边有敏桔、裁杏二个可人儿陪着解闷子，料想早就嫌弃我和涵姐姐无趣又碍目，我等何苦自讨没趣儿，上赶子进宫让您奚落呢。”主的小嘴儿跟刀子似厉害，硬生生扭曲成哀家厌烦了她们。” 另一位给太后躬身打扇的女官裁杏，弯着一双可爱的月牙眼，窃笑道：“要是郡主和二娘子知晓太后嘴里整日念叨惦记的人儿是谁，怕一颗心便跟沁了蜜似的甜，说到底婢子才该醋您二位。” 扬袖扇了扇面前的风，楚黛鼻翼轻轻翕动，乜着她们，哼笑道：“哟，我这儿的醋坛子刚翻不久，怎么着……又有谁家的醋缸子碰翻了不成？殿里头好大的一股醋味，还不快来人祛祛酸味！” 从几案上的琉璃盘里捻了块透花糍，楚黛朝太后扬了扬眉，“用这个堵保管好使！” 慕容涵亦跟着笑，虽则不言不语，但是楚黛很明显感觉她松了口气，也不知自何时起只要是进宫请安，她总是露出一副拘束畏惧的模样，委实叫人费解。 顺手斟了盏茶，她趁机塞给踌躇不语的慕容涵，使了个眼色，自己则端着盛糕点的盘子，温言哄着胃口不大好的太后用了几块糕，末了太后和蔼地饮下慕容涵奉上的茶。 圣人与太后钦定的驸马人选始终未曾公布天下，是以门阀士族间暗地有诸多揣测，私底下流传出不少版本的人名。 太后脖颈轻弯，高贵的头颅微垂，眼眸黯淡无神，面容仿佛都苍老了好几岁，优雅地拭了拭唇角，鬓际的金凤步摇随之颤了颤，喃喃道：“襄阳的驸马是今科武状元。” 当下，今科武状元的名字可谓声名鹊起。 本不被诸人看好的秦郎君于百招内便打败了两个年轻将军，成功拿下头名不说，更让圣人青睐有加。 场面一度失控，后来幸有大批金吾卫赶来维持秩序，方得以顺利通行。 而且里面包含不少烙着馨香唇印的绢帕、钱币、玉佩、胭脂盒、贴身兜肚、瓜果时蔬…… “今科武状元不止武艺精湛，还生就一副好相貌，只不过——” 难怪太后愁眉紧锁，郁郁不乐，一副甚为不满之状，这位驸马的出身着实有些低微…… 阖宫上下均知晓太后疼爱襄阳长公主，胜似亲生女儿般宠着。对其驸马的身份门第难免苛刻，千挑万选方拣出六个出身一等士族的驸马人选，结果圣人临时插了一手否决掉六人，钦定了一个草莽出身的驸马。 既然提起了太后的伤心事必要从中安抚一二，令其熄了怒火，斟酌俄顷，慕容涵开口劝慰：“闻说武状元的外家太原温氏阖族无论男女老幼俱灵智聪慧，想必武状元承了一半的血脉也毫不逊色。” 太原温氏乃当世顶级的门阀士族之一，阖族以斐然才气闻达于世，近些年温氏族人虽远离庙堂不问政事，但温氏家主仍甚得当今青眼时有颁赐，圣眷不衰可见一斑。 楚黛顺势接腔劝慰，面上的浅笑带着宽慰人心的力量。 --------------------