(' 一百二十叁、
若是颜子衿按以前所打算的，她心里觉得最好的自然是宋珮，为人性子爽快，又是名门出身的大家闺秀，而且骑射皆不输男子，再加上宋玟的缘故，颜淮和宋珮两人互相熟识，也可算得上相配，可后来知晓宋珮早已有了青梅竹马的顾小将军，那只能作罢。
秦夫人之前倒是提起过赵家小姐，据说京中人人都知晓她对颜淮有好感，赵家也乐于结这门亲事，可如今又听闻敏淑公主也对颜淮有意，细细想来，竟隐隐间生出一股势力争斗的味道。
要是让颜子衿来选，两相比较之下，她自然更属意敏淑公主，除开公主出生皇家金尊玉贵，若是结成姻亲对颜家多有助力的原因，还有就是当年定国公一家在颜家遭难时出手相救。
定国公夫妇待人宽厚，定国公与当今皇后乃同胞兄妹，因得定国公一家的恩情，对于这位皇后嫡出的公主，颜子衿心里自然多了几分好感。
不过颜子衿自己在这里胡思乱想这么多，到头来还得是看看正主愿不愿意，她微微抬眼正好对上颜淮的睡颜，一时间心绪复杂，忙收回了目光让自己不再去。
等到收到秦夫人寄信来说江面破冰，他们已经启程从临湖动身时，据颜淮安排前去接应的人回复，此时秦夫人他们离回京也不过几日光景。
没想到他们回来的这么快，竟比去的时候花得时间还短。颜淮解释到一来开春冰融，那些商人贩户急着年初生意，便一同给那些清冰的江夫塞了红包，请他们快些动作，二来其实只要过了临湖那一段，后面江面上的冰早已融了，自然越走越快。秦夫人这信一看便是中间想起来随手写的，图方便交给驿使送信，此时道上还有残雪，若非专门请人快马急信，等到了他们手里自然已经过了好一段时间。
同时送来的还有姨母一家那边的消息，直到这时颜子衿才知晓原来姨母嫁去的人家姓陆，陆姨父生前是老家的知府，如今两位表兄一人领职外地知府，一人拜入国子监，正是青年才俊。
但信中所知也只有这些，对于那位与自己年龄相仿的表姐，却半点没有提到，不过也不急于这一时，等人到了再熟悉也不迟。
陆家的人入京比秦夫人他们要晚上五日，颜子衿正让木檀她们收拾颜子欢的屋子，就听见外面传来动静，秦夫人他们回来了。
颜子衿听得消息赶去迎接，颜淮已经到了，此时秦夫人刚踏下马车，颜殊和颜明手牵手跑过来，而周姨娘则抱着颜子欢跟在最后。
“欢儿这是怎么了？”颜子衿上前几步询问。
“还差一日就到家，结果积食加上眩病，又吐又哭的，刚睡着没多久。”秦夫人轻叹了一声，“你带着姨娘送欢儿回去休息，然后让人请大夫来瞧瞧，这里有你哥哥陪着就好。”
颜子衿担心颜子欢的情况，也不多说，便让周姨娘跟着自己先回院子，抚柳前一步跑去请了嬷嬷来，她瞧见颜子欢这样，便开口张罗着丫鬟们快去准备舒胃的汤药。
周姨娘不放心，一直在床边陪着，好在颜子欢情况并不严重，休息一阵就能缓解。
又多待了一会儿，见颜子欢已经睡熟过去，周姨娘在这里陪着，想着颜淮可能已经将姨母之事告知秦夫人，有些担心，颜子衿便起身先去秦夫人院子。
走入院子只见平妈妈没有在屋里而是坐在廊边，上前一问才知道颜殊和颜明回来没多久就双双发困，正好秦夫人要与颜淮说话，便让平妈妈带着他们两人去别屋休息。
“夫人和少爷还没说多久，小姐您快进去吧。”
几个小丫鬟正靠着门口打瞌睡，小心翼翼走进去免得吵到他们，绕到正堂旁的花阁时，便听得秦夫人和颜淮在说话。
“毕竟这事生得突然，又撞上这个时候，要是处理得不当，便要让几房之间生隙。”秦夫人说着，语气里满是忧愁。
“祖爷爷他们自然会有安排。”
“你五房伯母因为这事气得直接卧了床，整日浑浑噩噩地，偶尔清醒起来除了哭便是呕血，差一点也要去了。唉，谁会想到发生这样的事情，子芜我也是瞧过的，那样一个文文静静的姑娘，怎么会做出无媒苟合，未婚先孕的事情呢？”
颜子衿整个人猛地顿住，她停在花阁没有打算走进屋里，原地站着默默聆听他们之间的交谈。
“既然是伯母先发现此事的，按道理也该先压下商议出解决办法，为何后面成了这样？”
“哪里没有压下，发现此事五房自然早就让院里的人守住嘴巴，又通知了老祖宗，等我到时已经查到了对方是谁。也不知给子芜喂了什么迷魂汤，她才十八岁，竟与一个快四十岁的男人搭上了，那人家中已有正妻，美妾无数，临湖有名的纨绔混账。
你伯父伯母本打算让子芜偷偷把孩子拿了，其他的事也有周旋余地，可子芜宁死不从，甚至动了刀子也要保下肚子里的孩子，而且执意要嫁给那人。无奈之下你伯父伯母只得抹了脸，让家里人私下去与那家先去议亲。”说到这里秦夫人似乎极为愤恨地拍了一下桌子，“谁知那家人听闻此事，先是斩钉截铁说了不同意，狠狠嘲了子芜一番后还说是她不顾廉耻先贴上去，当可真是笑话，她一个养在闺中的姑娘哪里懂得了这些事情，自然是那男人花言巧语引诱了她！后来又道子芜无媒苟合，进门也讨不上姨娘，最多当一个姑娘，你说说，这、这……唉。
“此事最后当然是成不了，子芜怎么说也是五房正出的姑娘，哪里能嫁给一个泼皮老纨绔当妾。你伯父最后甚至咬牙认了，同意子芜将孩子生下来，也认他是颜家的孩子，可、可谁知子芜听说那人不要她，当晚就悬梁自缢了。”
外面难得的春日融融，来的时候还走得有些发汗，可此时颜子衿却觉得浑身上下如坠冰窖，手指一阵发麻，稍微动一动便觉得全身刺痛无比。
“出了人命，自然没了办法，你伯父悲痛欲绝，打算将那家人告上官府讨个说话。可四房家刚刚娶亲正热闹欢喜着，总不能此时浇一瓢冷水上去，而且此事子芜自己亲口说了心甘情愿，即使告上官府，不仅告不出什么，还直接向他人挑明颜家教导无方，教出来的女儿竟与他人无媒苟合，甚至未婚先孕，这让颜家在临湖如何自处，更别说颜家尚在闺中的姑娘们又该怎么办，子芜她可还有两个妹妹呢。”
“此事后来如何处理？”
“自然是被众人劝下，那家人虽然口出狂言，但也是仗着颜家不敢把此时挑明。五房心有不甘，却只能忍着血咽下，过了几日才对外说子芜暴病身亡。”
“所以母亲信中才说要多留了一段时间。”
“我虽然只打算回家看看不想摆什么架子，但子芜我也是疼过的，再如何恨其不争也是忍不住心疼她，而且此事发生了，自然影响到你妹妹锦娘和欢儿，为了她们考虑，有个诰命夫人的身份在葬礼上镇着，那家人起码也不敢在这件事上做文章。
“我刚才特地支开锦娘，便是要与你单独谈谈。”秦夫人又道，“子芜这件事，虽然说着是那男人引诱她，可日日身边跟着这么多人，她哪里有机会能与人珠胎暗结，定是院中那些家仆们为了点蝇头小利帮着做出此事。我回来的时候想过，锦娘和欢儿如今也大了，一时疏忽，免不得什么时候就被那些纨绔子弟们瞧上，他们那些人腌臜法子多了去，要是趁我们不注意，暗中收买锦娘她们身边的人，酿出祸事该怎么办？闺中女子名节一事最为重要。家中奴仆之事一直是你负责，你身为哥哥总得多上心些，要是瞧出有此类想法的家仆，迟早打发出去，以免害了她们。”
“儿子知晓。”
颜子衿在原地站了许久，连双腿发麻也不知晓，一时不稳朝着后面踉跄了几步，不小心将脚边的花盆踢倒。
听见花阁传来声响，里面的谈话声顿时停下，便听得有脚步声朝这边急急走来，颜子衿猛地回过神来正欲逃离，可终究是晚了一步，颜淮已经走到花阁门口，正好与颜子衿目光对上。 ', ' ')