阿花被他没完没了拨耳朵玩，睡意一扫而空，照着胳膊就是一口。她下嘴没用力，纯粹泄愤。兰濯也不着恼，盯着她毛绒绒耳朵看了一会儿，道：“不困就起来，教你修习。”
所谓修习，不过是强拓经脉，加速练精化气的法子。兰濯乃上古妖王之后，母族是青丘九尾天狐，天资卓颖，于修行颇有心得。若无他指点，寻常妖族不敢轻易修炼此道，一不小心便会走火入魔。
强拓经脉的滋味不好受，如同万把钢针直插丹田，一呼一吸随气血流动，剧痛无比。阿花起先能哭能喊，满地打滚。后来喊不出声，双腿踢蹬，生生将崖边岩石踢得粉碎。若非兰濯一直扣住她双腕输送法力，怕一个周天都运化不完，就疼得昏死过去。
入夜，山崖结界撤去。林寂循声而来，探得她满头满脸汗珠，身上衣裙皆被冷汗打得发潮，头发汗津津的。他一阵心惊肉跳，唯恐她就此殒命。幸好吐息深长脉搏平稳，并无大碍。
林寂想抱她起身，胸口忽然血气腾涌，不禁皱眉低咳了几声。
身后传来踏碎细石的声响，紧接着是白狐有些疲惫的嗓音：“她没事，疼了一天，累晕过去了。”
林寂勉力平稳气息，道：“多谢前辈护持。”
白狐却说：“替她谢我，你还不够格。小老虎想提升修为尽快进蜀地，自己选了最难熬的一条路，说来还是为你。看在她的面子上，我姑且不再对你出手。你若识趣，该知道如何做。护不住她，自会有人取而代之。”
林寂咬牙，握住阿花湿凉的掌心：“林寂谨遵前辈教诲。”
“我今夜有事，你带她回去。夜里要是嚷身上疼，就给她吃一粒。”白狐说罢，将一只瓷瓶甩在林寂掌心。
林寂抱阿花下山，取来被褥悉数盖在她身上。不便替她更衣沐浴，只好用湿布巾擦拭脸颊脖颈。一气做完这些，才发觉胸口隐痛愈演愈烈。
他几日前被兰濯打伤，路上奔波，不曾得空打坐疗伤。昨夜阿花火上浇油拍他一掌，他不忍心责备她，只作无事。眼下她气息平稳，睡得安恬。林寂服下几丸疗伤丹药，入定调息。约莫过了一个时辰，接连呕出几口淤血，仿佛伤势已好了七八分。
已近子时，阿花叹息抽气声渐起。白天疼得狠了，这会子神志昏沉醒不过来，谁叫也不应，陷在梦里呜呜咽咽地哭。
兰濯回来得比预计早，遥遥便见一只花斑猛虎酣然入梦。两条后腿别在林寂腰上，扯都扯不下来。不说他也明了，定然是那家伙半夜嚷疼，硬说人家身上凉丝丝，搂他像搂冰块，冰一冰就不痛了。
林寂满面通红，胸前拱着一颗硕大虎头。
兰濯提溜着老虎后脖颈，把阿花从林寂怀里拎出来。捏开下巴，将昨夜求来的药一股脑填进她嘴里。阿花晃晃毛乎乎脑袋，睡眼惺忪咂咂嘴：“呀，甜的。”
“还疼不疼？”兰濯顺手抓抓她的耳朵根。
“不疼。”
“不疼就起来练功。”
阿花跟兰濯接连修炼十日，痛得夜夜流泪，始终不曾叫过一声苦，喊过一声累。辛苦终有回报，兰濯捉来几只大妖与她练手，她次次不落下风。
“阿花好厉害，我快打不过你了。”林寂收起剑和符篆笑道。
其实比起法术，阿花更擅兵器。一把长刀在手，舞得虎虎生风。有时夜里疼得无法入眠，她便独自提刀上山，砍杀鬼魅。虎为至阳，最克阴邪。她在此地盘桓十来日，山中游荡鬼魅被她悉数砍得魂飞魄散。
兰濯默许了这番悍勇行径，甚至在她夜半提刀欲走时，开言指点道：“向南百里外，有个红衣怨鬼化成村妇模样，专吸小儿脑髓。手脚利落点，鬼哭声委实难听得很。”
阿花点头：“五刀之内。”
“三刀吧。”兰濯说，“省省力气，明日还要练功。” ', ' ')