(' 端州刺史府邸位于主城南街，与陆遐他们落脚的地方正好一南一东，府前有两只青石雕就的石狮子，红漆大门之上，悬挂着黑底金字的匾额。
两侧门柱之上各有一副对联，上联写到：
山色壮金银——惟以不贪为宝。
陆遐走近细看下联不由赞道，“妙极。”
下联写到：江流环铁石——居然众志成城。
府前门卫见来了一个女子，一袭天青色长裙，眉目清雅，不敢怠慢，只上前肃然道，“刺史府重地，无关人等不得靠近。”
陆遐递过拜帖，便于门前静立等候。
正是午后时分，街上行人不多，见她候在门口，有人投来好奇的探视。
等了片刻，门内有一中年文士迎了出来，年约四十开外，他脸色白净颌下蓄须，手持拜帖，“陆姑娘，请随某到府内等候。”
那人文气甚重，气度潇洒，陆遐朝他见礼，“大人如何称呼？”
他还了一礼，“不才刺史府文书，萧贺。”
“有劳萧大人。”
陆遐随萧贺入内，刺史府一入内，迎面便是一堵照壁高墙，石雕刻得生动流畅，足见匠人功力。
若是旁人看浮雕上所刻，只怕要把它当作一副麒麟吐月图，陆遐却知在当地百姓口头，这是一只名为犭贪的怪兽。
原来端州相传有一名叫路文亮的文士，他多年在朝中为官，彼时异邦进贡一名叫叫犭贪的怪兽，生有鹿头、狮尾、牛蹄、龙麟，威风凛凛，性情异常凶猛，旁人皆不敢近身，只有路文亮能制服。
圣上便将之赐予路文亮。
后来他年老体衰辞官，带着犭贪回了端州老家，因病去世后，怪兽也渐渐失去管束，偷食百姓饲养的牲畜，祸害田里的稻谷，这只犭贪最后因贪食水塘中的月亮倒影而溺死于塘中。
此照壁立在此处便是警醒后人，做人要厚道，为官清廉。不为官着也应以此为戒，戒除贪念。
待绕过照壁，迎面的草木之气令陆遐眼前一亮，眼前是一个僻静清幽的前院，假山、池塘、流水，相映成趣，并无一丝奢靡之气。
萧贺信步引陆遐绕过前院，广袖轻挥，“今日不巧大人正在会客，陆姑娘可随某到偏厅等候。”
“劳烦大人带路。”
陆遐随他踏过回廊，稍后几步，隐隐听见回廊另一道转弯处有两道说笑声，由远及近。
那两人笑声疏朗，其中一道声音清亮耳熟，陆遐凝神细听却一时想不起来在何处听过。
心里暗暗惊疑。
只听得前方有一人道，“萧文书这是往哪里去？”
“大人要见客，让某引客到偏厅。”
“你们两位这是？”
“正要回去歇息，就不打扰萧文书了。”
“告辞。”
两人步伐迈得极快，陆遐隐约看见稍后那人一截粗布蓝衣的衣角没入浓浓绿意中。
那人的声音在哪里听过呢？陆遐犹自思量。
见陆遐看向两人消失的方向，萧贺唤道，“陆姑娘？”可是有什么不妥？
陆遐环视一周方笑道，“府中花木繁多，颇觉幽静雅致，让文书大人见笑了。”
“无妨。”她语意温雅，萧贺不疑有他。
与她同入偏厅内，等陆遐坐定，早有服侍的丫鬟送上清茶。
偏厅上首置有一套桌椅，下方两排待客用的榆木椅子，倒与平日所见的偏厅布置不同，极为简朴。
上首挂着一副芭蕉竹石图。
画中竹势挺拔向上，用笔有豪爽奔放之意，陆遐起身细看，越发觉得画上竹石与蕉叶相映成趣。
再看了会儿，不觉此画有些奇怪，口中轻咦了声，眸光几闪，看向右侧，画上并无落款也无钤印。
她正在沉吟画中古怪之处，门外进来一个精神矍铄的老者，衣着朴素，朗声道，”此画如何？”
陆遐回眸，文书萧贺恭敬随在那人身后，垂手侍立，想来老者就是古大人无疑了。
心里却疑道，这老者怎么有熟悉之感，倒像从前见过的。
陆遐意欲行礼，那老者抬手示意不必。
他背手站于陆遐身侧，一手捋须，锐利目光仍旧看着那副竹石图，“此画，你怎么看？”
语意亲和无刁难，陆遐不推辞随他目光看去，平和道，“落笔雄健，有驰骋纵横之势。”
“竹势挺拔有力，正中取势，作画人应是疏朗正直之人，蕉叶与之相映，浓淡相宜，兼具雅趣，作画之人功力可见一斑。”
陆遐沉思片刻，以手指画，“只是…此画此处稍显不足。”
“何以见得？”那老者来了兴趣。
“画中柱石虽然以寥寥几笔勾勒，有精简疏阔之意，可惜笔法不够老练，无法与竹势、蕉叶辉映，此画倒像…”她斟酌再三，“倒像是两人合力之作。”
一人疏朗豪阔，一人尚且稚嫩。
两种笔触并存，她方才还道自己应是看错了，眼下越发肯定自己猜想。
古偃和看那秀雅的女子评画，目中赞赏之意愈浓，“此画确是两人所作，你说得半分不差。”
“那落款…”陆遐有心想知道是何人所画，古大人摇头，“我那友人画得半幅，道日后补全，谁知…”
“后来友人后辈巧合之下续画，道无印章不肯落款。两人真真一模一样的脾气。”