艾琳赶到时正好看见托马斯踉跄着扶住集装箱，冷汗从他额角滴落在胸前的青铜罗盘上。
当记者还想追问，马克突然举起正在播放监控录像的平板电脑——画面里几个黑衣人正在时代广场地铁站抛洒骨灰，其中某人转身的瞬间，夹克背后隐约露出倒生树的刺绣图案。
“我们需要谈谈。”马克按住杰克举起相机的手腕，镜片后的眼睛盯着记者领口沾染的黑色黏液，“关于如何正确报道超自然事件。”夜风吹散他最后几个字，河对岸金融区的霓虹灯突然集体闪烁，组成某个类似圣殿骑士团徽章的光影图案。
河岸的夜风裹挟着柴油味钻进鼻腔，马克的手指在平板电脑上快速滑动。
圣殿骑士徽章的光影倒映在他镜片上，化作两团跳动的幽蓝火焰。"《每日新闻》的早间推送专栏，"他的指甲敲击着某条媒体矩阵分析图，"点击率是传统调查报道的十七倍。"
杰克下意识捂住领口沾染的黏液，相机镜头却诚实地转向马克。"你们需要舆论掩护，我需要真相。"记者喉结滚动着吞咽恐惧，"但读者只会相信符合认知框架的..."
"恐怖分子利用二战遗留毒气制造恐慌。"托马斯突然将青铜罗盘按在集装箱铁皮上，倒转的指针在锈迹表面刮出火星，"明天头条这样写如何？"金属摩擦声里，罗盘中央浮现金色光点，在记者瞳孔里烙下十字刻痕。
艾琳的白大褂下摆还沾着地下车库的碎玻璃，她忽然抓住杰克手腕。
护士的敏锐直觉让她摸到记者脉搏异常的三联律，"你在时代广场地铁站接触过什么？"钢十字项链在颈间发烫，克莱因瓶光斑在两人脚底投射出扭曲的立方体阴影。
三天后的《纽约邮报》头版，杰克的独家报道配着大都会博物馆的航拍图。
卡特教授站在展厅玻璃前，看着游客们对"纳粹神秘仪器复原展"指指点点。
当他用考古毛刷轻扫展柜边缘时，紫外线灯照出展品标签背面用尸油绘制的倒生树图案。
"舆情监测显示关键词'地下安全'搜索量上涨430%。"马克摘下防蓝光眼镜，医院值班室的电脑屏幕在他脸上投下网格状阴影。
艾琳正在给托马斯的伤口换药，圣水浸泡的棉球擦过溃烂皮肤时发出滋滋声响。
老神父威廉突然推开铁门，怀里的《圣经》掉出张泛黄的电报。"第七街区教堂的告解室，"他法袍袖口还在滴落黑色黏液，"发现了用婴孩乳牙排列的所罗门封印。"托马斯抓起青铜罗盘要起身，却踉跄着撞翻器械架——那些本该被圣水净化的绷带，此刻正在不锈钢托盘里诡异地蠕动。
中央公园喷泉池底，杰克蹲在齐膝深的污水中。
摄像机镜头对准排水口锈蚀的齿轮组，那里卡着半片沾有硫磺粉的乌鸦翅膀。
当他伸手去够时，水面突然浮现金色倒影——大都会博物馆的纳粹仪器正在某个地下室发出轰鸣，黑衣人们跪拜的祭坛上，倒生树根系缠绕着成捆的荧光铀矿石。
艾琳值夜班时特意绕到急诊楼负二层。
停尸间冷柜的嗡嗡声中，她将钢十字项链贴上墙壁。
克莱因瓶光斑在混凝土表面游走，渐渐显露出用冻干血液绘制的星象图——正是圣玛格丽特医院1893年的建筑平面图。
"舆情掩护起效了。"马克在河岸仓库调试着光谱仪，屏幕上杰克的脸正在报道市政管道检修新闻，"但《所罗门密钥》羊皮卷的辐射值三天内提升了二十倍。"他背后的军事地图突然自燃，女巫血液绘制的星轨在火焰中重组为倒五芒星。
托马斯在噩梦中再次看见阿富汗的沙尘暴。
但这次漫天黄沙里飞舞的是圣殿骑士团青铜齿轮，他的罗盘在掌心熔化成液态金属，渗入血管的刺痛感如此真实。
惊醒时发现青铜铃铛正在床头柜震动，表面蚀刻的反向希伯来文渗出黑色汁液。
市政工程队的探照灯照亮第七街区下水道，杰克跟着摄像师钻进恶臭扑鼻的隧道。
当镜头对准墙壁新刷的防锈涂层时，他没注意到头顶管道的阴影正在蠕动。
几滴沥青状液体坠入他后颈，领口残留的黑色黏液突然变得滚烫。
艾琳站在布鲁克林大桥相同位置俯瞰城市，这次她带来了卡特教授改进的克莱因瓶投影仪。
当金色光斑扫过东河水面时，上百个倒十字倒影在浪花中一闪而逝。
护士胸牌突然传来高频震动，急诊室传来的监控画面显示，三天前那个会说拉丁语的患者，此刻正在用纳粹电码敲击床栏。
老神父威廉跪在教堂彩绘玻璃投射的血色光斑里，念珠滚落满地。
他面前摊开的《以西结书》第37章，羊皮纸边缘浮现出用硫磺书写的空间折叠公式。
窗外传来乌鸦啄食玻璃的声响，当他抬眼望去，对面写字楼的玻璃幕墙正反射出某种巨型机械装置的虚影——由人骨齿轮和毒气活塞组成的倒生树，根系已经蔓延到自由女神像的基座下方。喜欢幽魂暗影请大家收藏：