等她再回来时，她哥哥已经进了银行，事业上略有小成。头几年她哥哥自然是感恩戴德，哭着说会照顾妹妹一辈子，又说合了一个青年才俊。
因为结婚晚，檀宜之是老来得子的那个子。母亲四十岁时才生的他，不到十岁，父亲就过世了。
再大一些的时候，他舅舅平步青云，奉承的人多了，也就逐渐淡忘了檀母的恩情，只在口头上奉承几句。
檀宜之看在眼里，很为母亲心疼，对这个舅舅也有些怨气。未曾想，风云突变，在副行长转正的档口，他竟然被举报落了马，一扭头就送去提篮桥进修四年。
墙倒众人推，他再出狱时已经是个潦倒的老头，没人愿意与他来往，还是亲妹妹记挂着他。她偶尔种了番茄黄瓜，一样会送给他些，又劝他放下往事，多出来散散心。
檀母和张怀凝向来亲近，见她来，立刻领她去花园，半是炫耀半是抱怨，道：“这个鸟特别坏，只要我的番茄红一点儿，它就飞过来吃，吃饱了又到隔壁去筑巢，不要太会享受。”她的番茄架子上正旁若无人停着只灰鸽子。
“要不要买个捕鸟笼？”张怀凝道。
“那不行，把鸟弄伤了就不好，这是珍珠斑鸠，还挺好玩的。”她指了指旁边的告示，道：“你看，我已经给它做了警告。”
番茄架子旁竖着块牌子，旁边画了一只胖鸟，再加上一个大大的叉。珍珠斑鸠显然看不懂这警告，依旧故我地啄着番茄。
张怀凝笑道：“这鸟也是被你宠坏了。”
“也？”檀母也笑，自然知道另一个是谁。她打量了张怀凝一会儿，道：“你气色好多了，真好。”
孩子死后，檀母是两头为难了一阵，檀宜之基本算垮了，张怀凝却比更垮了更吓人，她隐忍不发，照常生活。毕竟是自己儿子，她优先照顾着檀宜之，可顾此失彼，一疏忽，他们就分开了。
这次叫了张怀凝来吃饭，也是想看看她的近况。
刚落座，檀宜之就把张怀凝脱下的罩衫拿走了，道：“你不在意的话，你把上衣和裤子也脱了吧。我帮你带了替换的衣服。”他确实拎了个大袋子，但张怀凝没想到是自己的衣服。
“我只见过处心积虑骗钱的，没见过处心积虑给人洗衣服的。”
“公司发了干洗券，我没有那么多衣服要洗，你的衣服可以都给我，冬天的大衣也行。”
张怀凝低头，自从离婚后，她的衣服都是放洗衣机里一锅炖，确实又皱又旧，不比檀宜之光鲜。不过平时上班都有白大褂，她的要求低，只要比杨浔体面就好。
桌上的菜都是张怀凝喜欢的，但对着檀宜之又是食不下咽。果然，吃过饭，他的一件事是去刷牙洗手，张怀凝不甘人后，只能跟着过去。洗手台边，确实还保留着她的专属牙刷。
但檀宜之又不满意起来。刷牙多简单的事，他却总比别人多些讲究。张怀凝的牙膏沫子溅到镜子上，洗手台上又洒出水来。他皱眉，等着她刷完牙，一声不吭拿抹布抹干净了，但必定要让她看见。
张怀凝胃里沉甸甸的，又有些庆幸：谢天谢地，还好离婚了。
她又想起新婚那夜，他起身的第一件事，就是捡起地上的衣服，语重心长道：“我是个传统男人，下次请不要这样把内衣乱丢。”
檀宜之要求的整洁是有威压的，说到底是一种规矩，可以配合，但很难动摇。他不高兴的时候也不会大吵大闹，只是沉默着让气氛重下来。张怀凝向来讨厌这样的人，可不知怎么就容忍了他这么多年，分开时她自己也觉得稀奇。
张怀凝挤牙膏的手法像是心脏按压，从来不是从尾巴开始挤的。檀宜之连这都忍受不了，偷偷给家里换了罐装牙膏。不用挤，用按，但看不出余量，经常摇一摇。
所以张怀凝的心急如焚总能配上牙膏 。医院这头有十万火急的病人，家那头她连刷牙都做不到，“对，血压多少？”她一手拿手机，一手摇着牙膏，“好，我马上过来，皮质醇上了吗？”她还在摇牙膏，“我马上过来。”她终究没把牙膏摇出来，索性带着牙刷去上班，在医院的洗手间里把牙刷了。
这点怨气阴魂不散，张怀凝现在独居，家里只买最简单的牙膏，还摆在最显眼处。
吃过饭，檀母就拎出一篮水果，让檀宜之带给他舅舅，“你送完小张，路上顺便绕一绕。”
檀宜之自然应允了，把水果篮搁在桌子上，低头却见到桌角上有点黏痕，随口道：“这里粘了什么东西？”
檀母装作没听见，不吭声，还是张怀凝道：“是防撞的保护套。她那时候小，容易在桌角上磕到头，长大点就……”张怀凝恍然惊醒，一时说不下去。檀宜之的脸色也骤变。 ', ' ')