(' 陈璟不擅长饮酒。
大白天喝酒，更是怪异。
李八郎顿时就想到了很多不好的事。
他一下子抓住了陈璟的胳膊，声音压得低低的，问他：“可是我二姐夫有了消息？”
陈璟点点头。
“松开。”他对李八郎道。
李八郎松开了手，陈璟这才把黄兰卿的话，跟他说了。
“黄家行商，这些年和贺家一样，想走上皇商的路子，所以这些年在京里多有耳目。春闱是大事，黄兰卿跟我有交情，就帮忙打听了。”陈璟道，
“四川今年有个学子去赶考，说了大哥事。当年落第，大哥就雇船回家了。”
李八郎脸色顿时全白了。
陈璋进京赶考，是他自己去的。望县没有同行者，他在京里遇到谁，家里人也不知道。
所以，打探他的消息，也是大海捞针，希望碰碰运气，看谁见过他，知道不知道他的下落。
而认识陈璋的人，并不知道陈璟失踪，只以为他安全回家。所以，那个四川举人并没有给陈璟递信。
陈璋自己雇船回家，可能路上出事了。这么多年，要是他还能回家，早回了。
要么死了，要么
陈璟深吸一口气。已经确定，大哥没有再次参加科考。也能确定，他的确下落不明。
“你去跟我二姐说？”李八郎半晌才吸了口气，问陈璟。
陈璟点点头：“难道指望你去说？”
他沿着墙角站立。背靠着墙壁。墙壁角落，青苔点点，似翠稠舒展。摇曳着盎然春意。
陈璟却感觉冷，有冬日的寒冷。
停了一会儿，他准备去内院。
李八郎却又拉住了他：“央及，过几天再说吧！二姐派人去打探消息，也许会有不同的话回来。等时候，她也能知道”
晚告诉李氏几天，李氏也能舒心几天。
现在告诉她。等于现在毁了她的生活。接下来，也许几个月，也许几年。李氏的心情都不会好。
要是陈璋确定死了，事情也能定下来。守寡或者改嫁，全凭李氏心意。
可陈璋这样杳无音讯，真叫人绝望。
生不见人、死不见尸。时时刻刻都要提着心。心中总有一丝念头不敢断。到底没有见到他的尸体。这一丝不能断的念头，会折磨李氏的后半生。
陈璟沉思了下。
“大嫂这些日子，吃不得、喝不得，等着消息。”陈璟想了想，对李八郎道，“不管谁告诉她，结果都是一样。早点告诉她吧，省得她仍是提心吊胆。”
长痛不如短痛。
说罢。陈璟整了整衣襟，进内院去了。
李八郎也愣在那里。久久没有动。
三月桃风，拂面暖融融的。李八郎却仍是感觉刺骨寒意。想到二姐，想到外甥外甥女，李八郎感觉心里千斤重。
陈璟脚步缓慢，往里头走去，李八郎看着他的脚步，觉得陈璟的脚步也是千斤重。
阳春三月，江南秾淡柳，最是姹紫嫣红。
庭院的桃树，枝头堆满了娇嫩的，瓣谲滟，海飘摇。回程的燕子，从树梢剪过，摇晃得桃蕊落英缤纷。
彩蝶在丛蹁跹。
游丝缱绻，柳条婀娜。
庭院的春意越发浓郁。
明明这么好的时节，却要承受这样艰难的消息，陈璟回内院的时候，心里的确是很沉重。
他走得很慢。
李氏这些日子，仍是在拜佛，只是不再绝食。
进了内院，李氏正在抄经文。
不仅仅她在抄，侄女蓉儿也帮忙抄，格外认真。
“怎么回来了？”李氏抬眸瞧见了陈璟，笑了笑，搁下了手里的笔。
平常这个时辰，陈璟都要在铺子里的。
陈璟却看了眼侄女，对她道：“蓉儿，你出去玩，我有话同你娘说。”
文蓉很听话，放下笔和丫鬟们出去了。
陈璟坐在椅子上，手指敲了敲桌面，沉吟半晌。
李氏倏然就明白过来。
她知道陈璟要说什么。
肯定是关于陈璋的。假如是好消息，陈璟不会这么犹豫的。看样子，是没有什么好事了。
李氏顿时一口气透不过来，唇都发白。
“大嫂”陈璟沉默良久，才道，“京里有消息说，大哥三年前落第，就雇船回家了。”
短短一句话，似五雷轰顶。
李氏手脚的力气，被抽干了似的，不由自主跌坐在椅子上，脸上毫无血色，苍白可怜。
她嘴唇蠕动着，却始终说不出半句话。
屋子里很静，静得落针可闻。
燕子在小厢房的屋檐着，做了个窝，已经有了一窝小燕子出来，唧唧咋咋的。母燕回来喂食，嘈嘈切切。
日光正好，将门槛上染成了暖金的颜色。
明明很繁华热闹的春日白天，陈璟却觉得这屋子里跟冰窟一样。
特别是大嫂的沉默。
外头的喧闹，越发衬托屋子里的死寂。
“你你先去忙吧。”过了半天，李氏才对陈璟道。她声音虚虚的，如饥渴的人走在茫茫大漠，虚弱得连救生的意志都显得薄弱。