第二日，杭州城仍是大雪。江耘众人却等不及。眼看着时日甚久，加上江耘昨日又得了瘦竹老先生一幅好画，留下来的理由更少，便打算午后出城，住衢州方向去。 “江大人，昨日之会，必能轰动杭州城，史某脸上也光彩的很呐。还真如江大人所说，有些人是虚有其表，花架子而已。”两人坐在马车之中侃侃而谈，窗外大雪纷飞，里面其乐融融。 史涛客气道：“由已及人，史某却不敢自夸。我之所为，也能胜过他们吗？” 史涛笑道：“江大人倒是抬举我了。” 江耘探出车窗，果然现一里地外，有两辆马车正急急赶来，那车夫扬着马鞭正朝这边招呼。江耘看着身边的地界，已经出了杭州城，到了郊外，再往前，便是官道了。 看着后面那两辆渐行渐近的马车，江耘心中疑惑，自己在杭州无亲无故，怎么会有人赶来相送？ “江小兄，我们又见面了。昨很俏，你也很鸟，老夫我却很爽哩。”瘦竹眨了眨眼，向江耘调笑道。 瘦竹跳下车来，薛奇辅紧跟而下，拱手说道：“江公子，总算赶上你了。” 果然，不出他所料，甫一抬头，便见到姜清清一身雪白，正挽着罗裙从后面的马车上跳了下来，轻跺着脚热着身子抵御风寒，瞧见江耘，微微一笑，颌施了一礼。 江耘不敢托大，下了马车，连忙搀住薛大家，客气道：“薛大家言重了。昨日好茶好酒，景美琴美，如何说是怠慢。倒是在下孟浪了，凭着性子胡乱而为，呵呵。” 江耘谦虚道：“小子徒有虚名，若论文采风流，断然是比不上江南俊杰的。因急着去潭州上任，风雪又阻了几日，实在等不及，今日索性冒雪而行了。” 江耘不敢推辞，便上了马车，一行人五辆马车又赶了几里路，停在一个驿亭前。 薛大家并不客套，从车上取了一幅卷轴，双手端着，郑重说道：“此画便是昨日那幅山涧溪梅，恳请江公子收下此画。” 瘦竹老先生拈须笑道：“江小兄心性豁达，的确是为老夫出头。不过，你且让薛大家把话说完。” 江耘恍然大悟道：“原来如此，此父女之情，江某岂能不成全。” 江耘大笑道：“入得入得。姜姑娘若能北上，是京城好乐之人的福份。此事江耘可打包票，姜姑娘之才艺，慧贤求之不得。” 瘦竹也帮腔道：“江小兄，你就不要客气了。你若不收，薛老儿反而过意不去。” 禁不住众人的相劝，江耘只得收下了那幅画。王烨却是最高兴，乐呵呵的接了那幅画，有了好画，他便不用再帮江耘作假了。 江耘亦施礼道：“多谢薛大家与老先生一路相送。姜姑娘之事，敬请放心，待我到了潭州，便修书前往京城。” 瘦竹看了一眼江耘，江耘笑道：“老先生自上车看吧。” 姜清清本是独坐一车，走在最后，经过江耘身边时，回问道：“杭州离京城实在是远了些，不知道江公子身上可带着最新的大宋天下？” 姜清清略略点头，朝江耘微微一福，便径自上了车，放下了车帘。 郊外的风雪渐渐急了起来，洒落在崇宁二年的土地上，掩盖了天地间的一切，洗涤着尘世间的痛苦和哀伤。权贵者的轻裘，贫贱者的棉衣，在这个寒冷的冬日，散着温暖，抚平心中的骄傲与卑微。 大宋之潭州府，今日之长沙，早在春秋时期，便是楚国之战略要地。地处湘江下游，长浏盆地西侧，境内资，澧，沅，湘四水交汇，自古蛮霸，有“楚虽三户，亡秦必楚”之说法，可见其民风强悍。潭州府下设浏阳，澧，株，湘，潭五县。江耘任浏阳县知县，这让他有了自己的一方治所，可以施展自己的才学。抛去对赵佶政治上妥 江耘带着家小，一行数人自岳州上岸之后略作休整后沿着官道南下，只两日的路程便到了潭州府，在府衙之中见到了仰慕已久的杨时杨知府。 “如果人非老不可的话，那一定要老的象他那样。翟大哥身上也是这般气度，或许几十年前的苏东坡，司马相光，范仲淹也是象他这般吧，此大宋之风雅雍容也。”江耘在心中暗赞道。 江耘回过神来，拱手施礼道：“杨大人恕罪，离京之后回乡探了亲，又奉圣上之命，途经杭州，路上耽搁了。” “呃”江耘被他说中，不好意思起来，心中却不免嘀咕，这老头，好神通啊。这么快就知道了。包打听么？ 江耘心中温暖。恩，定是贺老哥的未雨绸缪。 “无妨，此时正是年底，漕运已毕，开春又尚早，并无多少政事。只有一事，老夫需通报于你，新拟的条令已在境内施行。”杨时说道。 杨时长叹一声，抚须叹道：“官府所定之耕牛税。自嘉佑以来，贷牛与民，而荒田尽僻，大省民力。然年长日久，牛死犹收租，农户不堪重负，称之为“枯骨税”我已全数免除。” “善！”杨时赞道“老夫亦有此意，然耕牛税已废，治下光税金一项少了七八百贯钱。” “游师弟亦是极力推荐你所说的新制，信中洋洋万言，看得老夫心中直打鼓，依老夫之见，以法太过，急进了。” 杨时打断道：“这样罢，你开春之后去浏阳县施行，以观成效，我不会妄加阻挠，若有成效，老夫也不会看不见，但所需上缴漕运的钱粮不能少了半分，江大人之意如何？” 杨时点点头，说道：“江大人所提耕牛补贴之法，老夫亦准之。游师弟所言非虚，江大人爱民之心，不输老夫。好了，今日江大人初临潭州，老夫还不曾为你接风，请。” 杨时眉头大皱，对于江耘搭在他肩上的那只手好不舒服。更让他烦恼的是耳边的喋喋不休：“还有还有，杨老哥当时那话说得太漂亮了，若是知心的好友，便洗个澡去吧。太强了，你那时多大年纪？”