圣上诞辰日，乃万寿节，天下诸州咸令宴乐，休假叁日，大赦天下，朝野同欢，与民同乐。 殿内金碧辉煌，烛光摇曳，映照出一片繁华盛景。朱柱盘龙，金纹熠熠，宫灯高悬，宝石璀璨，光华四溢。殿前的白玉台阶宽阔平整，每级皆雕龙凤之纹，象征着皇权至高无上。 宫妃及亲眷分坐于皇后和太后两侧，丞相与亲王及外国使节坐于殿上，群僚和外使随员坐于殿外两廊。 五皇子眉目英挺，神情沉稳，目光如炬，隐隐透出一股凌厉之气；叁皇子则面带笑意，举止从容，目光温和，却暗藏锋芒。两人虽未言语，但彼此间的目光交汇，已隐隐透出几分剑拔弩张之意。 不如当个旁观者，少言慎语，审时度势。 到了群臣献礼的环节，五皇子率先出列，他打开玉匣，匣中赫然是一尊晶莹剔透的玉雕，雕的是一条盘龙，龙身蜿蜒，鳞片清晰可见，龙眼镶嵌着两颗红宝石，熠熠生辉。玉雕下方刻着一行小字：“龙腾四海，福泽天下”。 此物乃南阳玉雕大师亲手所制，雕工精湛，玉质温润，龙形栩栩如生，腾云驾雾，气势非凡。 皇帝看着玉雕，眼中露出赞赏之色，点头道：“此物甚好，朕心甚慰。” 这边皇后与叁皇子目光交汇，目光深远，似有深意。叁皇子心领神会，他缓步上前，手中捧着一只古朴的木盒，盒上雕刻着祥云纹路，显得低调而神秘。他恭敬行礼，声音温润：“儿臣恭祝父皇福寿安康，父皇如日之升，光照四方；如月之恒，辉映万世，特献此物。”言毕，双手将木盒呈上，神色恭敬且从容。 盒中竟是一卷古老的竹简，竹简上刻满了密密麻麻的古文，字迹苍劲有力。五皇子双手作揖，恭敬道：“此乃上古圣贤所着的《治国策》，儿臣费尽心力，寻得此物，愿献于父皇，助我大梁江山永固。” 五皇子见状，眉头微皱，眼中闪过一丝不悦，但很快恢复如常。他微微一笑，道：“皇兄果然心思细腻，竟能寻得如此宝物，弟弟佩服。” 两人目光交汇，虽未言语，却已隐隐透出几分剑拔弩张之意。殿内气氛一时有些凝滞，群臣皆屏息凝神，不敢多言。 许久未发话的皇后微微一笑，接过话头：“皇上所言极是。两位皇子皆是国之栋梁，皇上应当欣慰。” 就这样寿宴在一派君臣和睦中结束了。 “寿宴毕，当赴宁寿宫，太后有召。”宋濂说道。 从宁寿宫出来，夜色已深，太后留下侯爷共商要事，亲眷回避，宋昱方得舒怀，独自来御花园散步。 如今皇子两党之争已经趋近白热化，一点风吹草动都人尽皆知，他早就没法独善其身了。 夜色沉沉，虽面容难辨，但声语可闻。 他可太熟悉了，是表兄的声音。他即刻觅得一处更近之所，隐匿身形，侧耳窥听。 宋昱想了想，宫中未嫁的适龄公主一共两人，一个已经与丞相之子订了婚约的，另一个则是因年纪尚小，尚未婚配的刘妃之女，玉昭公主。 顾瑾轩沉默良久，才开了口，“此乃顾某私事，不便多言，望公主海涵。” “恕难直言。”顾瑾轩态度倒是决绝。 宋昱只觉得耳边嗡的一声，仿佛有惊雷在脑海中炸响。他下意识地攥紧手中的折扇，指节因用力而微微发白。 这个认知让他心头泛起一阵难以言说的复杂情绪。 “怎的，吓着你了？”秦羽嫣歪头看他，眼中带着几分促狭，“我远远就见你站在这里发呆，连我走近了都没发觉。” 宋昱心头一紧，余光瞥见公主身边的侍女正朝这边张望。他来不及多想，一把抓住秦羽嫣的衣袖，低声道：得罪了！