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只是,刑太监当面要银子之事,也让韦小叶明白,他只是给方家、陆家面子,愿意放回小孩。但要平息他的火气,还得掏银子!
也不怪这家伙胆子大,宫中太监最高等级,也只能做到正四品。虽说户部堂官比他品级高,刑太监却并不惧怕,只是不想树敌而已。
韦小叶可就有些犯愁了,自己是有点银子,可这太监胃口绝对不小,已经暗示索要万两白银,这真给他可太肉疼了啊!
眼见刑太监笑吟吟的看着自己不说话,韦小叶正准备认栽出银子,忽然急中生智想起个地方来,“刑公公,您既然监矿,小妇人却有大礼献上,还请笑纳。”
刑太监看了眼高知府,笑得欢快,“韦孺人实在灵透,咱家不是那爱财之人。只是天家日常耗费颇大,咱们当下人的,总得替主上分忧不是?”
韦小叶点头微笑,“刑公公说的极是。小妇人回乡下过年,无意中却是发现一座大型的露天褐铁矿。不知这个可算大礼?”
刑太监闻言惊讶,“本朝有制,民间也可开矿,只需要上交两成矿税即可。韦孺人为何不自己开采?”
韦小叶听得也惊讶,在她印象中,以为朝廷盐铁都是专卖。当下赶紧细问刑太监,这才得知民间也可以开矿,只是矿税较重,限制颇多而已。
比如开采冶炼了一万斤铁,需要上交朝廷两千斤,并且再以官价卖与朝廷四千斤。剩下的四千斤便可自行处置。
只不过开矿需要用到的矿工较多,韦小叶虽听刑太监说明,可以自己开采,但还是坚持要献给朝廷。
刑太监大喜,承诺会将韦小叶献矿义举上报内廷,这可是不小的功劳!
对韦小叶而言,之前献上曲辕犁虽然不错,但终究只是门技术。这铁矿可是实实在在,既能用来打造兵甲,又能售卖到民间取利。
而朝廷开矿哪里会雇佣人,多是利用罪犯、刑徒开矿,那成本几乎可以忽略不计。哪怕是中、小型铁矿,涉及的利益也超过十万两银子!
这些银子在刑太监手中过,他就是贪墨三成,都算他对皇帝忠心了。这就比韦小叶直接给他一万两银子更实在。
谈讲之间,如星、如月、虎子以及其他被掳掠的孩子,被那些小太监领了出来。
韦小叶将铁矿的详细地址写下交给刑太监后,这才领着八名小孩离开府衙。
高知府看着她的背影,这才眯着眼睛,换了副面孔对刑太监道:“义父,想不到韦孺人竟然献上座铁矿给您。孩儿恭喜义父又有大银子入账了。”
刑太监撇撇嘴,“这是铁矿,她不献给朝廷,难道当真自己雇人开采?这个韦孺人心机不浅,眉宇间隐含煞气,以后你多与她结些善缘,莫得罪了。”
高知府听得惊讶不已,“义父,她不过是一介女流……”