多年不曾听闻的美妙音色传来，设乐弦三朗更深地陷入进了过往的幻影当中。第一次听见它被设乐弹二朗演奏的时候，他是什么样的感觉呢？
是了，那是拂过树梢的绿叶的轻风，那是回荡在古堡里的暮鼓晨钟，更是穿透薄雾的第一缕晨曦，即便是不懂得欣赏的人，也会被轻易带回那个露珠晶莹的林间清晨，为它丰富而醇厚的声音所倾倒。
所以说大哥当年的谎言是多么的拙劣啊，哪会有人认不出这么独特而美丽的一把琴呢……
他抬起头，看向阶梯的顶端，耳中的乐音已经化作一种嘈杂的人声，纷乱的响声穿破时光的阻隔，落进他的耳朵里。
“你这是什么意思大哥？我买来这把琴之后，仔仔细细保养了很久，调音也是我做的。这是一把赝品，毫无疑问！”
“那、那你应该问一下宴会结束后负责保管它的管家，我反正是没有……”
“那这把又是什么？！如果没有见过它，是怎么做出这么相似的仿制品的？！”
“我、我……是弦三朗，他想要再多把琴在家里留一阵，他想用它去参加首席的选拔……”
“既然如此，为什么不能直接向我提出来呢？我是出于信任才同意了你的请求，你这样真的太让我失望了！”
弦三朗松开手边的栏杆，踉踉跄跄，朝着阶梯的方向走去。
当年的他，是如何发现这一幕的呢？
结束了宴会，收拾停当的宴会厅，像一间安静的环形剧场。
那高亢的争吵声，激昂的辩论声，在厅中隆隆回荡，听见自己的姓名被提起，他忍不住心头的恐惧，悄悄绕开了正门的方向，从二楼的回廊慢慢靠近。
等到他推开门，看见因为争抢手里的琴盒扭打起来的大哥和二哥时……
弦三朗恍恍惚惚地看过去。
一道不知是化妆镜还是手表反光的光斑，从下方划过，掠过了羽贺响辅俊朗的眉眼，将他略带怒容的表情映亮。
纷乱的争吵声还在他耳边响彻。
“这个东西你自己收回去吧，如果你拒绝归还，大哥，我会报警的。”
“这就是你的琴……”
“……不可能，你到底是……”
“……我的，我的琴，我的东西！”
在调一朗最终近乎破音的喊叫声里，失去了平衡的弹二朗一个踉跄，脸上的表情最终定格在了盛怒与不可置信上。
那道高大的身影，重重滑落下去。
如同按压在钢琴的音阶上一般，一声声撞击的闷响……
每当午夜梦回的时刻，坐在自己凌乱一片的起居室里，设乐弦三郎时刻都在思考，万一当时站在那里的是自己，一切会不会有所不同呢？
心生歹念，助纣为虐的自己，站在激烈争执的两位兄弟面前，他到底是会用最快的速度上前制止，还是，更进一步的……
那道光斑再次划过，连同设乐莲希绣满金线，反射着微弱的星辰般的明亮光点一起，照亮了周遭一张张面带欣赏笑容的脸，以及近在咫尺的，讥嘲而失望的男人的面容。
羽贺响辅……不，这不是响辅，这是他的二哥，那个走的比他更远，站的比他更高的二哥。
二哥，弹二朗，斯特拉迪瓦里……
迎娶了羽贺家的独女，家财万贯，很快就生下了孩子，出生没多久就被认为极具天赋的音乐神童，方方面面，拥有的远比自己更多的二哥……
设乐弦三郎模糊的双眼，在此刻突然清明起来。
他抬起了手，向姿态松弛的站在那里，似乎毫无防备的男人推了过去。
垂眼等待了数分钟的羽贺响辅轻轻叹了口气，就在那手掌挨上自己身体的前一刻，向侧面跨了两步。
设乐莲希拉扯出一个比原本的音调略微低了四分之一个音的长调，是被他夸赞，说处理的很有个人特色的那个音调。
也是整个乐曲的最后一个小节。
就在小提琴的尾音还在厅内回荡的时候，一道尖利的叫喊，伴随着男人跌落而下的闷哼声，在整个宴会厅里响彻。
原本沉醉在琴音中的设乐莲希愣了愣神，连忙抓紧手里名贵的宝物，在慢慢亮起的灯光当中抬起头，看向声音传来的方向。
滚落下数十级台阶的弦三朗恰巧落到了最后一层。
鲜红的血迹，自倒数的数个台阶上就已经出现，及到大理石的地面上时，已经泼洒成一团，还在不断向外渗出，晕染成一片。
羽贺响辅冷冷地垂眸，注视着这位陷入了幻觉，落入陷阱的猎物。
当年的设乐弹二朗滚落下来时只有三十多岁，而今的弦三朗却已经60高龄了。
可惜了，他怕是没有机会体验那种在生死之中挣扎，再被人慢慢放弃的感觉是如何可怕了。
坐在舞台边不远的调一朗睁大了眼睛。
他没有先去看失去了意识的弟弟，而是先抬起头，看向台阶顶端。
在那里，如同设乐弹二朗重新活过来，长身玉立的羽贺响辅正低垂双眼，如同当年他俯视着二弟身躯那样，静静看着弦三朗不再动作的身体。
设乐调一朗猛地按住心脏，剧烈咳嗽起来。
(本章完) ', ' ')