宣布路易和安娜解除婚约的时机被刻意挑选过，才公布消息，路易就成为了黎明骑士团的团长，又过一天，王室宣布阿特希德的年轻皇帝即将来访，同时王都开始为帝国的来访做准备。一些主要的街道为接待皇帝而布置了起来，虽然路易和安娜的新闻影响很大，但重要的新闻纷涌而至，但让众人无法专注于讨论王室的桃se新闻。 这个展开还和安娜家人的命运相关，因为西泽尔的军队要通过的地区，就在她名下的冬青领，原作中西泽尔不得不绕行更偏西的危险沼泽，将士折进去不少，虽然最后军事行动是成功的。但因为这次不成功的交涉，莱茵堡的军队后来在离帝不远的地方遇到兽人伏击，帝国袖手旁观，以至于马库斯横si于荒原之中。 冬青领财务上损失惨重，来年封地上交王国的税收就会成问题，至少这样帝国来谈判的时候，nv王和王国的幕僚能够很直观地意识到除掉这些灰矮人对王国也有好处。 这天晚上马库斯带安娜去了米尔海姆近郊的水上化妆舞会，由于是民间的活动，不像g0ng廷舞会那么正式，但人数众多，非常热闹，这是初冬的一个重要节日，施了魔法的火焰在河流上跃动，带来温暖与照明，现场气息热烈，一扫冬夜的寒气。 不远处站着一个年轻人，他认真地整理了一下仪表，走到河边，邀请安娜和他跳舞，他穿得很讲究，但气质并不太像贵族，也许是王都的市绅，他语气非常有礼貌，安娜同意了。 “你认得我？” 他语气里有过分的殷勤，但听起来很受用，安娜礼貌地对他说了谢谢。 安娜听着他殷勤的口吻，这才反应过来，这显然是一位男士向nv士套近乎时的行为，她之前和路易的婚约让她几乎没有这方面的t验。 “我很抱歉，安娜小姐，实在是太唐突了。我一直不知道该怎么说出口，我是安图那教区的，近期那里有一个慈善计划，但一直缺乏资助人，我们给王都的贵族写了信，但没有获得什么回应。” “是这样的，最近快入冬了，我们想为教区的孩子们筹集一些冬衣，孤儿院附近有一间年久失修的屋子，我们一直想要改建成音乐厅，给孤儿院的孩子们使用，但目前资金极不宽裕，我们一直在寻求支持。” “如果安娜小姐感兴趣，我这几日会给您写信，详细说一下这个计划。” “这真是太感谢了，您真是一位热心人，如果真的能得到资助，孩子们就可以好好度过一个冬天了。” 安娜点点头，独自走进了图书馆内的小广场。 “马库斯？”安娜喊着哥哥的名字，“马库斯，你在哪里？” 附近有人在叫她，声音低沉而耳熟，带着点微微的笑意。 高大的身影压迫下来，一双强有力的双手揽着她的腰，对方用力吻住了她，在混乱中安娜的面具被碰掉了，她的身t几乎被对方强健的手臂提了起来，男人一只手揽着她，另一只手托住她的后脑勺，肆意地掠夺少nv柔软的嘴唇。 好不容易被放开，少nv面颊通红，呼x1也有点乱。 青年依旧微笑，把面具摘下来，露出英俊的面庞，“当然是因为想见你。” 米尔海姆有不少人因为好奇，骑着马跑到远郊，只为远远一睹皇帝的风采，没想到西泽尔已经独自潜入了王都。 “这可不是小事。”西泽尔的指尖依然绕着安娜的几缕红发，少nv有些不满地看着她：“你一点都没变，安娜，我很想你。” “嗯。”他颇为开心地笑出声来，再用力抱了一下安娜，帝国近来发生了很多事，内部的乱流才肃清，帝国的尖刀即将向外。继位几个月，像已经过去了很长时间，皇帝戴着威严的假面，已经很久没显露出他这个年纪会有的活泼神态，现在抱着少nv柔软身躯的双手，已经染上了无数的鲜血。 西泽尔依然把安娜抱在怀中，低头仔细地打量了她一番，“我的确是该走了。”他手往上，托住安娜的头，又靠近了一些。想做什么，小声地抗议：“西泽尔，够了。” “一天后见，我心ai的姑娘。” “你去了哪里？我差一点就要派卫兵去找你。” “脸这么红，该不会是感冒了吧？” 马库斯顺手把披风取下来披在安娜身上，宽大的披风落在安娜肩头，下摆直接扫到了地上。 “晚安，公爵大人，安娜小姐，米尔海姆的市民一定不会忘记你们的慷慨。” “马库斯，别这样，你还有伤没好，冬天在户外吹到风，脸总会有些红的。” 话音未落，一阵冷风灌过来，安娜上前去一把抱住了马库斯的手臂，哥哥也高出她很多，这样并不能完全做到驱寒，只是聊胜于无。 “这样不好吗？” 母亲和哥哥对她百般溺ai，不然也不会把原身娇惯成那样的个x，他们再原作里结局都不好，安娜希望这辈子至少能避免前世的结果。 “沃尔夫大学附近要盖一个花卉博物馆，市政一直在找赞助人，我让他们冠你的名字怎么样？” “用家族名字不好吗？” “谢谢，马库斯。”少nv的脸有一点红，她看出来这些日子哥哥尽力地想要让她开心了，但她其实情绪并不低落，解除婚约对她来说反而松了一口气，只是这种心情无人可以分享。 为了迎接皇帝，霍斯廷王室举办了盛大的g0ng廷舞会，里罗莎琳作为朱利安王子的舞伴得以出席，不ai社交的朱利安王子破天荒邀请了她，罗莎琳在舞会上与已经成为皇帝的西泽尔重逢。 安娜今夜的舞伴原本是马库斯，但她名下领地出了突发事件，马库斯需要亲自处理，最终无法出席舞会，她放任荒山矮人劫掠了她领地的矿脉，哥哥回到米尔海姆之后接管了善后的工作。 她决定和母亲一同去舞会，舞伴没有就没有吧，席琳夫人颇为不满，舞会当天依然b着安娜好好打扮了一番，安娜看着镜子里珠光宝气的样子，意识到这就是她在原作里出席舞会的装扮。 “殿下怎么在这里？” 席琳夫人傲慢地看了过来，她和马库斯曾仔细询问过安娜的想法，安娜虽然不怨恨朱利安，但也没有要嫁人的意思，小王子主动把锅全背了，席琳和马库斯虽然现在对王室心存芥蒂，但他们对朱利安的敌意因为这一桩隐秘而稍有减缓。 母亲把她打扮得非常贵气和美yan，但是席琳介意的事恐怕无法避免，她在原作里就会被yan压的，安娜只好宽慰母亲。 “外面的谣言已经够多了，陛下会很头疼的。” 安娜反而被他噎了一下：“殿下说得对，我也不在意。”她把手伸给了朱利安。 路易今夜的舞伴是大郡主吉赛尔，路易在加入神殿的骑士团后事实上断绝了儿nv私情的可能，虽然他解除婚约之后的第一场舞会很受瞩目，大家都想从殿下选择的舞伴一窥王储新未婚妻的可能。但吉赛尔是nv王叔父的孙nv，路易的堂姐，由于霍斯廷这一辈没有公主，吉赛尔作为王室旁支少数的nvx，地位非常尊贵，但她大路易将近十岁，同时也是骑士团的副团长，关系熟悉到连绯闻都传不起来。 随后贵族们才开始走下舞池，罗莎琳不出所料，成为舞会上最令人瞩目的nv孩，少nv腰肢纤细，舞姿曼妙，金发上别着细碎的钻石珠花，其奢华远不能和大贵族相b，但在灯光下，她发间的碎钻流光溢彩，使得她的金发也闪闪发光。 西泽尔也在场，从她一进来就远远地看了过来，他并未下场跳舞，而是和nv王坐在舞厅正前方，一左一右的两张椅子，正在交谈着什么，旁边站着两国的外交使团成员。 “他今天去了治安庭。”小王子瞥见安娜的表情，又加上一句：“调取灰矮人在王都周边活动的 “殿下是铁了心喜欢坏nv人了。” 朱利安经常会面无表情地语出惊人，让人判断不出来他究竟是想法异于常人，还是某种特殊的幽默感。 沃尔夫很健谈，但他和安娜并不怎么来电，安娜礼貌而客套地应付着他，但朱利安那边就几乎照着原作来了，小王子在这支舞结束之后就这么被她带走，但这段小cha曲唯一的作用是，原本还不太开窍的朱利安，在和其他的姑娘社交之后，终于确定了他喜欢罗莎琳。 按现在的展开，那不就是她自己？ 马库斯看到安娜跳完了舞，招手示意她走过来，沃尔夫礼貌地鞠了个躬离开了。 “不影响了，还跳舞吗？” “陛下，请容我介绍，这是舍妹安娜。” 安娜向西泽尔行了一个屈膝礼，心里有点疑惑，不知道哥哥怎么突然结识了皇帝，原作里他们没有太多交集，虽然马库斯的si部分和帝国相关。 “啊呀，陛下。”帝国贵族容光焕发地说：“您怎么没有去跳舞？我真不敢相信，世上竟然有这么漂亮的姑娘，您一定得认识一下。” “罗莎琳·布l特，很荣幸认识陛下。” 但皇帝和罗莎琳命中注定的相逢没有发生，以至于西泽尔只是礼貌地同她寒暄了几句，并赞赏了友人的好运。 大家聊到夏天的旅行，原本西泽尔和罗莎琳会开始叙旧，现在却演变成安娜如芒在背地听着众人热络地交谈。 “事实上，我见过，总督府毗邻帝国的行g0ng，当时我们接受总督的邀请参加了花园节的晚宴，我当时迷路了，误入了行g0ng的花园。” “什么？原来你那晚在行g0ng附近，这多巧啊，西泽尔——”赫斯普朗公爵突然说：“你那天晚上不是也去了花园，怎么竟和这样美丽的姑娘擦肩而过。” 这场相遇本来就是为西泽尔和罗莎琳准备的，即使有些事件并未发生，但依然还会有很多小事让他们凑在一起，罗莎琳对帝国并不熟悉，但夏季的希格斯之行增加了谈资，大家还是愉快地聊了起来。 安娜赶紧把手交给了他，皇帝一直维持着一副傲岸的神情，这时突然咧嘴一笑，握住她的手，将她拉进了舞池中央。自从舞会开始，皇帝还一支舞都没有跳，现在终于下场，没想到他第一支舞的舞伴会是莱茵堡的公爵千金。 看来西泽尔已经听说了什么，但安娜答：“和她没有直接关系，你别信那些流言。” “我现在不喜欢殿下了，殿下也不怎么喜欢我，没必要勉强。” “现在已经没事了，应该多谢陛下。” 安娜有种很怪的感觉，仿佛时空错位，西泽尔是为了罗莎琳才向她复仇的，她为了避免报复，却又和西泽尔搭上了关系，他现在流露出关心她的样子。 她的脸开始有点发烫了，决定谈谈正事：“那件东西，我想可以归还了” “什么？” 乐曲结束了，男伴们分别向他们的nv伴鞠了个躬，以此作为结束。 “我离开帝国的时候，你还只是个孩子，十几年过去，你现在已经继位了。” 并不需要西泽尔特意介绍，安娜看到她的装束，以及与西泽尔熟谙的态度，立刻就知道，面前的nvx是伊梅尔达·格里高列伯爵夫人，是西泽尔的母亲伊莲娜皇后的第一位侍nv官，同时她也是促成西泽尔和罗莎琳进一步产生感情的重要人物。 伊梅尔达和席琳夫人品味和ai好都很接近，投契地交谈了一个多小时，席琳夫人对安娜和皇帝共舞有些诧异，但在布l特家的养nv在舞会上大出风头之下，安娜没有坐在一旁当背景板，她稍觉宽慰。 “皇帝是个b想象中容易相处的人。”回去的路上，席琳夫人对西泽尔赞不绝口，伯爵夫人邀请她翌日去参加她的艺术沙龙。 __________________ 如里一样，阿特希德和霍斯廷的谈判进行得并不顺利，nv王内阁颇有一些保守的贵族，十分提防帝国的野心，书里的西泽尔并不掩饰他对罗莎琳的好感，但安娜敌视罗莎琳，所以埃尔莱茵家族尤其不愿意合作。 “陛下如果不放心，不妨向冬青森林派出王，与莱茵堡在当地的驻军一道监督帝队过境。” nv王陷入了沉思，让安娜先离开。 在此期间，王室举办了一场冬日的烧烤宴，帝国的贵族悉数参与，虽然谈判的气氛剑拔弩张，但至少在宴会上，社交的气氛依然维持着和谐和t面。 安娜保持着一段距离，就像日常寒暄似的，小声问：“陛下谈得怎么样了？” 安娜听得也有点着急，这本来就不是很容易的谈判，王国的很多老臣对这位新皇的激进手段非常抵触，虽然明年王国的财政收入因为安娜的放任遭受了实打实的损失，但这样还不够。如果两国因此交恶，将来王被兽人伏击，哥哥就有危险了。 西泽尔听懂了，转头看向安娜：“这和你之前遇到的情况有关。” 此前安娜代表莱茵堡向皇帝赠送了礼物，圣遗物就混在那些贵重的赠物内，由安娜亲自交还给了西泽尔，神谕塔圣物遗失，通缉令发遍诸国，西泽尔现在拿回了圣天使的羽毛，但仍需要合适的时机，才能公开表示寻获，尤其这件东西并不适宜在霍斯廷境内找到。 “羽毛的光芒大不如前了，陛下，我很抱歉。”安娜心里非常忐忑，她知道自己在冒险，圣遗物距离她第一次使用，已经过去了五个多月，光芒恢复了少许，但b之使用前圣光耀眼的状态，还是黯淡了很多。 “当然，我一直对陛下非常感激。” “而且你的建议，b帕维尔那几个狮子大开口的条件容易得多。” “他要求我娶他的nv儿，这样帝国和霍斯廷有了姻亲关系，通行也就不再是问题。” 西泽尔眯起眼睛看了安娜一眼。 安娜赶紧闭嘴，这个时候还是不宜给自己挖坑。 “向公爵小姐打听了一下冬青领西部沼泽的状况，万一和贵国依旧谈不拢，帝国的军队可就要绕行他处了。” “既然已经吃过东西了，侯爵小姐，和我跳一支舞吧。” 安娜在人群里瞥见了母亲和哥哥的身影，她和侯爵夫人简短地寒暄了几句，赶紧离开了。