格里菲斯的心情顿时灿烂了起来：“啊，嘉拉迪雅！今天天气，今年精灵的生育率又下降了，吗？” “那不然呢？难道我们还能……为生育率做点什么？” 女孩从扶手上跳下来，严肃又生气，然后，她嚷嚷了一句：“哥，他欺负我！” “哈哈哈哈！”嘉拉迪雅捂着嘴笑起来。她的声音就像山间的泉水，清澈又清凉。 呼——是吗？格里菲斯听到这话，顿时有些激动、欣慰：“莫非，西迪厄斯他还是认可我的？” “那自然是因为，”女孩仰起头，把精致的下巴搭在他的肩上，小声说：“如果被我哥听到，不会有时间让你担心的……” 睿智的元老院颁布了征召令——所有部署在维罗纳的军团、非正规部队和盟军都要动员起来。 叛军的主力不少于24000人，在麦克唐纳的第4军团溃败以后，正沿着宽阔的大道前进。旧镇附近的正规军只剩下第16军团的一部分，如果不能得到支援，是绝对守不住阵地的。 “我们没有足够的兵力。” “请集结更多的部队。” 拉瑟尔和华伦海顿整编并指挥的两个营是最早动摇的，他们的指挥官显然无能为力，这么短的时间里怎么都不可能把部队严密组织起来。拉莫尔伯爵和夏龙伯爵派来的营也好不到哪里去——他们是本地人，也是民兵，过往参加的最激烈的战斗只是剿灭一窝山贼。 贝尔蒂埃听着大家发牢骚，连连点头；拉纳安安静静坐着，既没有反对，也没有喝斥。过了一会，他收到了一份报告，微微一笑便转身对跟随燧发枪营抵达的帕休低语，接着站起身，站到贝尔蒂埃身边：“诸位，听我说……” “我不是要说这个……”台下的兰萨达觉得乱哄哄的会场很无趣。她悄悄地，用胳膊肘捅捅好些日子没见的德赛。二级小队长急忙把脑袋靠过来，听到见习修女小姐捂着嘴低声问：“遇到这种事你们怎么办呢？” “也可以用信仰来鼓舞大家嘛……”兰萨达不赞同地摇摇头：“给大家信心和激励！” …… 德赛和兰萨达爬上法师塔，来到指挥官的房间外面，发现帕休神情复杂，正在门口搬动书柜和杂物。 “那，自然，是说了。” “他说，”帕休想了一会：“恩，让我把挡住走廊的东西搬开，免得一会碰伤了人。” 大家隐隐约约地听到屋里有个悦耳的声音小声说：“噢，是那只小野猫……”接着，一声特别响亮的“进来”把前面的声音盖了过去。 德赛和帕休立刻就低下头去。兰萨达顿时一阵胃痛，下意识地望了望书柜后面和桌底。 “可是，我听说叛军已经开始进攻了，”兰萨达有点急了：“如果我们还不出发，就会被他们抛在后面。德赛他们的遭遇说明叛军的机动性很强的！” 格里菲斯取出两份信函，向前递来。 在这支大军的队伍中，开始出现了愈来愈多的不服从命令和破坏纪律的行动。一会儿是这个大队，一会儿是那个大队，有时甚至是整个纵队合起来攻打途经的城镇，然后进行抢劫。 骇人听闻的标题写在报告的抬头：“食人恶魔掠走了勒博沃全部市民。” “蝗虫大军洗劫扎戈拉。” 根据报告上的内容，沿途的军民都被掠走当作辅兵，然后用家人做人质，逼迫他们第一批攻打沿途的要塞和市镇。他们战死了，沦陷区的公民又成了下一批冲锋在前的军队。 格里菲斯看了看时间，站起身来，对卧榻上的精灵小姐说道：“差不多了，你最好换身衣服。我已经可以听到楼梯上的脚步声了。” “指挥官，你看到了吗？！” “邪神要降临啦！” “我们和叛军拼了吧！” “带领我们去战斗吧！”博尔了！” 雄壮的拉纳排众而出：“大家安静，请我们的指挥官，宣布他的意志。” 格里菲斯面色沉痛，让兰萨达突然开始担忧是不是前段时间照顾自己的拉文奈尔领也遭了难。他用沉重的，撼动人心的声音说道：“叛军摧毁了我们的家园，高贵的公民们沦为难民。” 格里菲斯抽出含光，持剑在手：“但是，叛军无法摧毁我们的意志！因为，坚定的意志连接着我们每个人的心灵，让我们在苦难中团结一致。今天，我们要出发夺回我们的家园，夺回我们的一切！” 军号吹响，伴随着鼓点，哈尔曼利镇上的全部军队倾巢而出。 这是最危险的任务，几乎是要冲进叛军的人海中去，但是对修托拉尔来说再平常不过。 拉纳接过酒：“为了睿智的元老院和菲欧娜，胜利万岁！” 拉纳的夏龙步兵营和“黑狼”龙骑兵中队第一批出发。数不清的人挤满了道路两边，争先恐后地将面包、酒和肉塞进士兵的口袋里。 “干掉他们！” 长枪兵披挂着精良的板甲，头戴铁盔，胫甲和靴子碾过地面隆隆作响。接着走过去的是火枪手。他们将枪管扛在肩上，各个身穿漂亮的皮制胸甲，戴着高大的熊皮帽子。 镇长和行政官们拿出了全部的库存，又征集了全部的民夫，还给沿途的市镇、村庄发去公函，要他们全力以赴配合军队的工作。 第二纪1445年4月15日。 这里距离最近的城镇有半天路程，周遭的旷野散落着星星点点的白桦林。因为连绵战事的摧残，附近四野空旷，居民早已逃离，村庄农田皆已遗弃，尽是一片萧条。 叛军出动的时间比格里菲斯战斗群更早，但是，拉纳带领的先锋只用两天行军就赶到了他们的前面。 无序的抢劫和停留还妨碍了行军，拖拖拉拉的队伍时不时停下来攻击没有战略价值的目标，甚至对附近游荡的拜耶兰侦察骑兵视而不见。 矮丘和河流的另一边，夏龙伯爵组建的步骑铁蹄滚滚，即将抵达。拉纳仔细地检查了一番，发现这处矮丘虽然算不上高耸险峻，却是占据了大路旁的有利地势，背靠河流。叛军的主力如果要通过这里，就必须从拉纳整个营的火力攻击下穿过；如果他们发动进攻，地形会最大程度削弱叛军的冲击和人数优势。 我必须钉在这里，将叛军吸引过来，在格里菲斯赶到以前，会是一场苦战……拉纳沉思片刻，下定决心，随即对副官问道：“这里的地形不错。我们的部队没有经历过大战，经验不足；但是，叛军的情况也好不到哪里去。我们既然能追上，就一定能击败他们。命令全军停止前进，转向渡河。我们先挫败叛军的前锋，再来这里建立阵地！”