在场的人都能明白烧开的蒸汽能够产生推力，但是难点是把金属构件组合起来，让活塞和气缸间能够平滑运作，管道也不会漏气。 索尼娅感觉想明白了什么，她接着问道：“阁下的船上没有船帆和魔法的驱动，难道都是用这些装置带动货船两边的轮子吗？活塞的往复运动没有位移，该怎么让船动起来？” 这个时候，水手们喊道：“准备就绪，人民委员会主席同志！” 虽然不知道他的前进四是什么意思，但是脚下的水泥船突然行动起来。它没有使用风帆，而是在蒸汽装置的带动下转动船舷两侧的桨轮。 “太神奇了！”索尼娅惊叹一声：“这真是能改变世界的发明！” “为了表达我对迦南、拉莫尔府和夏龙府永恒不变的敬意和友情，我决定向各位分别赠送一台……”……当天晚上，罗兰请大家一起吃晚饭。他摆出了有名的涮羊肉火锅招待大家。索尼娅对白天看到的蒸汽机特别着迷，甚至希望能在科考队的小船上也安装一台好让她仔细研究研究。 “那么接下来，就讲一个勇者罗兰的冒险故事吧！”宴会的主人自己多喝了几杯以后就有点醉了：“且说我与黑魔王的战斗进行到了最关键的时刻……” “嚯嚯，听过了吗？那么，”罗兰的脸上闪过一丝微笑：“今天我来说说你们所不知道的童话。” 罗兰开始讲述他的童话，故事完全出乎大家意料之外。 要说为什么，那便是在比很久很久还要久远的过去，有一个魔王来到了那里。它控制着可怕的巨兽，用活人作为祭品，尤其喜欢美丽的少女作为食物。一些勇敢的人试图反抗它，没有成功。即便如此，反抗者们也掌握了一些魔王的弱点。 魔王察觉到了大家的意图，它深知只会招来自己的毁灭，便制订了邪恶的律法，禁止大家在交谈中透露引起它怀疑的信息。若是有谁说了这些话，听者所能听到的只有一些凌乱而无法理解的音节；若是有谁写出禁忌的言辞，他的笔迹也无法辨认。 许多许多年以后，王国就变成了这么一个大家见面都不好好说话王国。甚至连反抗者们的后人们都开始渐渐忘记谜语的真实含义。他们继续说着谜语，有时只是觉得好玩，或者说，他们的内心深处对谜语有种无法言明的偏爱。 长者说：“魔王虽然不是不能战胜，却无法消灭。” 长者便给了勇士一些人生经验，当然，是用暧昧不清的谜语告诉他的。 它无处不在，无时不在。若你注视一颗小草和一朵鲜花，花蕊和草芯中便可能藏着利维坦的身躯。利维坦也在注视着你，这便是谜语王国大家都不好好说话的原因。 长者说道：“让触手来捕捉你，带着它们在一千条触手间奔跑，然后触手就会纠缠在一起，互相成为妨碍。那一千张嘴会来撕咬你，让它们咬住彼此。只要做到了这一步，你便可以捅它一刀，或者让它自己咬死自己。” “就这，前提是你在它们自行纠缠或撕咬以前没有被吃掉，你必须视野开阔，行动敏捷，注意触手的运动轨迹；另外，你可得注意了，触手很多，就算它们彼此缠绕也依然有可能把你卷进去害死。你不能太靠近利维坦。” “我说的是谜语，没有关系。” 长者思考了一会，接着说道：“利维坦的巢穴非常隐蔽，凡人是找不到的。你需要一位公主。” “利维坦喜欢美丽聪慧的少女，吞噬她不仅能免除饥饿，还能让它的一千个心脏得到由衷的满足。你是为了保护自己的少女才去挑战魔王，那只能把公主献祭了不是么？如此一来利维坦便会显出原形。” “也是，”长者点了点头：“那么你便将自己打扮成公主吧。只要你打扮的够美丽，利维坦就会出现，试图吞噬你。” “我说的是谜语，没有关系。” “这便是我要告诉你的谜语的关键所在，”长者说道：“在利维坦被击败的短暂时间里，魔王会很虚弱，你可以杀死他，囚禁他，让他穿女装，怎么都行。” “怎么都行。他甚至会乞求将宝座让给你，你可千万别答应了。” 长者的目光望向远方，仿佛在看遥远的过去和不可触及的未来一般深邃：“魔王死去的时光会让我们的王国得到短暂的安宁，你也能保护你的少女。” “在你获得胜利不久以后，利维坦便会复生。只要它存在，魔王就会复活或者挣脱禁锢。你可以尝试再次杀死 “如果你厌倦了，便回到这里来。将你的谜语讲给后来者？” “有，又没有。” “你需要一千人不停斩断它的触手，一千人执着戳瞎它的眼睛，一千人封堵它的嘴，制止那引人堕落的低语。” “我还没说完呢，蠢货，听我说完，”长者骂道：“你需要另外三千人去监督动手的三千人，然后还要三千人去监督那些监督者，不可以让他们乱了手脚或者与利维坦成为盟友。” 长者对他的疑惑嗤之以鼻：“这怎么做不到，无非是你愿不愿意做罢了。” “我说的是谜语，没有关系。” 绝望的魔王对勇者说道：“不要得意，这是我的终结，也是新的开始：“当你和你的朋友们老去，我的徒子徒孙便会混入你的圣殿，穿上你的甲胄，破坏你的信条。他们曲解你的法典，破坏你的传承，我的利维坦便会复活！我现在所不能达到的目的终将实现。” 魔王说道：“不，不是预言，不是这么暧昧的东西。” 罗兰讲完了他的童话，看着大家微笑。 “故事里的坏人都这么说，”菲欧娜嘀咕了一句：“无穷无尽的真是烦人？骑士您就是因为这个原因不做勇者了么？” 索尼娅想了一会：“会有新的勇者站出来，罗兰阁下，会有无数的后人继承你的意志。” “这个问题的答案，就留给各位思考，”罗兰微笑道：“等大家从遗迹返回的时候，我们再来继续这个故事。” 经过罗兰简单而徒劳的劝阻，格里菲斯和考察小组于凌晨时分离开启明镇。虽然准骑士在心里对这次遗迹考察活动抱有犹豫和疑虑，但是他无能为力。 他们离开城镇，沿着修整过水道和湖泊前进。之前的战斗已经将变异生物驱赶到了遥远的山脉中去，通往遗迹的道路因此轻松而惬意。被沼泽包围的丘陵远远地出现在视野中，一直向着北方绵延，直到冰雪覆盖的雄伟山脉。 遗迹原是沼泽下的一个古老洞窟，巨魔和人类异教曾经在那里定居和祭祀，营建祭坛和圣地，直到地质变迁引起地下河改道彻底瓦解了他们的神庙。 就这样，探险小队渐渐离开了人类居住的世界。太阳缓缓西斜，朦胧的淡红色阳光倾泻在在水面、芦苇、灌木和此起彼伏的矮丘之上，红晕的光辉和远方山巅上的白雪相映成美轮美奂的胜景让人沉醉。 凛风的旋律中隐约夹杂着狂野的音乐，就好像它们来自于一个深居简出的原始部落。 “在那里。” 尽管它已经在岁月中半毁、倾斜，但是水面之上厚重的石材、粗犷的造型和不可辨认的残缺雕像依然给人以不可亵渎的庄严感觉。 索尼娅轻叩手里的笔记，开始说些书上有关贝洛蒙遗迹的探险。神秘的叙事风格让一行人的气氛更凝重了，竟然一时间无人搭理她。 “是，是哟，”有人接话的索尼娅小小的松了口气：“从建筑风格和材质上看，遗迹经历过多次修补和扩建，不同时代的文明都留下了踪迹。” 遗迹的入口就在眼前。格里菲斯回望了一眼夕阳下的沼泽，光明正在退下，沉重而压抑的气息已经不知不觉中包裹了他们。 ……