只听那琴声愈来愈近，客船也慢慢靠岸停歇。船上的客人逐个上了岸，独留下一名船夫留在船头打理装点。
少顷，琴声停止，一名妇人从船屋里走了出来。昏黄的阳光照着河面，她双手掠起鬓边的几绺散发，撸起身上旧得发黄的白布长襦，笑着与船上的男人面面相觑，说了几句话，随即默默跟着对方做起杂活。
就在这时，湘楚楚突然下了马车，走到那艘船停泊的地方上，戚戚地问道：ldquo请问夫人，你的琴艺师从何人？rdquo
那妇人一脸茫然，答道：ldquo这helliphellip不好说。姑娘，你找我何事？rdquo
ldquo只是惊讶于夫人这般琴艺，为何要留在船上？rdquo
ldquo不过是讨个生活罢了，我会琴，能够招揽到更多文人墨客的话，明天的日子就会好过些helliphelliprdquo
说罢，那妇人招呼了一下身边的男子，让他去应付新来的客人，自己回到船屋里面去。
ldquo请问，姑娘是要过河吗？rdquo
ldquo不，多谢两位的好意。rdquo
湘楚楚低垂着双眸，不知在思虑何事，转身离开时丝毫没注意到一直跟随在自己身边的紫钗，差些把她撞到了河里。
当天晚上他们便寄宿在那个渔村里面，苦于湘楚楚愁容又现，小婢紫钗连夜找到慕容嫣面前，请求她动用自己的巫女之力，劝导她家小姐，说：ldquo我家小姐，肯定是又记起湘君之事了，想必慕容姑娘也清楚此事吧？rdquo
慕容嫣自知其能力有限，但又见不得湘夫人回到他们初遇时那个颓靡的状态，只能勉为其难地答应这个请求。
这夜月色迷蒙，河面上飘着一层淡雾，湘夫人独自一人待在房间里。为了与慕容嫣相见，她特意以各种理由支走了苏青和白凤。
她端坐于门前，脸上的表情酷似从前时的她：黯淡的脸色，紧蹙的眉头，抿着嘴，说：ldquo慕容姑娘，请你坐到我身边吧。rdquo
慕容嫣照做不误，坐到对方身边，缓缓握住她的手，问道：ldquo湘夫人helliphellip不，还是叫你苏夫人为好？rdquo
ldquo随你们意吧helliphellip我已经无所谓了。rdquo
ldquo怎能这样说？前几天你与苏公子不还是有说有笑的？rdquo慕容嫣质疑道：ldquo难不成，是苏公子做错什么事情了？rdquo
ldquo不，他没错helliphellip自从慕容姑娘和白公子来到后，苏公子就跟变了一个人似的helliphellip我与苏公子虽一起生活数年，实际上却是聚少离多，甚至是在成亲的那日，他与我同房后，第二天就不见了人影！rdquo
ldquo所以，你看见河岸上的船工夫妇，心有感触，觉得自己不可能有那样平静祥和的生活？rdquo看着对方逐渐崩溃的情绪，慕容嫣不紧不慢地安抚道。
ldquo苏公子生性如此，楚楚不奢望他能为了谁而改变。但若是有一天我经受不住，自寻短见helliphellip我希望有一个人能把这番话带给苏公子helliphelliprdquo
ldquo什么话？rdquo
湘楚楚望着慕容嫣，拿过笔墨，写上信笺，塞到对方怀里，恳求着说：ldquo在我死去以前，请勿要告诉苏公子。rdquo