落叶来自院中那两株四季常青的桂树，扶桑初来太医院那年这两棵树还没房顶高，如今已是挺拔高耸，亭亭如盖。 被唤作“飞雾”的小太监拖着笤帚来到他跟前，扶桑探手从书袋里掏出一个拳头大小的油纸包，里面包着几块菊花糕，是银水用新鲜菊瓣、枸杞碎和马蹄粉蒸制而成，菊香浓郁，清甜可口。 飞雾急忙将油纸包揣进棕衣里，生怕被雨淋湿似的，连道谢都忘了，欢快地跑走了。 仗着爹娘的体面，扶桑自然是被捧着的那个，但他从来不会去踩别人。一来他天性纯良，头脑简单，生就不是勾心斗角的那块料。二来他在太医院浸淫多年，饱受“医者仁心”的熏陶，熏出一副柔软心肠，从来都是与人为善，在力所能及的范围内帮助他人。再加上他长得过于好看，是以人缘很好，鲜少有人寻他麻烦，纵使有，他也会敬而远之、远而避之——这是他奉为圭臬的生存之道，简单又实用，让他无灾无难地活到了现在。 “稀奇啊，”春宴熟稔地揽住他的肩，“你今儿个怎来得比我还早？” “许呀，怎么不许。”春宴附到他耳边，蓦地说起悄悄话，“待会儿去后头找我，有话跟你说。” 太医院拢共占着三进院落，前院是太医们办公的值房，中院是御药房和研炼房，后院是藏书阁，春宴便是藏书阁的管事，负责医书借还、诊疗记录存档调阅等事宜。 扶桑推开过厅东侧那间值房的隔扇门，迈步进去，先把开在东墙上那两扇小轩窗打开。窗外栽着一丛绿竹，葱茏葳蕤，雨丝飘落在竹叶上，滴滴答答。 扶桑只好把灯点上，晕黄的灯光透过玻璃灯罩，照亮了屋中精简的摆设，不过三副桌椅、一座书架和一座博古架而已。主位那张长桌是他师父的，邻窗那张短桌是他师兄的，靠近西墙那张短桌才是他的。 蹑手蹑脚走到藏书阁门口，扶桑探出半颗脑袋，悄悄往里看，只见春宴站在书架前，手里拿着一根鸡毛掸子，正在专心致志地除尘。 春宴吓得叫出声来，扭头瞅见门口鬼鬼祟祟的扶桑，顿时气笑不得，作势要把鸡毛掸子扔过来。扶桑丝毫不惧，抬脚跨过门槛，笑眯眯道：“是不是把你瞌睡吓跑了？” 扶桑浑然不觉，径直走到春宴身边，正想问他要跟自己说什么，忽然瞧见春宴颈侧有块半遮半露的红痕，和指甲盖差不多大。 扶桑用食指点了点自己的脖颈：“你这里红了一块儿。” 扶桑失笑：“这时候哪还有蚊子？” 扶桑不疑有他，想起自己过来的目的，转而道：“你不是有话要跟我说么？说罢。” “香囊是我托梅影姐姐帮忙绣的，里面除了香料，还有一张祛病除疴的护身符，是我前阵子奉命出宫办事，特地溜去开阳寺求的。”春宴缓缓道，“冬月降至，每年一入冬月你就得病一场，希望这张护身符能保佑你今年健健康康的，远离一切病障。” 春宴亲手把香囊挂在扶桑的腰带上，抬头看着扶桑莹澈如稚子的双眸，真心实意道：“扶桑，生辰吉乐，愿你四时安康，福多顺意，也愿你我情义常在，友谊长存。”