风从石缝里渗入，将烛火吹得摇曳不止。墙上的影子跳动，像某种古老的咒语在喘息。卡尔站在圆桌前，俯视着一张张地图——王都、议政殿、士兵布署、贵族派系，全都在他手中，彷佛整座王国已落入掌握。
他已布下所有棋子。
三王子的暗线被剪断，议会中的反对者被收买或吓退。军队忠於他、贵族投鼠忌器。
所有的锁链都被打开了。
只剩最後一把椅子——那把用鲜血与谎言筑成的王座。
卡尔缓缓闭上眼，深x1了一口风，却感觉不到半分满足。不是喜悦，不是胜利——。
这就是我想要的吗？
他在心中低声问，却得不到回应。
他记得小时候，躲在破墙外，望着王g0ng的灯火；记得在地下街被人唾弃、饥寒交迫时，对自己发过无数遍的誓；记得他答应奈赫鲁斯时，那种像是被命运握住喉咙的窒息。
如今，他赢了。但也失去了。
他的手，沾满了自己父亲留下的Y影，他的脚步踩着兄弟与臣子的血。他的心……还剩下什麽呢？
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</div>艾莉西雅的眼神忽然闪过脑海。
那双眼总像能看穿他，但又愿意温柔地停留。她不问他的手染过谁的命、不在意他的出身与契约，只问他还痛不痛，还冷不冷。
卡尔忽然觉得荒谬。他为了让世界屈服，却对那样一个眼神无能为力。
如果她知道我真正做了什麽……还会看我吗？
他低头看着自己的手指，指节间隐约有乾涸的血痕，像是那些罪无法洗净。他忽然明白了
他是站在胜利的边缘，但那边缘下面，是没有回头路的深渊。
「我已经无法後退了。」
他喃喃，语气却不再有力，只剩一种几近释然的疲惫。
火光在石壁间微微跳动，映出两道剪影
另一道身影站在Y影中，背对着光
奈赫鲁斯静静地注视着他，像是在观察一枚即将碎裂的玉石。
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</div>「你不是怪物，卡尔。」奈赫鲁斯缓缓开口，声音低沉而充满诱惑，像某种远古洪流。「你是答案。这个王国用谎言建立，用血维系，终有一日，需要一把火净化。」
卡尔冷笑了一声，眸光像是Si水中泛起一丝红光
他神情凝重，指尖未动，像是被什麽缠住了呼x1。
「我原本以为，这就是我要的。」
他的语气低哑，像是对空气自语，也像是对站在暗影中的奈赫鲁斯说。
他顿了顿，眼神微颤，低头望向掌心。
「她看着我时……她不是在看一个王，也不是一个该Si的恶魔契子。」
卡尔像是想嘲笑自己，嘴角却g不起一丝弧度。
「她在看我——像我真的还是个人。」
奈赫鲁斯没出声，只静静地站在一旁，金红sE的瞳孔在黑暗中闪烁微光。他知道，这不是他该介入的时刻。这场动摇，属於人心的范畴。
「明天，他们会投票。」卡尔语气渐冷
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</div>「一切都该照着计画进行——恐吓、证据、C纵、压倒X的民意……然後我将步步迈向王座。」
他站起身，走向窗前，望向遥远的议政大殿的穹顶。