(' 十国政权里面最小的就是荆南了，地盘很小，但是存在的时间却是不短，共经历五代人，延续了五十多年的统治，从高季昌开始，到他的孙子高继冲结束，也是宋朝开始进行统一大业搞掉的第一个割据政权。
我们先来认识一下高季昌，高季昌这个人出身微寒祖籍陕州（河南三门峡），他小时候家里穷，他的父母就只好把他卖掉，他就在汴州的一个富商李让（李七郎）家里做奴仆。本来高季昌觉得这一辈子就这样了，好好做仆人，然后攒点钱，娶房媳妇，生个儿子，然后好好培养儿子，将来绝对不能让儿子再做别人家的仆人了，他这一生就没啥遗憾了，但是有时候这个“运”还真是虚无缥缈，还真是不好说。
等到汴州迎来他的统治者朱温之后，这一切开始发生变化了，朱温是宣武军节度使，按理说和一个小小的家奴高季昌扯不上关系，但是通过李让就扯上关系了。
朱温到了汴州一穷二白，啥都没有。这些商人擅长的就是投机取巧，于是很知趣的给朱温送去了不少的金银珠宝和战略物资，以资军用，朱文很高兴，于是就收纳李让为养子，朱温和李让的关系迅速升温。
在一个很偶然的机会，朱温看到了高季昌，朱温觉得这个孩子面相稍异于常人，将来肯定不凡，于是就随口对李让说道:“这孩子不错，你把它收为养子吧！”
干爹的命令李让可不敢违背，不久就收了高季昌为养子，但是就算是养子也不能在家里吃闲饭了，因为朱温看好高季昌，所以不久李让就把高季昌送到了朱温的军营中，让他为朱温卖力。
高季昌果然不凡，能力很强，而且能打能闹，武功高强，很快就得到了重用，但是他这时候还仅仅是个中下层军官，想要距离名将的层次还远着呢，而他的目标也不再是老婆孩子热炕头了，而是做一个名将。
他的成名之战就是当年朱温进攻凤翔的时候，凤翔李茂贞知道自己打不过朱温，所以就固守不出站，想着额朱温撑不住就撤走了。
而事实上朱温还真的撑不住了，一直围攻不下凤翔城让朱温有点挫败，所以就准备撤军，这时候绝大多数的将领都同意了，但是有一个人提出了反对意见，这就是高季昌，他对朱温说道：“现在天下都在看着这里，你的一举一动影响很大，而且现在凤翔也并不是攻不下来，希望咱们再坚持一会再撤。”
朱温一听知道这家伙有点子，于是就问他到底有什么主意，不要掖着藏着，赶紧说出来。
随后一个计划就出来了，李茂贞的计策就是散布谣言说梁军支撑不住，缺衣少粮，军心涣散，要撤了。想要用这一招把李茂贞骗出来。
结果他们还真的成功了，李茂贞听说之后，果然带着军队杀了出来，想要沾点便宜，结果李茂贞一头撞到了朱温的埋伏圈里，中了埋伏，全军覆没，他自己也是侥幸这才回到城里，要说这李茂贞真是流年不利。前一阵子刚被王建以救援为名抢走了山南东道，现在又被朱温骗出来狠咬了一口。
这一战之后不久，李茂贞老老实实的把皇帝交给了朱温，朱温志得意满的回到了汴州，而这一战高季昌也彻底出名了，在大江南北传递朱温这一战的战况的时候，都要捎上一个名字，这就是高季昌。
再说说荆南的情况，荆南一开始地盘还挺大，在唐末有八个州，全盛时期有十六个州，但是唐末的时候荆南还是很乱的，这里出了一个有名的大盗叫做雷满，他在这一代烧杀抢掠无恶不作，后来雷氏长期占据朗州和澧州等地。
至于峡州、归州、夔州、万州、忠州后来就被王建占据，在雷满之后，荆州被成汭占据，成汭当时有归州和荆州，他在荆州还是干出了一番事业的，把被雷满抢的一穷二白的荆州治理的有声有色，但是后来因为盲目扩张，没有看好后院，结果被偷袭了，在洞庭湖上战败，随后溺死。
公元905年，朱温讨伐赵匡凝（成汭死了之后，赵匡凝击败雷彦威暂时取得了荆南。），胜利之后，荆南就到了朱温的手中。
随后在荆南由贺环执政，贺环面对雷彦威的进攻不敢主动出击，只知道被动防御，这让朱温对他十分不满，不久就派出颍州防御使高季昌到荆州。
高季昌他跟着朱温一路高升，先后任职牙军指挥使，宋州刺史，颍州防御使等。
等到高季昌到了荆南他的地盘也仅仅只有荆州江陵城这一个地方而已，其他的全部都被人占据了。王建占了五个州，雷彦威占据了两个州。
王建和高季昌的矛盾并不是很多，因为王建地盘大，他的注意力都在川蜀一带，对于荆南兴趣不多，但是雷彦威就不一样了，他和他的父亲雷满一个样都是靠劫掠烧抢为生，所以和高季昌的关系还是很恶劣的，而高季昌也是他雷彦威劫掠的一个对象。
不久雷彦威联合马殷想要干掉高季昌，但是被高季昌劫了粮道，轻松击败，而后雷彦威有自己发动进攻，想要干掉高季昌，但是在此被雷彦威击败。
后来雷彦威和朱温关系变恶劣，雷彦威转投吴国，这让朱温很生气，于是下令高季昌和马殷一起灭掉雷彦威，就此雷彦威势力对于高季昌的威胁这才最终消失。
随后吴国进攻荆南，但是也被高季昌打了回来，这时候吴国才发现原来地盘很小的高季昌也是个硬骨头，此后很少有主动挑衅的行为。
高季昌的荆南有了一段相对稳定的和平时期。
此时的高季昌已经不是之前的荆南留后了，在朱温登基之后，他就成了正式的荆南节度使。
对于朱温，高季昌还是很服气的，可以说有点崇拜，这就是朱温的个人魅力，所以虽然高季昌心里是个不安分的人，但是在朱温执政的梁朝，他不敢乱来。
在这一段得之不易的和平时期，高季昌励精图治，重用文人，在荆南巴掌大的地盘，开始经营他的小本买卖，呵呵。
高季昌的地盘小，所以州县上上缴来的税收啥的根本不够用，所以他就想到了另一个来钱的方式，那就是买路钱，他的荆州十分重要，南北陆路、东西水运的交点，地理位置十分的优越，所以他就在这里设个关卡专收买路钱，这一类的收入让很多人不齿，但是为了搞钱，顾不了这么多了，而就是这一招也的确为荆南攒了不少钱。
有了别的法子，他对于荆南的百姓就宽松多了，所以荆州等地的百姓对于高氏父子的统治都是十分拥护的。
我们上面说高季昌有割据的心思，这并不是说说而已，而是实实在在的他有这个心思，但是朱温的强势让他不敢把这样的心思表现出来，但是等到朱温晚年开始胡作非为犯糊涂的时候，高季昌割据的心思更加的强烈了。
等到朱友贞做了皇帝，高季昌基本上就很少和中央朝廷打交道了，而是开始建造罗城外墙，训练军队，建造船只，扩充军备，这分明就是割据的意思，但是此时的朱友贞和李存勖正在打的不可开交，没有精力来收拾高季昌。