“杨长好大的架子，竟让本使等了两天，难道要谭宣抚亲自来？若是误了国家大事，他担待得起吗？”
“梁虞候息怒，观察刚回沁州、诸事缠身，少时就来见您。”
“一日推一日，是不是你故意推搪？”“小可岂敢？虞候请”
杨俭跟宋清学来的接人待物，用到记室岗位竟是相得益彰，他话到一半看到杨长登上台阶，旋即欣喜说道：“梁虞候，杨观察到了。”
别看梁虞候刚刚趾高气扬，听到杨长之名慌忙起身行礼。
“杨观察，终于等到你。”
“这位是”
“此乃梁虞候，说奉谭宣抚之命，来沁州征调钱粮、丁壮。”
“啥？”
杨长原本和颜悦色，听到要钱要人当即变脸，心说谭稹不刚上任么？也学方绅到下面打秋风？
“虞候请明示，杨某听不太懂。”
“是这样，谭宣抚履新河东河北，刚到任就要做成大事”
梁虞候滔滔不绝，到处谭稹到任既招降收复了朔、应、蔚三州，已派代州守将李嗣本率兵进驻，并运送战略物资在当地设防（今朔县、应县、蔚县，位于长城以北，连接大同与燕京）。
朔、应、蔚三州原为辽国领土与宋交界，去年金人追击辽帝攻陷西京大同，这几个州与张觉所在平州一样投降金人。
金人转战各地以及阿骨打病逝，一直没来得及接手实际控制，成了半独立状态的边境小州。
根据两国海上之盟，宋金联合完成灭辽之后，宋会把岁币转付金国，但燕云十六州要归宋。
宋朝付出巨大代价，在金人手里买下燕京，又通过郭药师、张觉反叛，得全了山前数州之地，但是山后数州一直没交割。
阿骨打如何还在世，应该会继续履行盟约，但大宋必定还要付出代价。
女真人起于白山黑水，生产力落后、物资极度匮乏，阿骨打登基称帝住帐篷，吴乞买继位也是住的简陋土屋。
他们对外发动战争，掠夺物资、人口是第一位，城池反而是次要的。
由于阿骨打突然离世，粘罕、兀术、斡鲁补等少壮派掌权，后山九州交割直接搁置。
王安中有招降平州先例，谭稹到任也打了金国交班的时间差，火速招降朔、应、蔚三州并积极设防，想让金国默认大宋事实收回。
谭稹此时坐镇代州，钱粮、民夫自然优先从河东调用，河北各州除了距离略远，还要优先支持燕京一线。
杨长对谭稹的策略不感兴趣，也不认为这样能防住金国南下，单纯以为这宦官统帅想打秋风。
现在正值盛夏，岂容秋风乱吹？
去年刚平田虎之乱，杨长敢从方绅手里截钱粮，就敢在拒绝谭稹的要求，但必须用语言艺术加工。
梁虞候讲得口水翻，却见杨长蹙着眉直摇头。
“本官本该大力支持，奈何沁州地贫人少又逢战乱，恐怕无力支持谭宣抚”
“观察什么意思？”
“庄稼春种秋收，沁州去年末荡平田虎，仅仅才收获了一季，而人要十几年才长大，更不知何年何月恢复，我若调走口粮与劳力，州内岂不成了一片白地？请谭宣抚体恤沁州难处”
“你这.”
梁虞候来前经过太原，那知府虽也百般找借口，但最终还是承诺尽快筹备。
杨长回答让他怔在原地，想了好一会才苦着脸回应。
“杨观察别局限沁州一地，谭宣抚奉命接收山后诸州，现在好不容易成功收回三州，不尽快设防恐有大变故，就是再困难也要支持国家，这可是开宋以来最大成就，太原等地也刚刚平息贼乱，他们可都听命开始筹备，您确定让我这么回去？”
“您别误会。”
杨长拉着梁虞候的手，低声辩解：“太原地大物博，岂是我们沁州可比？之前被田虎占去的州府，就属沁州地贫、人少，您高抬贵手想想办法，把沁州的任务摊派给别州，沁州百姓都会铭记你的大恩。”
“亏观察想得出来”
梁虞候惊得眼如铜铃，杨长又附在他耳边细语：“不让虞候白帮忙，我私人赠伱五百金，这事劳你多多费心”
“这不是让我犯错误？不合适.”
“合适的，大家交个朋友，您也是行善积德。”
“这”
“就这么说定了，苦一苦别的州府，沁州确实最困难。”
杨长不由分说拍板定案，遂扭头对杨俭吩咐：“马上去安排一桌酒，与梁虞候接风洗尘。”
“是。”
“唉”
梁虞候被杨长气势压住，只能被动依了他的办法。
谭稹代替童贯成为北方主帅，能帮他跑腿的都不是普通人，这个梁虞候是梁师成同族后辈，当初赵佶勒令童贯致仕，就是他推荐好友谭稹上位。
而赵佶单独召见杨长，并且让杨长青云直上，这事也传到梁师成耳中，猜测他为徽宗青眼有加。
离京前，梁师成曾特地嘱咐侄儿，以后若在北方与他相遇，最好表现得客气一些。
杨长设宴请梁吃酒，又信守承诺给了五百金，才把这‘瘟神’送出沁州。
送完人回城途中，杨俭立刻对杨长不解追问：“兄长，我爹最恨贪官污吏，您之前做事也刚正不阿，可为何和要对梁虞候行贿？”
“你有更好办法？”
“没有.”
“那不就得了？”
看到杨俭头直摇，杨长语重心长提醒：“你要学会算账，三万石粮以及三千青壮，与五百金相比不值一提，我不好跟谭稹翻脸，只好用这一招先稳住，能拖一天是一天。”
“那其它州就”
“他们自己想办法，想不出就苦自家百姓，做官与当家其实一样，没有人能把水端平，总会有人吃亏，你在梁山没看出来？”
“呃”
杨俭瞬间无言以对，他在梁山时间虽不长，但跟着宋清也见了不少。
梁山作为一个小社会，就如杨长刚才所说那样，宋江也没做到面面俱到，与他亲近的头领从住房、职务等，都比其他人更有优势。
杨俭感慨不是兄长变了，而是杨长在努力适应这世界，所以才从默默无闻成为领袖，而父亲杨德所坚守的善良，做到极致也就是个普通人。
八月初五，蓟州，渔阳。
一男一女，趁着黄昏闭门前，匆匆进入城内。
蓟州在六月被残辽萧干攻陷，七月又被被郭药师率部杀退。
连番易主的渔阳，此时满目萧瑟。
杨长寻了好几条街，才找到个干净的客店住下，公主赵福金与他同行。
赵福金学了神行法，一直没机会外出练习。
当时刚送走梁虞候，杨长怕他反悔回来纠缠，便以要去绵上视察为名，带着赵福金出了沁州。
原计划到梁山泊故地重游，顺便确认阮家兄弟是否启程，可惜赵福金神行法初学乍练，每几十里就要停下休息，而且在崎岖地形提不起速度。
要知道戴宗日行八百，马灵则可以日行千里，赵福金只日行一两百。
两人经黎城、涉县东出太行，到了磁州地界到北方都很平坦，而去梁山要横穿数条河流，其中就有宽阔的黄河。
杨长怕赵福金力有不逮，临时决定一路向北去蓟州一趟，提前见见传说中的罗真人。
他按照时间推算，公孙胜、乔道清、马灵三人，应该已经回到二仙山。
即便不拜师，先去探探路也行，就当带公主旅游。
沁州到蓟州只有千里出头，两人边走边停足足行了七天，赵福金的神行术终于有了模样。
夫妻俩走入客房，赵福金摘了脸上面罩，又到窗口看了一眼，才悠悠说道：“还是杨郎有经验，让妾身戴着面具赶路，否则刚才定然被拦住扰骚，蓟州怎么会这么乱？”
“刚刚我问了掌柜，前两个月都在和辽人交战，你刚才在街上看到的军队，是降将郭药师留下的守军，他这支常胜军颇有战斗力，陛下和燕京留守都对他倚重，这厮便对部将不加约束、作风跋扈，肆意侵占田地及扩充兵员，所以在百姓口中没什么好名声。”
“难怪一个个眼神凶恶，说起来还是爹纵容之过.”
赵福金久居深宫、思想天真，自从被杨长带到沁州生活，逐渐看到民间百姓生活疾苦，才意识到跟她爹骄奢淫逸有很大关系。
刚才听了关于常胜军描述，赵福金又叹息一声坐回榻上。
杨长见状靠了过去坐下，搂住她肩膀轻声安慰：“公主不要多想，这不是你的过错，咱们今晚早些休息，明天还要去寻仙。”
“罗真人，真是仙人？”
“能教出呼风唤雨的徒弟，他对普通人来说就是仙人。”
赵福金听了杨长回答，当即蹙起秀眉喃喃自语：“若能为国效力就好了，爹对有本领的道长高人，极其恩重”
“公主想多了，这些修成陆地神仙的高人，寿命或许比一般王朝还长，怎会为普通君王效力？”
“说得也是.”
赵福金微微颔首，暗忖自己要好好练。
扈三娘、仇琼英都武艺高强，自己既然做了杨长的女人，就再不要当娇滴滴的公主。
一夜无话，睡到天明。
正说早起好赶路，却在出城时遭到盘诘。
没办法，夫妻俩即便一身素衣，赵福金脸上还带着面罩，却依旧像鹤立鸡群一样，在人群中特别显眼。
“叫什么名字？”
“在下杨过，她是内人龙氏。”
“从哪里来？到哪里去？”
(本章完) ', ' ')