“几年前，我国的造纸、炼铁之类的产业也没什么竞争力，就是利用补贴才得以逐步提升。”
吕茨克下意识地点头，法国人说的似乎很有道理。只是约瑟夫没有告诉他，直接对工厂进行补贴，基本不可能促进工业进步。反倒是工厂会对补贴带来的盈利产生依赖，一旦补贴取消，很可能会在短时间内倒闭。
巴伊继续出谋划策：“您看，只需要拿出150万法郎，就可以从法兰西联合蒸汽机公司，买下数百台蒸汽机。哦，我甚至可以帮您要来折扣。
“这些蒸汽机将会帮助你们的羊毛纺织业实现飞跃。”
吕茨克终于有些意动了。他知道，英、法的纺织业就是依靠蒸汽机实现了成本大幅度降低，或许黑森也可以走这条路。
他再次看向巴伊，颔首道：“我会向大公汇报此事的。”
……
1792年3月10日。
《莱茵-塞纳河条约》缔约国云集卡尔斯鲁厄王宫，开始就一项关乎整个贸易格局的议案进行投票。
威尔伯福斯作为英国谈判代表，正立于落地窗前，和奥地利代表莱茵菲尔斯伯爵低声说着什么。
这位英国第二财政大臣深陷“煽动黑奴暴动漩涡”，不得不接下了这份差事，以求暂时离开英国避风头。
“您无需担心法国人的那些小动作。”他带着自信的微笑道，“那些贷款我国也能提供，就算数额略少一些，但那些国家会考虑到重签贸易协议的利益，应该会站在我们这边的。”
莱茵菲尔斯伯爵显得还是不太放心：“巴登和符腾堡几乎肯定会听法国人的，奥格斯堡和上黑森必须全都投赞成票，才能确保让英国加入条约。”
“明天，我会去再和他们的代表接触一下，以确保……”
“嘭——”远处闷雷般的巨响打断了他，随后又是几声轰鸣传来。
威尔伯福斯和奥地利人对视一眼，皱眉道：
“好像是大炮？”
莱茵菲尔斯伯爵朝门口的侍卫招手：
“那边是在干什么？”
侍卫还未回答，一名巴登的宫廷官员便满脸堆笑地走了过来，欠身道：
“请二位不要担心，那是‘坚定意志’联合军事演习。”
与此同时，在西侧的另一间大厅里，上黑森代表吕茨克皱眉道：
“联合军事演习？”
“是我国与法国为保护贸易路线进行的演习。双方一共出动了5万大军。”宫廷官员殷勤道，“您如果感兴趣的话，可以前往北郊观看。”
吕茨克略做犹豫，吩咐随从准备马车，而后赶往了卡尔斯鲁厄城北。
随着车子不断前行，空气中的硝烟气味愈发浓郁，当四周几乎看不到民宅时，忽然有一阵密集的鼓声从前方传来。
车夫慌忙将马勒住，而后就见一队身着笔挺的白色军装，背着奥古斯特式火帽枪的士兵，排着整齐的队列，从车前经过。
队伍中还夹杂着辎重马车，并有骑兵在队伍两侧不断来回巡逻，或是高声传递军令。
吕茨克这一等就是1个小时，因为行军的队列足有数万人之多，他的马车在这支大军面前，就如同奔涌的波涛中的一片落叶。
就在在这队士兵的身影消失之后，一名巴登军官来到车前，先询问了吕茨克的身份，接着指向不远处的小山丘道：
“如果您对演习有兴趣的话，那里是观看的绝佳位置。”
(本章完) ', ' ')