他忙上前躬身行礼：“陛下。”
乔治三世摆了摆手，朝左侧的椅子示意：“坐吧。你来这儿是为了伦敦煤气路灯的事情吧？”“是的，陛下。”
“那么，你有什么打算呢？”
“现在有部分银行受到了波及，所以会有些棘手……”小皮特遂将银行遭挤兑的事情，说了一遍。
乔治三世叹了口气：“所以，必须有一笔资金用来应付储户，绝不能出现第一家破产的银行。”
只要银行能坚持住，最多一两个月，人们就会重新建立起对银行的信心，从而停止挤兑。
但如果有银行倒闭，恐慌情况就会迅速蔓延，增加挤兑的情况，后面不知道还要有多少银行完蛋。
“是的，陛下。”小皮特点头，“至少70万英镑。”
“你想到办法了吗？”国王知道首相这不是在向自己要钱，因为他也没什么钱。
小皮特犹豫了一下，道：“亨利·霍普，就是那位荷兰银行家，维也纳已对他发出了通缉。而他目前仍在伦敦。
“如果我们将他交给利奥波德二世陛下，对两国的关系将起到非常大的促进作用。”
乔治三世摸了摸下巴上的胡子，平静道：“对于有利外交的事情，你就放手去做吧。不过我记得他先前拿出了一笔钱去实施他的计划，剩下的财产够70万镑吗？”
“应该是不够。不过与他同来的那个荷兰投资人，范凯维奇，也曾参与了那项贸易计划。我们完全可以将他按照同案犯处理。”
乔治三世微微颔首：“有了资金之后，其他方面的问题你准备怎么解决？”
“上周，我们发现了商贸信用银行老板的尸体。”小皮特道，“是自杀的，并且留下了遗书，说他本想借煤气路灯项目扩大银行业务，结果遇到了技术难题，导致工程无法交付。
“他在将筹措到的资金耗尽之后，已无力维持工程，于是选择自杀。”
乔治三世冷笑一声：“呵，你信吗？”
“我……”小皮特斟酌了一下，看向国王道，“我们应该选择相信。”
如果英国政府认可遗书上的说法，那么首先整件事情的幕后主使就先落网了，虽然是死的，但民众的情绪起码有了宣泄口。这远好于让犯人逍遥法外，那样的话，到十几年后依旧会有人提起这案子。
其次，被骗的资金也有了着落——都被戈德米德用在了路灯项目上，虽然费莫名其妙地高，但这个缺口就不用再补了。
看到国王点头，小皮特松了口气，继续道：“政府这边，会对伦敦市长赫伯特，以及涉及煤气路灯的官员提出起诉……”
乔治三世打断他道：“不用这样，赫伯特只是被骗子们蒙蔽了而已，就如每一个世人都会犯错。将他免职就行了。”
小皮特立刻明白了国王的用意。
这项目能交给闪电公司，赫伯特几乎可以确定是收了贿赂。如果到时候再查出贪污的事情，民众对煤气路灯项目的怒气只会更大。
(本章完) ', ' ')