他不自觉地吞了口口水，问身旁的商会会长：“弗莱塞勒子爵，那里是在做什么？”
“听说是王太子殿下发明的展示时装的方式，也叫作走秀。”弗莱塞勒随口答道，心中却在暗叹：真不知道王太子这般年纪是怎么想出如此香艳，啊呸！绝妙的点子的。就凭这种走秀，今年的时装周就必定会令全欧洲震惊。
……
“布里安这个卑鄙、无耻的混蛋！”维尔任将手中的信狠狠拍在桌子上，发出“嘭”一声巨响，“我发誓！总有一天，我会亲手把你撕碎！”
他的随从听到动静，忙推门探头问道：“伯爵大人，您还好吗？”
“我没事。出去！”
维尔任转头吼了一声，脸色比窗外的皑皑白雪还要冷。
信是奥尔良公爵写的，从日期看，是他刚离开巴黎的第二天就寄出了。不过邮差显然没追上他的脚步，直到他在斯摩棱斯克暂歇，才终于收到了信。
信的内容只有几句话，告诉他英法贸易谈判已正式开始。谈判代表是布里安和户籍大臣尼科埃。
维尔任牙齿咬得咯吱吱响，又想起自己半个月前还去询问布里安，准备什么时候开始贸易谈判。布里安却告诉他，还有些谈判会用到的财政数据没准备好，需要等相当长一段时间。
随后，他就被派到俄罗斯，传达所谓“法兰西对俄土战争的关切”。
没想到他前脚刚走，英法贸易谈判就开始了。
最让他不能接受的是，代替他参加谈判的，竟然是那个废物“透明大臣”尼科埃！
良久，他无力地瘫坐在了椅子上。这里距离巴黎足有2000多公里，就算立刻赶回去，等自己到了巴黎，条约肯定也已经签署完毕了。
而等待自己的，将只有整个巴黎政坛的嘲笑。
壁炉里的柴火“噼啪”作响，火烧得很旺，但维尔任却只感到彻骨的寒冷。他知道，自己的政治生涯怕是要完了……
……
塞纳西岸，米拉波的别墅。
米拉波没想到王太子殿下会突然来访，故而迎出来的时候略显得有点手忙脚乱：“哦，很高兴见到您，尊敬的王太子殿下。”
他右脚后退半步，右手贴在胸前，恭敬地伏身行了一礼。
约瑟夫微笑道：“我也很高兴见到您，米拉波伯爵。实际上，我今天来，是有些事情想要得到您的帮助。”
米拉波亲自为他拉开了大门：“您知道的，殿下，我永远都期待着能为您效劳。”
进了会客室，米拉波请约瑟夫坐下，极热情地指着女仆刚端来的红茶道：“殿下，您一定要试试这个，刚从远东运来的，绝非那些印度的便宜货能比。哦，对了，您要我做些什么？”
“感谢您的茶。这味道，非常不错。”约瑟夫端起奶香浓郁的茶杯向米拉波示意，又接道，“您或许听说了，政府正在全国范围推广土豆。”
(本章完) ', ' ')