—— 应小满被领进一处松柏庄严的宫殿，跨四五道宫门后，终于也见到了那位“生性质朴”的太后娘娘。 宫里的人当面并不直接称呼太后娘娘，只称呼：“老娘娘。” 详细问起家里情况，应小满一一地答了。 倒把老娘娘吃了一惊：“居然是抱养的。这么好模样个女娃娃，怎会舍得扔。” 宫人七嘴八舌地嗟叹。 应小满原本跪坐在老娘娘跟前回话，耳朵突然敏锐一竖。关键话题来了！ 满脸带笑、提起“定亲事”的，看打扮也是个女官，生得白白净净的福相，没见过的陌生相貌。 “十六岁，过年十七。”应小满不假思索地说：“老家尚未婚配，但义父在临终前，叮嘱我来京城寻人。” 老娘娘也大感兴趣：“千里迢迢地来京城寻人？那可不容易。寻到了么？” 满殿响起恍然大悟的感叹声，许多人眼神彼此互看，露出原来如此的神色。也不知道她们自以为恍然知晓了什么。 老娘娘又笑问：“你家义父既然是认识晏家的，想必也不寻常。去乡郡隐居之前，他是何等的人物啊？” 应小满想了想，按照和七郎商量下来的作答路子，尽量如实说：“从前爹爹在京城怎样，他不怎么说。反正他身子壮实，在乡下做的是猎户。隔三差五进山打猎。” 老娘娘显然赞同：“武将出身。说起来，咱们雁家也是武勋出身。可惜啊，几代传下来，一代不如一代，还能上马出长枪的年轻儿郎没剩几个……” 莫名其妙被按上个“武将出身”的应小满张了张嘴，又闭上。 总之，一番热络聊下来，晌午时分，宫里传宴席。 宫里的吃食一道道流水似摆上，头几道摆得满满当当的是“看盘”，能看不能吃，谁吃谁丢人。这些两位姑姑都教过。 因为她这边才动筷，第二个关键问题就被抛上桌案。 应小满耳朵一竖，不假思索抛出去标准答案。 “是个有孝心的！”老娘娘果然欣慰大赞，当场赏下一柄玉如意。 这边热热闹闹赐下了玉如意，满室欢笑言语，应小满捧着玉如意正要入座时，白净女官又开口说： 一句又一句的撺掇，什么意思？应小满盯去一眼，牢牢记住那女官的相貌。 在满殿盯来的炯炯视线里，她脱口而出：“谁说不打紧？我舍不得我娘。” 不管回话是不是太直接了，总之，话已经说出口，她只能继续往下说，还是说实话。 老娘娘叹息着对左右宫人说：“你们听听，这才叫大实话。” 老娘娘感慨地冲应小满招招手：“来，小丫头，坐老身面前。老身小声问你一句话，你小声地答。莫让其他人听到了。” 应小满放筷，单独跪坐在小娘娘身侧蒲团面前。 应小满没忍住，撇了下嘴。 “我爹托我寻人，我又不熟京城，找长乐巷晏家的时候不小心误入了莫干巷雁家。从来就没喜欢过雁二郎。我家都从城南搬来城北了，他还一路盯梢，打也打不走，骂也骂不走。” “这事二郎做得不厚道。”老娘娘叹说：“人家小娘子分明不喜欢他，在我面前一个字不提，张嘴只说他喜欢‘淳朴自然质’。以为我看不出来他的小心思？家里亲爹后娘都靠不住，指望老身替他撑腰。老身是和应家小丫头投缘，但听到没有？人家过世的爹把她许给长乐巷晏家七郎了。” 白净女官惊得急忙伏地请罪，一个字不敢再说，小步倒退出殿。 说啥呢，别说了。老娘娘正骂坏人呢。 十一郎今日穿了身正式的皇子衮服，颇为郑重地拜见完毕，借起身机会，飞快地往应小满这处一瞥，狭长眼里露出几分询问之意。小刀，正在扒拉着鲜嫩多汁的炙羊腿，嘴角翘着，冲十一郎摇摇头。 十一郎心里纳闷。刻意多留了一阵，和老娘娘闲话几句家常，眼看这处宫宴确实风平浪静、处处和气。他放下心，很快告退出去。 —— 席间人声鼎沸，喝高了的朝臣们醉醺醺互相搭话，雁二郎觑准机会，端起案上酒杯一饮而尽，抽身便往殿外走。 “哪里去，二郎。”晏容时打招呼。 “正巧，同路。” “呵呵。” 雁二郎自小出入内廷，对殿室格局极熟悉，走到宫道岔口时，脚步一顿，装模作样掏摸身上：“丢了块玉佩，我原路回去寻，七郎自去无妨。” “是。”校尉躬身行礼：“今日宴席周围值守的，俱是吴都虞候麾下。” 雁二郎抱臂冷笑：“七郎还不去更衣？” 雁二郎沿着长廊往回几十步，眼看两边距离拉开，立刻自来熟地搭上校尉的肩膀，称兄道弟起来： 禁军校尉不苟言笑。他家都虞候虽然跟雁二郎相熟，但十一殿下跟晏少卿更熟。殿下亲自叮嘱下来，看好雁二郎，哪个敢私下放水？ 雁二郎琢磨了片刻，把校尉拉去僻静处，掏出一叠纸交子：“明人不说暗话，晏家那位多少钱买通你这条路？我出双份，拿去给下头弟兄们分。只求通融。” 雁二郎：？ 他把纸交子当折扇迎风扇了扇，冷笑说：“我提前和太后娘娘打过招呼了，今日入宫会拜见她老人家。你们非要拦着，老娘娘等不着人问起来，我可实话实话。”抬脚就往太后娘娘的永宁宫方向走。 校尉吃惊问：“雁小侯爷怎么了？可是吃喝撑着了，要加急更衣？卑职即刻护送。” 雁二郎外表倒没显出明显的不对劲，脸颊发红，脚步虚软，乍看和喝多了酒差不多。