“哦。” 义母慢腾腾地剥葡萄：“我说句公道话，伢儿，要不是七郎带人扛土扛泥扑灭了沈家门外一人多高的油火，又冲进火门把你背出来，你现今哪能安稳坐这儿骂他？你老娘我哪能安稳坐在你对面吃葡萄？当夜我肯定一根白绫把自己吊死了！” 一个葡萄吃完，火气又上来：“但他骗我那么久，把咱全家哄得团团转！我天天在他面前骂狗官晏容时，狗官晏容时，他还经常跟着我骂两句……“ “确实心眼多。”义母赞同地边吃葡萄边说，“不过对你不坏。” 七郎不止把阿织带坏了，连老娘都开始替他说话…… “你爹叫你进京报仇，仇人家里当家主事的那个，当真就是七郎？你爹没弄错？你没弄错？” “他一开始就知道我找的仇家就是他自己，跟我花言巧语地搪塞。” “你上回说七郎今年二十四岁？你爹从前在京城替他主家做事的时候，也不知七郎生出来没有。当事的人全入了土，倒叫你一个十来岁的小伢儿，千里迢迢进京找二十来岁的七郎报仇。要我说，这事从头到尾，都是你爹老糊涂！” 义母哼道：“我哪句说错了？就算你爹夜里从地下爬出来站面前，我当面还说这句，你爹老糊涂！” “七郎把你从火场里背出来，不止救下你一命，也算是救了我一命。伢儿，你不止要听你爹的，还要听你老娘的。就算你爹的主家从前跟七郎家里有深仇大恨，一命抵一命，七郎跟咱家的恩怨算扯平了，你别再寻他报仇。” 义母的眉眼舒展开几分。 找七郎寻仇的事既然作罢，义母另一处的心思又活络起来。 不等义母说完，应小满一骨碌翻起身，从角落里翻找片刻，取出一只火场里抢出熏黑的铜香炉，放在朝南地上，往香炉里插三支线香，点燃了郑重拜上几拜。 义母哭笑不得，无奈里又犯愁，抬手拍了她一下：“你个小伢儿，别拿你爹堵我的嘴。” 两人正掰扯间，帐篷外又传来一阵杂乱的脚步声。 义母“咦”了声，停下话头，刚要掀帘子应答，来人已寻到了应家帐篷，砰一声，门前卸下两大包物件，高喊一声“我家主人送些急用物件给应小娘子！”扬长而去。 一包吃食，一包日用。吃食都是极精细的糕点果子，精致盒子里装十二色花样，瞧着贵得很。 义母打开包袱，四处翻了翻，怀疑地问：“又是七郎送的？但七郎之前几回遣人送东西来，都当面客客气气打过招呼，不像今天扔下就走。” 抬头看看才升上院墙的日头，她小声嘀咕： 大理寺官衙深处。 堂上的几名审官同样熬了一日一夜。 此人是大理寺低品阶官员，八品大理评事，姓卞，人称卞评事。 堂上的主审官是大理寺丞，啪一声怒拍惊堂木，审讯堂里嗡嗡地回响： 卞评事冷笑睁眼，开口道： 大理寺丞：“你和刑部主管库仓的周主簿素有私交。七举人巷几户邻居皆有人证，指认你时常登门周家做客，可有此事？” 卞评事冷笑，“火灾当夜，我在自家睡觉，亦有众多人证可以证实。还是那句话，全是推测，毫无证据。” “呵呵，晏少卿命我跟随查案。主官以重任托付，下官当然竭尽所能，协助晏少卿办案。” 审讯室一墙之隔的石室里。 翻了翻案头卷宗，起身踱到墙边，把墙角的传音铜管往左边转动半圈，体贴询问左边木栅栏里关着的囚犯：“可听得清楚？” 这间石室只有晏容时和周胖子两个。 “烧着了。”晏容时轻描淡写道：” “后悔了？”晏容时轻飘飘瞥他一眼。 周胖子勉强笑了声： “晏少卿说笑。无凭无证，怎能说是卞评事做的。夏季天干物燥，书房灯油泼倒，走火也是寻常。” 官袍子扒去，审讯室里动了刑。卞评事嗷嗷地叫唤，打死不认账。 大理寺丞高声质问：“你若和周家纵火案毫无关系，为何会在搜查周家当时，趁晏少卿短暂离开周家的间隙，迅速去寻后院的周家娘子说话？在场有两位人证亲眼看到，可以指认！” 大理寺丞：“若只说了几句寻常的慰问话，为何大理寺官兵查抄离开之后，周家娘子迅速抱着一个小包袱，面色惊惶，避开邻人，鬼鬼祟祟出门去，两个时辰后才回返？分明是你教唆于她，将关键罪证藏于他处！” 隔半晌才冷笑：“原来如此，你们出言诈我。所谓周家娘子抱着一个包袱，鬼鬼祟祟出门去之事，都是你们捏造的言辞，并非事实。” 一墙之隔，晏容时再度以手掌堵住传音铜管。 “当日发生的事实，正如卞评事推测得那般，周娘子根本没有出门。为何他如此笃定？只有他自己和周娘子知晓了。” “卞评事抓紧机会，迅速去寻后院的周家娘子说话。这件事有两名人证目睹。” “当夜，有人泼油纵火。你说得很对，京城夏季确实天干物燥，火势熊熊，瞬间席卷周家各处……周家娘子，你家两个孩儿，后院奴婢，厨娘马夫，一个也未逃出来。一草一木，尽毁火中。” 和缓嗓音陈述事实，温声言语描绘惨状。 瘫倒在地上时，终于抵不住放声哭嚎起来。 无需他再说什么。周胖子本就个脑子转得快的精明人。隔墙传来的三言两句，卞评事中途不寻常的漫长沉默，已经足够让他拼凑出事情的真正过程。 “卞大！无耻小人，狼心狗肺！你明知册子藏在书房墙后暗龛，你知道我夫人也知情！你怕我夫人把墙后暗龛的册子供出来，哄我夫人拘着全家不出门，夜里一把火，人证物证全毁！你好狠的心呐！” “关键证物书册，藏于刑部主事周显光家中书房墙后暗龛。” “……” 晏容时从黑漆长案后起身，将墨迹未干的供状摊开放在木栅栏前，递过笔墨，循循善诱： “想不想卞评事和他背后暗藏的纵火主事之人认罪伏法？”