那把扇子必然不是应家祖传。 他心里转过许多心思，嘴上什么也没说，不疾不徐吃用完整碗，放下瓷匙。 应小满吃得饱足，人便惬意愉快，许多烦恼小事不再放在心上，大度地摆摆手。 ———— 他们回来的动静太大，盛放桃花一路飘进窄巷，邻居不止一户瞧见了七郎。 “应家嫂子，你们家不是立的女户么？跟着你家阿满回来的那位，对对，就是头戴斗笠，拎着包袱进门的高个子后生，难不成是你们家招了入赘的女婿？” 杨家婶子啧啧赞叹，“你家表侄子长得好身段！腰是腰，腿是腿的。老家定亲了没有……” 杨家婶子今天过来倒不是特意打探阴私。她有正事来商量，提着满满一竹篮东西过来的。 报上官府验核无误，顺天府在城外的漏泽园[1]拨了块地，把徐婶子的棺木葬在八尺地里。那是五六天前的事。 杨家婶子死活留下篮子，义母推辞不得，拎着篮子回来，拨了拨里头东西。 “乡邻们把我们家出的份子还回来了。” 阿织懵懵懂懂地一点头。 义母哄她，“过几天咱们搬家，搬家前再去一趟你阿娘的坟头，当面烧给她。” “不声不响带着西屋的满城乱跑，还叫邻居看见，你名声不要了！” 大老远沉甸甸捧回来的花枝抱在手里，枝干兀自带着手心热度，义母登时没了脾气。 她已经打定主意要留他了。 义母张了张嘴，还想说什么。 她撒娇地晃了晃手里盛开的桃花枝。 义母哭笑不得，“一文钱没见着，跟你跑了一趟，帮你摘两支桃花，人就算不错了？从前你爹在时，我就说你这小丫头好骗。” 七郎隔门说，“已经和小满娘子说好，欠账会尽快还清。” 应小满登时想起自己莫名其妙泄露出去的名字。 义母便压低了声音，继续数落：“嘴上说道谁不会。” 应小满才不怕，“娘，现在我有两对铁爪了。” 西屋七郎人很不错，愿意报恩，又知晓她的厉害。她不信他会把她给卖了。 义母边缝针线边数落，“你有两对铁爪，他就不能把你卖了？你山里猎来的那头熊还有两对熊掌呢！” 似乎也很有些道理的样子…… 义母叹气，“表亲也得有个称呼。你又拦着我，不让我问他出身名姓。” 正是乌金坠山时分，阳光透过云层，映下河湾，照进城南铜锣巷深处的应家，从西边映照入窗，映在修长手指掂着的象牙扇上。 精巧象牙扇在阳光下展开。指腹轻轻一错，熟稔地打开，合拢。 西屋这处只有傍晚时有日光。借着一点金光，屋里的郎君细细地观察扇骨雕工，镂刻印记。 “雁”。 雁姓罕见，说起来，城东倒是有家出名的雁姓大族，兴宁侯雁家。不知和这把扇子有无关系…… 隐约说兴宁侯家出了一桩当街强抢民女的怪事。 兴宁侯府是勋贵出身的外戚。嫡出的雁二郎默认将来要袭爵。雁二郎打小出入宫廷，在官家和太后娘娘的眼皮子底下长大，虽说轻狂浪荡免不了，但总体来说立身还算端正。 雁家那边的说法是，寒家女子自愿卖身入府，价钱没谈拢，先应下又毁约。 难不成这么巧，被雁家二郎强抢的寒家美人竟是…… 雕工 临近搬家，事情桩桩件件多得很。 铜锣巷这边地段不好，但她经常请来家里看诊的李郎中医术不错，开药定价也不高。以后搬去北边，不知道能不能再遇着这么好的郎中。 还有七郎的手。 外敷伤药也得多拿几包。 河道中央又静静停了艘官船。许多佩刀汉子在船上巡视，船舱前方高挂的灯笼依旧显出三个黑色大字：“大理寺”。 从前她不晓得仇家和大理寺的关联时，可以坦然走过这艘双层官船。如今她起了提防心思，眼睛还在看“大理寺”三个亮黄灯笼，身影已经本能地往下一蹲。 今夜没有身穿黑色水靠的“水鬼”在水里捞人，船头立着两个交谈的官员。 看清面孔的同时，应小满的瞳孔骤然收缩。 再仔细盯看，她又赫然发现那绯袍官员，相貌阴柔，身形文弱，瞧着有点眼熟…… 狗官约了自家兄弟，晏家兄弟俩在官船上嘀咕什么坏事呢！ “……衙门里人多眼杂，水上四面不靠，确实好说话些……”说话的是绯袍晏八郎。 晏八郎一怔，迅速躬身长揖几乎到地，风里隐约传来：