应小满斗笠严严实实挡着脸，蹲地上不起身：“一口价，十贯钱。” 风帽的公子哥儿调笑道，“只可惜，越便宜越可疑。这把雕工精绝的象牙扇——只怕来路不正罢？” “不买就走。少啰啰嗦嗦的。” “你这小娘子好大的脾气，我又没说不买。怎么，被我说中，恼羞成怒了？让我瞧瞧这位声音清脆如珠玉、脾气却坏的小娘子，到底是颜如玉，还是母夜叉？”说着竟伸手要揭斗笠。 西屋郎君已经走上前来，把人往身后挡，抬手拦住轻佻动作。 那公子哥儿还在笑，“把年轻小娘子带来鬼市，敢问这位兄台，你来卖扇子的还是卖人的？亦或扇子和人一起卖？扇子的成色大家都见到了，这小娘子的相貌么，还没见着——” 西屋郎君慢悠悠道，“兵部莫侍郎家的三公子，莫赫言，莫三郎，头一趟来鬼市？” 耳边砰一声闷响。 月光下闪烁起冰冷的光。 在周围众人震惊的眼神里，应小满把铁爪套在右手上，试验松紧，比划了两下。确认系好之后，一铁爪挥出去。 莫三郎遮挡头脸的风帽碎成几片破布，随风飘落地上。意图捂风帽的手还抬在半空里，夜色里露出一张震惊发白的脸。 “长得人模狗样的，开口不说人话。”应小满低声咕哝一句，抬高嗓音道，“扇子买不买？不买就走。再敢揭我斗笠，一爪子招呼你脸上。” “他走了。”西屋郎君目送人影疾步走远，回身打量，“好铁爪。你爹爹留下来的遗物？” “我从没跟你说过，你怎么猜到是我爹爹留下的？我娘给你说的？” 应小满心里一酸，顿时红了眼眶，“娘当着我的面从不说。” 应小满诧异地抬头看头顶。 但周围确实不少摊位开始收摊，沿着城墙聚集的买家们陆陆续续散开。 “通常开到五更天不错。但今天例外。”西屋郎君往莫三郎离去的方向一指。 “莫三郎怀恨而去，直奔瓦子城门——十有八九搬官兵去了。我们再不走，等官兵来清缴鬼市么？” “莫三郎怀恨什么？是他先用手揭我的斗笠，我才用铁爪抓破了他的风帽。这点事也叫他怀恨？” 西屋郎君边抖边说，“你高看了京城衙内的气度。莫三郎被叫破身份在先，又被当众下了面子。于他来说，便是颜面无存，奇耻大辱。” 瓦子门城墙南边传来一阵跑动的脚步声。地面微微震动，来得恐怕有上百人。 应小满在黑黢黢的夜色里四下乱撞：“往那边走？” 两人在星辰黯淡的夜色里抱着包袱狂奔。 西屋郎君并不怎么惊讶，“瓦子门进城三百步就有一处望火楼，附近聚集了马、步军司巡捕上百人。每次清缴鬼市都是他们。三四百步距离，当然来得快得很。” 应小满正骂到痛快时，身边气喘吁吁奔近一个人，两人异口同声，“——我呸！” 她精神一振，“鬼市买家？我有精美象牙扇，十贯就卖。” 原来跟她卖货来着。 他急匆匆从斗篷里取出包袱，黑暗里亮芒一闪，露出包袱里的精铁器。 应小满无声地抽一口气，眼睛发亮，拒绝的后半句顿时咽在嘴里。 她当即一扯西屋郎君，三人转入黑魆魆的城西小巷，寻了处有灯笼的院墙边上停下。 卖家当场示范，果然把伸开的五爪挨个掰关节收拢，收成仅手掌大小，小小一个皮套装了便走。 义父说过，铁爪是十八般兵器之一，除了戴在手上攻击，还可以用来攀墙过岩，飞荡树梢，极其坚固耐用。 眼前这对精铁新制的铁爪拴起长绳索，便成一对便携飞爪。岂不是正好用来——报仇。 “卖多少钱。” 她反手摸摸自己的空兜，“我没太多钱。” 应小满轻轻地一吸气。以物易物，那就是不用花钱！ 拿无甚用处的扇子换一对精铁好飞爪，极划算的买卖……她张嘴就要应下。 两人走去对面院墙下。一个戴斗笠，一个戴鬼面，凑在一处嘀咕几句，西屋郎君揭开斗笠，和卖家打了个照面。 “这几天您出事的消息都传遍各处了……小的就知道肯定吉人天相……” 胖子不敢再说话，垂头丧气跪着不敢动弹。 应小满举起沉甸甸的牛皮套，“喂，你的货！” “……赃物？” 应小满凑近去看，西屋郎君从牛皮套里倒出一只铁爪，掰开关节： 说话间已经展开一支铁爪，将关节处的小小刻印指给她。“看，大理寺收缴、刑部入库的两处印记。” 好好一把象牙扇，在鬼市换回了赃物，以后被官府追查，岂不是有嘴也说不清。 西屋郎君：“唔……首先，他是刑部的。其次，倒也不必一杆子打翻整船人……” 西屋郎君镇定地收飞爪。“他被我抓了个正着，当然怕我。大理寺和刑部的印记不算秘密，京城许多人都认识。” 精铁飞爪突然成了官府赃物，她捧着牛皮袋犯了难。 这赃物和大理寺有关联，大理寺是仇人的地界，她不想暴露自己。