注意到凌息的视线，刘枝抿了抿唇，目光悠远似在回忆，“阿升小时候下了学堂回来会练字给我看，读给我听，久而久之我便会了点。” “刘阿叔，曹高升的事，你知道了吧？” 他的指尖绻了绻，在凌息毫无防备中跪了下来。 “刘阿叔，有什么事好好说，你这样我受不起。”凌息劝道。 凌息无可奈何，只能蹲下身与他平视，刘枝注意到他的举动，倏然湿了眼眶，声音颤抖，眼泪簌簌落下，“我对不起你……凌息。” 但他赌输了。 曹高升出狱后，从张老板那里拿到了一笔钱，连夜雇了车去往府城，准备用这笔钱改头换面，重新开始。 在曹高升眼中，曹家三人，连同刘枝，全是累赘，他不想养一群老弱病残，也不想有一群粗鄙无知的家人，他要拿着这笔钱改换门楣，做人上人。 “如果曹高升带你走了呢？你想过后果吗？”凌息心中五味杂陈，在他没注意到的时候，刘枝竟然经历了这么多。 他不是没预想过，万一张老板要的不仅是银子，就是存心报复曹高升，此举将自己牵连进去该怎么办。 刘枝能想到的，两全的办法仅此一个。 其实，刘枝给出去的方子不能说是假的，那是他自己研究出的酒方，却不是张老板想要的方子，因为张老板不清楚，要想酿造出凌息的新酒，关键在于酿酒工具，其次才是方子。 其中秘辛刘枝自然会烂在肚子里，何况他不会制造甑桶，也不懂蒸馏的原理，他的工作大多在前期。 原来是被曹高升伤透了心，对从前那些所谓的亲人，彻底失去念想。 听闻很多传世名作，都是在作者极度绝望下创造出的，苦难会消磨人的灵魂，同时也可能孕育出绝佳的灵感。 “刘阿叔，你没有对不起我，不必和我道歉。” 凌息摇头，目光坚定地凝视他，“刘阿叔，你是自由的，你有权做自己的主，不必告知任何人，不必顾虑任何人，即使你答应过为我工作，但我出钱你出力，我们是雇佣关系，甚至是合作关系，你不欠我什么，你想走就走，我没有理由拦着你。” 刘枝怔怔地注视着眼前的少年，凌息话中有些词汇他无法理解，但他理解凌息的意思，他背叛了凌息，他以为天都要塌下来了，他做好了凌息和他老死不相往来的心理准备，可少年的眼睛是那样澄澈明亮，好似天上月，无论夜色再黑，有他在就有光。 霎那间，似有一阵风吹过，将终年禁锢在他身上的枷锁解开，蓦地浑身轻盈。 “我来取吗？”刘枝诧异地指着自己。 听凌息这么一说，刘枝当真开始心动，“可我没念过书，不太会取名字。” “老婆子我更不会，我用桂花酿的酒就叫桂花酒，你这加了好多种粮食，让我取不得叫杂粮酒。”吴阿奶摆摆手，自己都抗拒这名字。 刘枝苦思冥想，想出的名字挨个儿被他否决，“不行不行，凌息，这活儿还得交给你，想得我脑袋疼。” 把事情始末转述给霍琚，霍琚剑眉高挑，心情微妙。 霍琚和凌息一样，不知不觉喝多了，这酒完全叫人防不胜防，几时喝醉的都无法察觉。 稚嫩的童音欢快地回答：“听到了，阿娘，弟弟妹妹怎么还不出来呀？” “好吧。”小孩儿轻轻将脑袋贴上女人的腹部，情绪忽然低落下来，“阿娘，她们说有了弟弟妹妹，你和阿爹就不会喜欢我了。” 小孩儿乌黑的眼珠亮晶晶望着女人，笑容灿烂，“那我一定要做世上最好的哥哥，保护好弟弟妹妹。” 原来，他不是生来就被父母厌弃，不是别人口中的丧门星，这世上也有人爱他，说他是小福星。 他记起酒醉后的梦，不知道霍琚此时梦到了什么。 鬼使神差，凌息倾身靠近，温热的嘴唇印上男人眼角，卷走那滴泪珠。 他曾听闻伤心的人眼泪是苦的，他一向流血不流泪，同样不会去尝旁人泪水的滋味。 或许是真的，或许是他的错觉，凌息眼睫低垂，注视睡梦中的男人，常言道美人三 指尖滑过霍琚的眉骨，薄薄的眼皮，浓密的眼睫，英挺的鼻梁，再到温热的嘴唇，硬朗锋利的五官，同他这个人一样坚毅，如刀如剑，削铁无声。 静谧的夜，无人回答。 “在哪儿？在哪儿？妃子笑我还没喝上呢，这么快就出新酒了！” “你莫要唬我，世上哪有那样厉害的酒。” “兄台所言有理，莫非真有如此神奇的酒？” “走走走！快些去，望岳酒坊的酒可是千金难求。” “表哥，好多人哦，他们在做什么呀？”打扮娇俏的姑娘挽上身侧青年手臂，声音千回百转。 毕莲努努嘴，更进一步黏上去，“有什么关系嘛，反正我俩快定亲了。” 未闻对方言语，邵淳抬头看去，一张极为出众的脸映入眼帘，这样近的距离，这样好的相貌，冲击力非常强，以至于他有一瞬的出神。 邵淳激动而欣喜，随着时间推移他早已忘记弓箭坊里遇上的小哥儿，即便对方容貌万里挑一，但同自己终究不是一个世界的人，关于少年的记忆渐渐消失。 “好啊，你居然还敢出现在我们面前！”毕莲认出凌息的刹那，应激般跳出来挡在邵淳面前，恶狠狠瞪人。 他不愿与他们牵扯，干脆无视掉，绕路往旁边去，毕莲怒火中烧，气呼呼地跺了跺脚，指着凌息声音颤抖，“你！你居然敢无视本小姐！” 若非毕莲把人得罪狠了，人小哥儿哪至于连个眼神都不肯赏给他。 毕莲这才不情不愿地忍住怒火，揪着帕子站在邵淳身边不言语。 “快点快点，我要第一个尝到望岳酒坊的新酒。” 小厮上前回复：“少爷，就是酿造出妃子笑的酒坊。”