光阴飞逝。 六年，足以让一个顽童成长为朗朗少年，亦可使红颜变白发。 花朝慵懒的阖上眼：“谁和你背账吗？不过是白问了一句，你倒好，拿出礼单子来说个一通，将贺礼都送到王妃房里去吧，说我过会子就去给她老人家问安。” 花朝又命道：“飞红，去瞧瞧小王爷可下学了，凝翠到前头传话，命人进宫和王爷说一声，今儿老王妃大寿，便是有再要紧的公务，也须得尽早回来。” 花朝坐在梳妆镜前，细细打量着镜中云髻高鬟的女子，眉如翠羽，肌如白雪，绣着繁复花纹的挖云鹅黄片金里鸾衣穿在身上，袅娜身段表lou无遗。 花朝淡淡一笑：“母亲四十寿诞的情形仿佛还在眼前，一眨眼，都十年过去了。” 花朝回过脸。见他已换了金章华绶的礼服，紫金冠高高束起，玉色罗带系在腰间，这些年地宦海历练，愈发彰显出沉稳雍容气度，她不由扬眉而笑：“王爷亦是风采犹胜当年呢。” 花朝抚着他的鬓角，柔声道：“谁说的。摄政王正当盛年呢。” 门外一声清越的呼唤。 琛儿身量虽不足，举手投足却如小大人般叫人挑不出半点错来，进的房来，先恭敬行礼道：“扰了姑丈，姑姑说话，是琛儿的不是。” 花朝却将他一把揽在怀里，细细问些衣食起居和课业。 花朝闻言亦道：“方才萤儿说，顾大人已到了前厅。” 琛儿见姑丈走的远了，揽了花朝地颈子。嘻嘻一笑道：“姑姑，您今儿好美。” 琛儿到底是个孩子，嘟起嘴道：“姑丈说过，男子汉大丈夫不能老腻着姑姑和乳娘，还说我虽年幼。却是先皇御封的广平王，要有个王爷地样子。” 琛儿正色道：“姑姑不必忧心，琛儿生下来便没了父王母妃，自幼在姑姑和姑丈身边长大，不管姑丈对琛儿好是为了让姑姑开心还是别的什么，琛儿都会铭感在心，永世不敢忘怀。” 他的话有一种别样的意味，仿佛对一切都了如指掌。 凌王府内。 次日一早。 ：“过几日，等你姑丈有了空闲，陪你一道去不好吗？”花朝到底不放心。 ：“不然，到皇家园林去，如何？”花朝退而求其次。 ：“你这孩子。”花朝无奈道。 ：“真的可以吗？”琛儿欢喜起来，眸子一亮。 琛儿喜不自胜地去了。 ：“好还是不好呢？”花朝笑道。 晌午。 秋日寂寂。 焚了一注清香，花朝闲闲坐了院中抚琴，多日不碰，手生的紧，一曲出水莲竟弹的断断续续，不由得心浮气躁，手上一用力，琴弦铮地应声断了，养了数月的水嫩指甲陷在肉里，刺心的痛。 正乱着，只见飞红从前头慌慌张张跑来，口中还叫道：“公主，公主，不好了。”