孙尧道：“吕先生，刚才您还提到了四大家族，不知这四大家族是何情况？”吕宴宾道：“四大家族乃是上官司马、诸葛南宫，他们与七大宗门又有所不同。七大宗门主要为国家培养栋梁之才，虽然门下子弟众多，许多政府、军队官员也均出自宗门，势力庞大，但在国家势力中终究不如四大家族。
“这四大家族为国家体系核心层，族中杰出子弟皆出任政府、军队高官要职，是宗门所不能比的，而且宗门归根结底，还是由将军府和四大家族共管，其中盘根错节，一时难以说清。只不过……”
说到此处，吕宴宾打住话语，沉思起来，似乎在考虑要不要继续说下去。孙尧等人此前在来生谷“知识殿堂”所藏书籍中，所看到的均为修炼知识，譬如“游戏玩家的自我修养”之类，以及神恩大陆的传说、种族、特性等等，对华夏帝国之事却极少涉及，但身处帝国之中，其来龙去脉、势力分布、局势状态等信息对玩家成长极为重要，此时吕宴宾有意一一道出，机会难得，岂可就此打住？
当下，孙尧问道：“吕先生，只不过怎样？”吕宴宾沉默片刻，轻轻一声叹息，道：“只不过不知为何，几年前，上一位皇帝天谕皇帝大行之时，皇室突然分裂，当今皇帝即位，是为天赐大帝，然而另一位皇室成员逃往南方，在南方军团拥立之下，自立为帝，建立了中华帝国，四大家族，上官司马在北方，支持华夏帝国，诸葛南宫为南方贵族，支持中华帝国，七大宗门也就此分裂，部分宗门子弟前往南方，重立新门。两大帝国并立，均称自己为华夏正宗，这几年战事连绵，宗门子弟大多参与其中，两国交界之处，本是一片富庶繁华、风景宜人之地，这几年，连年交战，地势地貌发生重大变化，如今那里黄沙漫天，寸草难生，已成了风卷黄沙、苍凉浩渺的荒芜之地。”
众人闻言，不由倒吸一口凉气，战斗竟能改变地形地貌，当时战况之惨烈，可想而知。吕宴宾说到此处，转身凝望星空，默然不语，似乎也记起了往事。一时之间，厅堂之内，无人说话。
半晌，石竹打破了沉闷的寂静：“诸位今晚歼灭狼群，击退幕后主使，非常辛苦，不如早些休息。此后尚有诸多大事，还要劳神诸位。”众人点头称是，纷纷告退。孙尧拉住石敢当，轻声问道：“石队长，怎么不见铁岩？”石敢当道：“前几日，狼群少有攻击，我便让铁岩回落月村去了，他没事，神选者大人放心。”孙尧道：“那就好，多谢石队长。”石敢当摆手示意不必客气。
镇上队伍人数众多，好在这宅院占地广大，房间不少，石敢当安排镇上官长、法师及玩家在房间休息，其余人等则在院内安顿，好在此时是五月之初，深夜虽凉，却也无妨。
第二天晚上，众人担心那人阴鸷诡诈，又驱狼来袭，因此严加戒备，但午夜时分，狼群踪迹全无，便不由都松了一口气。众人安心下来，白天清理村庄尸骨残骸，修整房屋，晚上回宅防守，接连几日，狼群都不再出现。众人终于确信，狼患已除。
这日一早，吴秉坤对石竹道：“狼群已多日未见，料想不会再来。但有前车之鉴，仍不可掉以轻心，我让武英武镇尉带人留下来防守村子。镇上事务繁多，我们离镇多日，便要回去了。如有突发事件，请务必第一时间传讯告知。这是镇守大人昨日送来的一对信鸽，以后可用它传讯消息。”一挥手，一名官兵端过一只鸟笼来，里面两只鸽子在笼中扑腾跳跃，吴秉坤将鸟笼交给石竹：“镇守大人叮嘱，信鸽训练不易，请好生照料。”
石竹接过鸟笼，交给身边的石敢当，道：“请代我多谢镇守，不知县尉何时启程，我好安排酒菜，算作饯行。”吴秉坤道：“我们即可就走，不劳村长费心，当此非常时期，不必拘泥一些虚礼。”石竹沉思片刻，道：“也罢。我马上给镇守修书一封，给镇上的各位兄弟请功。不过……”吴秉坤道：“村长有何疑虑，但讲无妨。”石竹道：“也没什么，只是那三位法师，乃是法师会的人，背后是雪玉宫，不受镇上管辖，此次他们出力不少，若不有所表示，恐怕不妥。”
吴秉坤道：“这点村长放心，镇守大人自有安排。”石竹点头道：“如此是老朽多虑了。我这便修书。”当即拿过桌上笔墨，略一思索，提笔写好一封书信交给吴秉坤：“走吧，老朽送送你们。”孙尧等一干玩家，这次眼见功法技能之威力，方知提升神龄等级，迅速就职，习得技能实为当务之急，如今流水村狼患已除，哪敢再耽搁分毫，纷纷告辞，随吴秉坤赶回栖霞镇。
傍晚时分，队伍回到镇上，众玩家随吴秉坤等几位镇上官长前往石林内院复命，一想到任务完成，丰厚奖励即将到手，大家不由喜上眉梢。到得院内，石林早得到消息，站在书房台阶上等候，见众人到来，大笑道：“如今狼患已除，诸位可谓劳苦功高，老夫在此先行谢谢诸位！”
随即，众玩家耳边响起一声提示音：“剿除狼患，拯救流水村任务完成，获得奖励：阅历2000，银币20枚。”孙尧身躯一暖，金光闪动，自己神龄已提升1级，达到了13级，再看周围，不少玩家身上都是金光闪耀，一时之间，院内光华四射。石林微笑道：“诸位连番恶战，又是一路归来，辛苦劳累，不如早些回去歇息，改日，老夫特设酒宴，为诸位接风洗尘。”众玩家奖励到手，喜动颜色，一听之下，纷纷告退。
石林接着道：“三位法师请留步，老夫还有事要和你们商量。”说着，将吕宴宾三人请至书房。张晓在孙尧身边轻声道：“没想到这奖励拿的如此容易，当初看奖励如此丰厚，我还以为要经历一番苦战呢。”孙尧转头看着走进书房的几位法师的背影，道：“此次若无这三位法师相助，我们要完成任务几无可能。所以，迅速提升等级，学到功法技能，实在是当务之急。想想看，一个镇上的法师就如此厉害，三招两式就将数百头恶狼歼灭殆尽，而那个国士院的人，他们三人联手才将其击退，这是何等可怕，而这些人却只不过是这个国家、这个大陆的微末之辈。七大宗门、四大家族，不知究竟有多少能人异士，路漫漫其修远啊。”