金珠忙叫小丫鬟取了镶螺钿的紫檀木盒子，将头面放好。蕙香又给小公主磕了头，叮嘱完宫女嬷嬷乳娘才离去，金珠碧桃等几个交好的姊妹送她出宫。金珠等人抱着蕙香的行囊，叹息道：“此一去不知何时咱们才能再见。”蕙香闻言，强忍的泪珠终于滚了出来。碧桃劝道：“蕙香姐姐不必伤心，再过几年我也要出去的，宫外什么光景，你先替我们看看。”金珠点头道：“你放心，若有机会，我在娘娘跟前提你几句，你就能过来了。”蕙香摇头道：“不妥，娘娘日理万机，我哪里值得浪费娘娘的时间？”金珠摇头道：“你如此说，就是看错了娘娘，娘娘最是重情重义，你以后就明白了。我给你包了些你能用的花样子、绒线、荷包，还有几件未上身的衣裳。你不要嫌弃，在宫里什么都不缺，出了宫这些买都买不到。新柳也送了和我差不多的东西。”蕙香感激道：“我也在外面呆过的，哪里不晓得姐妹们的好心？难为你一心一意为我考虑了。”其他宫女也都又送了出去能用得上的东西。蕙香越发感激众人，一行人来到宫门口，外面等待的赫然是蕙香多年未见的父母。十多年不见，父母的头发花白，脸上刻满了如沟壑般的皱纹，黝黑的面庞上满是局促，不断朝门内张望。“爹！娘！”蕙香顾不得宫中的规矩，疾跑而去，抓住父母的手臂，眼泪滚滚而下，说不出话来。“你……是二丫？”蕙香母亲的手顿了一下，揽住她哭起来。金珠等人看着蕙香家人团聚，也忍不住红了眼睛。金珠让小寺人将东西搬到蕙香家的驴车上，满怀欣慰。“殿里有事，咱们该回去了。”金珠等人笑着与蕙香告别，然后回到蓬莱殿。正殿静悄悄，唯有廊上的鸟雀叽叽喳喳，两个小寺人守在门口，殿内有几个宫女擦洗家具摆设。金珠知主子不在这里，就回到后殿正殿，看小公主和小皇子去了。蕙香有疼她的父母家人，有前途光明的未婚夫，将来也会有几个可爱的儿女，金珠由衷地感到开心，仿佛蕙香实现了自己的另一种人生。“珠珠姑姑，我们来打小捶丸吧。”小鱼拖着两个小球杆跑过来道。“好。”金珠低头一笑，看着与娘娘相似的容貌，接过球杆柔声道。小鱼却盯着金珠问：“珠珠姑姑也会走吗？”“不走，等将来小鱼出嫁了，我也不会走。”金珠笑道。小鱼摇头道：“我才不嫁人，嫁人就要离开爹娘和姑姑们。”金珠闻言笑起来：“来，咱们打小捶丸。” 太子姜灿没有启蒙的事情还是露底了,世间假装不了的东西里就有学问。不过对于这对师徒而言，不是什么大不了的事情,严祭酒一点一点细致地教，姜灿学得也认真。然而两位皇子入学以来的学习进度还是被众人拿来比较。姜灿发现小老大的面子不保后，反而更加坦荡了。严祭酒人刚走，姜灿就对何泰石头等人道：“咱们去打捶丸。”何泰打了个哈欠，道：“就这一刻钟的功夫，打什么捶丸，我趴会儿。”说着就趴在桌案上闭了眼睛补觉。最后只有两人跟姜灿到外面,痛痛快快玩了一场，三人满头大汗地回到课堂,还在叽叽喳喳说着刚才的比赛，直到严祭酒回来才住了口。吃午饭时，徐磊一边吃一边道：“我听说三殿下在学《礼记》呢，学得真快,那边的师傅评价他天资聪颖。”何泰道：“那些长篇大论能晚学一刻是一刻,现在就很好。”与几l位伴读相比，姜灿的年龄最小,几l人说话时,他只顾埋头吃饭,吃完才道：“比这个做什么。有点犯困,你们要不要午睡？”“一起去。”何泰道：“昨晚走了困,中午好好补觉。”“我们也去吧,好困。”蕙香走后，郑湘叫错了十数次，新柳笑道：“若等我出宫了，娘娘如此挂念我,便是我的福分。”郑湘笑着摇头道：“我口误了，你不仅不纠正，还来说我。”新柳笑着说起正事道：“今上午魏国公夫人、梁国公夫人、吴国公夫人、安远侯老夫人并徐夫人都往宫里递了牌子，要来觐见皇后。”郑湘一听这么多人，猜测有甚大事，便问：“说过来做什么事情了有没有？”新柳摇头道：“尚仪局的女使不曾说。”郑湘沉吟，道：“你打发人问一下。以后若命妇递牌子，你直接来宣政殿告诉我。再者，让这几l位夫人明日过来。”新柳忙按皇后说的派人询问。一时，有宫女回来禀告：“众位夫人说是为了马球比赛的事情要求见娘娘。”郑湘听罢没有言语，低头沉思，半响道：“传本宫懿旨，将接牌子传话的女使革职，再给尚仪说，传个话扭扭捏捏不清不楚，这次还好，若是误了大事，就是百死莫赎。”小宫女立刻去传话，新柳听皇后的话，才明白这事远不止自己想的那么简单，于是跪下请罪道：“奴婢愚钝，误了娘娘大事，请娘娘责罚。”郑湘却笑着叫她起身：“人哪能一开始就会办事的？只不过经历得多了，就学会了。你愿意学，就很好。”新柳听到这话险些红了眼睛，郑湘招手让新柳上前，抬头对她道：“蕙香走了，这担子就压在你身上，大事小事数不清。我是皇后，千千万万只眼睛盯着我，只盼着我出错，幸好有你们在。”“可惜奴婢辜负了娘娘期望。”新柳既羞且愧道。郑湘笑了道：“吃一堑，长一智，以后注意就是。千里之堤毁于蚁穴，你以后切记这句话。”“奴婢多谢娘娘教诲。”新柳道。郑湘挥手道：“你忙去吧，我自个儿呆一会儿。”新柳告退，郑湘坐在窗户下出神，外面的桃花开得浓烈艳丽。。”郑湘道。姜榕松开手，搭在郑湘的肩膀，盯着她担忧中带着愧疚的眼睛，我见犹怜，就像细雨中颤颤巍巍的牡丹花，即便有怒气，此刻也消了。他缓缓将郑湘放倒，那双秋水般的眼睛仿佛在乞求他不要生气，顿时脸上一缓，笑道：“刚才你不高兴，我表现过了。现在我不高兴，该你表现了。”郑湘听了一顿，忽然展颜一笑，如东君携春色降临人间。“只要你高兴，这有何难？”只是次日一睁眼，姜榕又变成了臭脸，郑湘不干了，质问道：“你又有哪里不舒心？”姜榕枕着手臂，道：“我要你的心。”“呸！人没了心怎么活？”郑湘拿手推姜榕的脸。姜榕任凭那手在脸上乱按，想了想道：“……你说的有道理。”“起来，起来！”郑湘踢了姜榕的一脚，又趴到他耳边，“恶狠狠”道：“今天必须把立太子的事情搞定，咱们昨日说好的。”姜榕睁着眼睛望着床帐，不知道事情为什么到了这一步，昨夜他稳居上风，一觉醒来突然乾坤颠倒。明明他吃了亏，现在却要被人指使做事。“好，好，好。”姜榕苦笑着起身，换好衣服，然后朝依然躺在床上的人问：“你去不去？要是谁不同意，你就记小本本。”郑湘咬牙切齿道：“去。还有，我没有那么小气。”姜榕不置可否，笑了一声：“你歇一歇，不必急，我先派人去叫重臣过来。”“不用，我马上就起来。”郑湘正要张口叫人，姜榕走过来热心道：“我来帮你更衣。”郑湘狐疑，姜榕道：“别说更衣，就是画眉我也会。”“那……那好吧。”郑湘勉强答应了，道：“青金色的那套，不要拿错了。”姜榕拿过来，给郑湘换上，竟然没出一丝差错，这让郑湘极为诧异。姜榕哼了一声道：“不过是调换了下顺序而已。”郑湘听了，路过时提起裙子踢了他一脚，道：“再浑说，就捶你。”郑湘不明白怎么回事儿，但是经过昨夜之后，仿佛又和好如初了。这叫和好如初吧。两人用完早膳，来到宣政殿，召见重臣。柳温、杨约、梁国公、魏国公等十数人进来坐下。柳杨李陈诸人突然得信，心中对于人选丝毫不意外。“朕年近天命，常思宗庙无人供奉，诸位可有良策？”姜榕发问。众人抬头看向皇帝，然后目光转向皇后，最后又回到皇帝身上。柳温身为诸臣之首，起身道：“古之圣王立储贰以奉宗庙，守器承祧，以固百世。”