姜榕无有不应，脸上露出开心的笑容，握着郑湘的手，道：“若是个皇子，我就不那么费心了。”孩童难养，姜榕就有夭折的兄长和妹妹。一想到未来，他的心就忍不住揪起来。郑湘会意，拍开姜榕的手，道：“公主难道就不好？你这样说若真是公主，只怕她就要伤心了。”姜榕闻言连忙向腹中的孩儿l道歉。两人腻歪一阵子，郑湘收拾好心态，散去焦虑忧愁，又让人去忠敬候府悄悄报喜。因为未满三个月，但郑湘又迫切想见母亲。皇后再次怀孕的消息在宫中流传开来，周贵妃真心欢喜，赵德妃差点把念珠扯断，三位才人无所谓只面上做欢喜之状。姜灿听了一耳朵，转眼又忘了，对于一个三四岁的小孩而言，几个月后的弟弟妹妹几个月后再说，当时是记不住的。陆凤仪听到这个消息，又喜又忧，忙不迭在宫门一开就来了。“你身子可有不适？”陆凤仪一见郑湘忙抓着她问。郑湘回了一切都好，陆凤仪又问了胃口、睡眠等事，见没有大妨碍，便将心放下。“你身子素日壮得和牛犊似的，这一次也必能平安如意。”陆凤仪口中念佛，道：“我回去给菩萨添一两千斤香油，求他保佑你。”郑湘闻言嗤笑一声，她不信这些神佛菩萨，“阿娘，你有钱捐香油，还不如开个粥棚，吃粥的还能说你个好。菩萨会因为你捐香油说你好？”陆凤仪连呸一声，气道：“你真是……口无遮拦，算了算了。”郑湘嘿笑一声，陆凤仪冷笑。皇室可不是菩萨的忠实信徒，前朝有个皇帝曾经灭过佛，烧毁佛像、捣毁佛寺、强迫僧人还俗……哪一样在信徒看来都是骇人听闻。母女说了一会子话，陆凤仪见女儿l精神尚可，再三叮嘱她注意身子才离去。 柿子“你慢些……”每当郑湘有大动作时,姜榕就担忧不已，仿佛她就是尊易碎的琉璃人似的，扰得郑湘烦不胜烦。“我如今身体康健,走个路有什么问题，别大惊小怪。”郑湘甩开姜榕搀扶的手。她自己的身体,自己清楚，除了嗜睡之外，并无其他的不妥。“好好好,你说的是。”姜榕又将手搭上去，脚步跟着慢下来，两人漫步在古木交柯形成的穹顶之下。天气渐渐凉了,木叶萧瑟，唯有松柏竹之属依旧不改青翠。郑湘一抬头,突然看见一枝老柿树桠从宫殿斜逸而出，枝头挂着五六只橘红的柿子,一群麻雀飞上飞下，围着柿子不断啄食，很是喜庆可爱。“事事如意,倒有些想吃柿子了。”郑湘的目光落在红柿子上。姜榕顺着她的目光看过去，想了下道：“柿子性寒,只能吃半个。”半个就半个，郑湘点头同意。两人绕着皇宫散步，散了一圈正好回到宣政殿。郑湘吃到了半个柿子，又看见门口的几案上换成了蜜蜡珠玉柿柿如意盆景，心中一暖。郑湘想要回去休息，她最近嗜睡，时间和精力勉强支撑处理宫务,政务不能帮上忙。姜榕劝道：“你就在隔壁睡，咱们在一屋，我心里安心。”郑湘呸了一下，笑道：“你怎么和小孩子似的，小花和小鱼都不这样。”姜榕脸上只是笑。郑湘便在西暖阁睡下，软卧罗衾，倒是舒适。这日，万晴过来汇报郑湘汤沐邑的事务。她当初如同谦虚骑术一样，对自己其他的才能过分谦虚了。试用了一个月，万晴就被郑湘派去监督汤沐邑的收支。万晴拜见后，奉上账册，道：“启禀娘娘，过往两年汤沐邑报了一次水灾，因而蠲了二分之一的租税。我查过记录当年那郡确实遭了灾，然而汤沐邑因地势较高并未受到严重灾害。”“除了这个，我还发现账册上的支出虚高，比着市价贵了七八倍乃是十数倍。账册交易的两家铺子甚为奇怪，低价买入汤沐邑物产，而后又高价卖给家令上贡。”万晴禀告完，目光飞快地瞅了眼郑湘，便垂手而立。郑湘一边听万晴的汇报，一边看账册，上面的疑点都被标出出来，半响，她叫来王公公，问：“汤沐邑的家令是谁？”王公公小心翼翼回道：“启禀娘娘，家令是从前为娘娘管理汤沐邑的牛信。”郑湘眉头微微一皱，当年因着她再入宫廷，她这一系的宫女寺人没有受到多大的打击，这牛信闲置了一段时间，当郑湘封后又被调去管理新的汤沐邑。王公公觑着郑湘的神色，道：“牛信素日对娘娘忠心，但他久居在外，时间长了，现在什么心思不好说。”郑湘想了下，道：“王公公，你悄悄派几个人去核验一番，无论真假都要过来禀告。”王公公忙陪笑道：“奴婢遵命。”他心中悄悄给牛信判了死刑，这厮胆子忒大了，竟然敢糊弄娘娘。郑湘吩咐完，抬头对万晴道：“你做得好，往后都如今日这般细致才好。”说完，命蕙香赏赐给万晴两匹缎子。万晴离开后，郑湘对蕙香感慨：“汤沐邑有人瞒报我是知道的，大多是念在他们跟随我多年的份上，睁一只眼闭一只眼，没想到万晴一查，就发现里面生了个大脓疮。”蕙香骂道：“那牛信是猪油蒙了心，遇到娘娘这样的主子不思感恩，反而欺瞒娘娘，真是该死。”郑湘叹了一口气：“朝廷的郡县长官皆有朝廷检查，只因为是我的汤沐邑便疏于监管，到现在这种地步也有我监督不力的原因。”蕙香道：“怎么能怪娘娘？都怪那什么牛信利欲熏心。”过了半个月，王公公的调查结果出来了，牛信犯下的罪行比万晴看账本查到的还多，除了账上的那些，还有欺男霸女，强抢民田、勾结豪族等恶行。郑湘看完差点气着，深吸一口气，道：“去请掖庭令把这些无法无天的混账押回来，依法处置。万晴，你拟一篇汤沐邑管理章程，避免以后出现类似的事情。”郑湘吩咐完，起身前往宣政殿，匆匆朝姜榕一颔首，便坐下提笔草拟了一道旨意，传来中书舍人交给他。姜榕张望，似乎想一探究竟，但郑湘今日的脸色看起来格外不好。中书舍人接过来之后，匆匆扫过一眼，惊讶一瞬，道：“微臣谨遵皇后懿旨。”这声音比之前接旨都高了几分。郑湘点头，对中书舍人：“你赶紧去拟旨，以后巡按地方不许再无视汤沐邑。”中书舍人道了一声是，就下去了。姜榕听完两人的对话，明白了一半，另一半张口问郑湘：“你的汤沐邑发生什么事情了吗？”榕畅想美好未来：“金陵真是个好地方啊。”郑湘想了下，此事的成功率很高，但避免姜榕过于得意，便道：“你可不要自信过头成了自负，若真输了，只怕再等一二十年。一二十年，未必有齐国主这样心向大周的国主了。”姜榕听到“心向大周”顿时哈哈大笑，震得郑湘耳朵发蒙，于是她伸手拧了一下姜榕的腰间肉。“放心，灭国这事我擅长。”姜榕一副运筹帷幄的样子，着实让郑湘看呆了。姜榕更开心了，努力保持这副模样，但是郑湘的呆愣只在一瞬间，冷哼一声，抓住姜榕的手握住胸前。“睡觉，梦里什么都有，你想灭几国都行。”郑湘道。姜榕：“……”次日，姜榕要上早朝，睡足的郑湘被吵醒睁开眼睛，支着头透过浅黄的纱帐往外笑吟吟地看姜榕。忽然郑湘的眼睛变得犀利起来，她看见一名端巾帕的宫女眼神脉脉含羞地盯着姜榕，举止之间透出几分熟悉的引诱。她绝对没有看错，因为她曾经见过也做过类似的举止，像展示修长的脖颈、曼妙的身材、羞涩而腼腆的笑容……郑湘陡然生出一股独占欲。若是姜榕雨露均沾，她说不定能满足这宫女的愿望，但现在嘛……谁敢弄她的人，她就要砸谁的头，不，饭碗。现在她是皇后，要修身养性。郑湘就这么静静地看着这个宫女，心里想着解决的办法，最便捷的就是将人赶走，但是她……她想试试姜榕的想法。姜成林这些年嘴里都说着唯爱她一人，但男人嘛，郑湘将信将疑。姜榕上朝去后，郑湘起身命人查了这宫女的身份。之前姜榕夜夜宿在蓬莱殿，侍奉他洗漱更衣的是蓬莱殿中的宫女和他带来的内监。王公公很快带来了消息。原来，这宫女姓梁名晚芳，出身世家，只不过前朝时家中犯事籍没为奴充于掖庭，因为容貌秀美，聪颖伶俐，被选进宣政殿侍奉。郑湘接连在宣政殿住下，发现自己并未看错，她确实对姜成林有心思。然而，姜榕是个榆木疙瘩，对此视而不见，一心想着上朝不要迟到。郑湘对此十分满意，便和梁忠提了一声，将梁晚芳调走，以后不要再靠近御前了。粱晚芳总觉得这几日有人盯着自己，原以为是殿中的小姐妹，便留意了几日，见同僚没有动静便放了心，谁知却接到了调离的通知，犹遭晴天霹雳。告知她的太监斜着眼睛打量她，嘴角嗤笑，那一瞬间粱晚芳明白自己的心思完全暴露在太阳之下，任人围观嘲笑践踏，脸上红白交替，几乎站不稳身子。 美人刀粱晚芳嘴唇颤动,抬眸看向小梁公公，泪光闪闪，摇摇头道：“不,我不去。”小梁公公冷笑一声，道：“姑娘做了什么,自己心里头明白，既然敢做，那就敢当。自己做了被人发现了,却王八脖子往后头一缩，当什么都不知道，你可别这样。姑娘收拾收拾衣物,赶紧随我去了，大家都有几分体面。”梁晚芳被奚落得满脸通红,退后一步，道：“我……我是被梁公公调进宣政殿的,我不信梁公公把我撵走。”小梁公公道：“这是梁公公让我来通知你的，他说你这孩子素日瞧着是个聪明伶俐的，没想到却犯了这样的大错,让你好自为之。”粱晚芳垂下头，半响抬起头,道：“公公，再给我些时间，我收拾东西，再和姐妹们道别。”小梁公公叹了一口气，道：“梁爷爷差点被你连累，行吧，你赶紧收拾,等会儿就得走人。往后这么好的活计可就求不来了，你糊涂呀糊涂。”