她心里明白东哥和小花年纪相差不大，将来必有争夺，但是还未等东哥长大，这场争夺便被那偏心眼子强行阻断，这让赵德妃怎么不为东哥感到不平和委屈？银屏也在一旁垂泪，为德妃母子感到不平。赵德妃突然坐起来，让宫女为她梳妆打扮，想要去见皇帝讨个说法。银屏连忙阻止，问：“娘娘，你想要讨个什么说法？”赵德妃道：“我去问陛下有没有心，陛下未登基时，我随他担惊受怕，如今为何立郑氏为后？”银屏拉住她苦劝，道：“娘娘难道要和陛下说不立淑妃为后，要立你为后吗？这可是大逆不道之言啊。”赵德妃大哭，捶着胸口道：“我难道为的是自己？我是为东哥鸣不平啊！”一旦立淑妃为后，小皇子便是嫡子，东哥要怎么办？“娘娘可以不管自己，但若陛下因此厌了东哥要该如何？”银屏道。赵德妃抱着银屏大哭，银屏亦泣。次日午后，姜榕如往常一样去看东哥。东哥拉着姜榕的衣服，仰头天真地问：“阿爹，你只喜欢弟弟，不喜欢我吗？”姜榕身子一震，弯腰抱起小花，耐心问：“你与小花都是我的孩子，我怎能不喜欢你？为什么这么问呢？”东哥松了一口气，道：“有人说你疼弟弟，立弟弟的母妃为后。阿爹，你也立我阿娘为后，好不好？”姜榕锐利的目光扫过东哥的侍从，金瓶被吓得四肢发软，几l乎要瘫倒在地上。他再转向东哥时，目光变得柔和，抱着他出了临仙宫，道：“我……等东哥长大了，有喜欢的人就明白了。”“那我什么时候长大？”东哥问。“十年？”姜榕笑道：“阿爹带你去看周娘娘，好不好？”“好。”东哥奶声奶气道。姜榕将东哥带到仙居殿，周贵妃一脸惊讶，但还是笑着热情接待了这两人，又令春雨带东哥去看小猫咪。周贵妃挥退众人，直接问姜榕道：“陛下，今日怎么带着东哥过来了？”姜榕将东哥与自己的对话说了一遍，然后看向周贵妃道：“东哥年纪尚小，不知轻重，但德妃做事却欠缺考量。”周贵妃闻言，深吸一口气，反问：“陛下此时立淑妃为后，难道不欠缺考量吗？”姜榕对上周贵妃饱含怒意的眸子，心生讪讪，言语支吾。 患得患失姜榕对周贵妃虽无男女之情,却把她早已当做亲人。对于周贵妃的斥责，他无法说自己坦坦荡荡，没有私心。将立后与推进新政放到一块儿，固然能省些力气,但是没有立后一事,他照样能将新政推行下去。立后,不过是添头罢了,是他内心真实的想法。周贵妃叹了一声，自嘲道：“罢了,陛下金口玉言，我还能说什么？只是……德妃与东哥……可怜德妃与东哥了……”姜榕良久才道：“我心悦郑湘，无悔立后。”周贵妃闻言看着姜榕，突然笑了一下：“既然陛下不后悔,那以后也不要后悔。我虽怜惜东哥失了机会,但也不愿东哥和小花兄弟反目。”姜榕顿了一下，道：“多谢兰姊。”周贵妃摇头,道：“淑妃也是可怜人，罢了罢了。不是她,就是旁人,我宁愿是她。”姜榕道：“还请兰姊帮忙劝说德妃，只当是为了东哥。”周贵妃听了突然想问若小姐健在,他是否要废后另立，但话到嘴边又觉得索然无味。世间没有那么多如果,也没有那么多先来后到,只不过是恰逢其会。姜榕走后，周贵妃抬头看向窗外，青翠欲滴的梧桐树落下树荫,洒下清凉。她怔愣出神，忽然想起年少之事，良久释然地笑了。周秀兰本来就是温和宽厚之人，她这一生因家贫被卖为奴，与情郎分开，辗转至今竟然成了贵妃。人生的际遇竟然如此奇妙，当年的混账竟然有了喜欢的人。周贵妃抚着下巴，又想起自己忘了问陛下，淑妃是否也心悦她。周贵妃想到此处，拍着桌子大笑起来。春雨轻手轻脚走进来，担忧道：“娘娘，你怎么了？”周贵妃用帕子擦擦笑出来的眼泪，摇头道：“没什么，就是想起一句话，恶人自有天收。”春雨不明所以，周贵妃挥手道：“你不懂。你不是带三皇子玩耍，怎么你过来了，东哥人呢？”春雨道：“银屏刚才过来接人，把东哥接回去了。娘娘，你……你还好吗？”周贵妃笑道：“我好得很。陛下立谁为后，与我无关，不过是早一些晚一些的事情。你去请德妃过来与我说话。”春雨狐疑道：“是。”临走之际，回头担忧地看了一眼周贵妃，而周贵妃摆手让她赶紧去办正事。赵德妃听到宫女转述东哥与皇帝的话，顿时吓得魂飞魄散，得知陛下带了东哥去仙居殿更是六神无主，生怕陛下夺了东哥给周贵妃养着。等到陛下走了，赵德妃才敢叫银屏过来试探，是否能带东哥回来。她抱着“失而复得”的东哥，刚松了一口气，就看到仙居殿的春雨过来请他，顿时心中惴惴不安。想要不去，但又不得不去，赵德妃安置好东哥，跟着春雨来到仙居殿。周贵妃神情温和，坐着正在煮茶，看见赵德妃，笑道：“咱们姊妹好久没有一起吃茶说话了。你快来坐，瞧瞧我的手艺有没有退步？”赵德妃不安地坐下，脸上勉强扯出一抹笑意，道：“周姐姐。”周贵妃行云流水般煮水、洗茶、注水、倒茶，然后请赵德妃品尝。赵德妃食不下咽地抿了一口，沉不住气道：“姐姐，你找我什么事情？”周贵妃叹了一口气，夏日幽静的殿内只有两人，殿外蝉鸣不已。消息。直到宫门下钥，那人回来，与她说了朝堂上立后的事情。现在立后分成三派，一派支持立淑妃，一派支持立世家女为后，一派支持她。赵德妃心里怀着一丝希望，忙问：“哪派力量大？支持的人数多？”寺人小心翼翼道：“前两派。”赵德妃心一沉，脸上一阵红一阵白，道：“我乃三皇子生母。那些公侯伯爵难道没有支持三皇子的吗？”寺人低声道：“有是有，但魏国公等人支持淑妃。据说代国夫人这两日奔走在各官邸，为淑妃造势。”魏国公不是傻子，他与淑妃有旧，陛下又亲自提出立淑妃，不支持淑妃还能支持谁？他不能像梁国公一样，袖手旁观。淑妃母亲与他家交好，旁人将他看作淑妃一系的人，此时该出力气不出，想要明哲保身左右逢源，对淑妃而言就是背叛。他想子孙世代富贵，当然要动起来，与他交好的人也动了起来，纷纷加入支持淑妃的派系。赵德妃想要再说什么，银屏拉了拉她的袖子，赵德妃冲小寺人点头道：“侯爷有没有交代其他的？”小寺人道：“侯爷说，前朝与后宫不通，娘娘如往常一样便可。”赵德妃深吸一口气，挥手让小寺人退下，朝银屏道：“我那爹……唉，心里怕了。”银屏安慰道：“娘娘且待来日，再如何三皇子还是陛下的长子。”姜榕对立后一事充分听取大臣意见，有人以为他有所动摇，更加鼓噪，甚至还提了几家的女儿。郑湘得了姜榕的承诺，又了解到这事还有得磨，便只静待结果。不过在结果没出来之前，郑湘对姜榕嘘寒问暖，殷勤备至，姜榕这才有了点当皇帝的感觉，但他心里又有些窝憋得慌。夕阳西下，姜榕坐在殿内，郑湘在一旁为他打扇，冰盆冒着丝丝白雾。两人说着家常话，姜榕看着娇艳如花的郑湘，一时又看怔了。她的容貌在快乐和富贵的滋润下，愈发浓艳。郑湘看到他呆头呆脑的样子，坐到他腿上，拿扇子点他的鼻子，笑道：“咱们都老夫老妻了，怎么又呆了？”言语中颇有几分自得。姜榕将人抱在怀里揉捏，郑湘一面笑，一面躲道：“哎呀，你别乱动。”“你……”姜榕的头搁在郑湘的肩膀上，叹气道：“你呀是要了我的命，一定是上天派来折磨我的。”