褚杰救场，褚曜给他投去赞许目光。
吴贤惊愕：“哪个？”
门客支支吾吾：“而且……”
那位家主的面色，瞬间由多云转暴雨。
招来一众门客商议家族未来走向。
“我不下去，你们先保证1
新主公再离经叛道，也比吴公好。
心腹信使业务能力出众，早就将一切都打听清楚：“谣言源头是陶言，陶慎语，就是之前跟沈君当众结仇数次的那人。他兵败后，残余势力也做鸟兽散，各自谋去路。”
新家主面色微寒：【还有？】
更加糟糕的是——
下一秒，他福至心灵想起一件要事。
对大部分文士和武者而言，最好的出路是依附军阀势力，其次才是投身底蕴深厚的世家豪族。前者手握兵马，进可攻城掠地、退可占地称王，缺陷是风险太大，一旦兵败会被其他军阀势力吞没，输光身家。后者背靠宗族数代底蕴积累，旱涝保收，吃喝不愁，缺点就是晋升空间有限，万一主家投资军阀还看走眼，连带着也会输得一塌糊涂。
家主闭上眼眸沉思了片刻。
有个家主旁敲侧击。
说客闹得一头雾水，但有一点看出来了——这家不中意沈君，难道有别的心思？
他暗中不悦：【这些个朱门……】
他抬手在脖子比划一下。
包括但不限于——
门客道：“消息来源可靠，是沈幼梨身边亲卫传出来的，命令都写好密封了1
门客摇摇头：“还未有消息传回。”
一番话，勾起沈棠的回忆。褚曜在孝城过得惨兮兮，作为月华楼的杂役，他跟谁成家？再往前推，遭遇那么多变故挫折，哪里还有成家的心思？光活下来都跌跌撞撞。
“啧，让陶慎语死得太轻易了，哪天有兴致将他坟头刨了。”此事引起的怒火早被繁重公务磨平大半，沈棠这会儿气都气不起来，她只想冷笑，“斩草不除根，春风吹又生！没对陶言旧部赶尽杀绝是我的错！合着就是他们到处败坏我的名声，有意思1
赵奉挠头：“末将是成了家的……”
一众家主的脸色比青菜叶子还绿。
沈棠性情暴戾，其凶残程度与暴主郑乔不相上下，典型证据就是沈棠在屠龙局盟会当众暴打旧主陶慎语，情绪控制相当差劲。真的，那画面太凶残了，拦都拦不住啊！新家主要是投奔她，万一哪天有什么不顺她心意，不怕被她抓着头发，当众殴打羞辱？
沈棠杀人盈野，听说她坐稳陇舞郡，靠的就是屠戮十乌的普通人，一个部落一个部落杀到人家王都。她在十乌王都，光挑勋贵杀，不论男女老幼，抓到就是人头落地！
除了以上三点，还有——
“……如此、如此不切实际的谣言，究竟是哪里传出来的？传出来也就罢了，居然还有人信了？”这些风言风语甚至传到了天海为中心的世家圈子，吴贤顿时感觉前所未有的累，二三十年前的世家圈子没这么蠢埃怎么一晃眼过去，各个不长脑子了呢？
心腹信使道：“是屠龙局时期。”
沈棠和吴贤的优缺点完全相反。此刻投奔沈棠，自家吃不到多少红利，跟新主公也培养不了多深厚的感情。沈棠旧部大多还是寒门出身，万一抱团排斥，那也是麻烦。
写信给谁？
歉然道：“唉，是我触动无晦旧伤。”
沈棠被这个“黄瓜”拍成了重伤！
选择沈棠？
这个节骨眼儿还想着到处押注？
跟这位主公，好处显而易见的。同为世家出身，三观理念都很吻合，双方又有一致的利益立场，自发维护世家圈子的利益。可惜的是吴贤势力被沈幼梨超越，两家力量差距拉大，未来若要角逐西北霸主地位……
褚曜叹气：“五郎，有事好商量。”
选择吴贤？
不要犹豫，两个都推上去！
让俊俏的那个多转转，加点印象分。
往死了敲竹杠！
于是乎，一众世家还未从“拿不出沈君跟帐下僚属荒淫证据就夷三族”和“沈君欲大力建设当地、振兴经济，希望尔等出钱建功德碑”的噩耗中站稳脚跟，又收到小道消息。
不知道是不是这些家族暗中通过气，他隔日又拜访了别家，还没说两句就被人家软刺赶出来了。不得已，官员只能硬着头皮将此事上报，生怕头顶这位新一把手发怒。
【这些人不肯向着沈君，即便强求来了，日后也是尸位素餐，倒不如不要……】到处吃闭门羹的官员也生气，私下痛骂。
沈棠仇视世家，杀人全族、刨人祖坟。河尹和陇舞几个地区受害者骸骨能作证！世家联姻频繁，各家之间关系复杂，当年从陇舞郡逃难出来的世家女眷，关系拐个几拐，跟本地豪族也沾亲带故呢。这个瓜保真！
有些前同僚依附当地其他世家，只需要派人对一对口供，便知他的话是真是假。
陶言旧部说得铿锵有力，提到陶慎语更是热泪盈眶，只字不提陶言跟顾池的仇恨细节，也不提陶言在渡江之前就投靠郑乔要偷袭沈棠：【家长不信，可以问问他人。】
家主见他欲言又止，呵道：“有话就说，支支吾吾作甚？难道还有其他坏消息？”
所谓貌丑的文心文士怕是一次试探？
他斟酌了一会儿：【念在你我相识多年的份上，我便跟你透露点口风。沈君从不以貌取人的，只是听说，更偏爱有着强健体魄的武胆武者。府上三郎年少扬名，或许可以举荐上去，未来前途——不可限量啊！一文一武，互相辅佐，何愁门楣不兴？】
面对众人，又觉得尴尬。
他们自然不会这么轻易相信，也派了人手去查，但传回来的情报跟那些僚属的话，大致都对得上——杀人全族、刨人祖坟是真的，在十乌大开杀戒杀到人家王都，带回一堆耳朵是真的，屠龙局当众失控殴打陶慎语是真的，自然——这荒淫无度的瓜也真？
负责当说客的当地官员一怔。
为表诚意，吴贤亲口否认了此事跟自己有关，还将调查得来的情报一股脑儿送到沈棠这里。沈棠看到这封亲笔信，大致猜到吴贤来意，但她万万没想到，源头是陶言！
这位新家主为此发愁不断。
这些世家跟吴贤释放善意。
家主追问：“而且什么？”
门客苦着脸：“吴昭德还派人放话说，说他与沈幼梨棠棣情深，两家不分你我。告诫三家莫要再做挑拨离间之事……”
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香菇住在沿海城市，家里离大海就半个来小时车程，可想而知，今天心态有多爆炸。有亲戚就是以渔业为生的，朋友圈扑面而来的绝望。呜呜呜……
希望鬼岛跟本文背景一样沉了……
(本章完) ', ' ')