(' 莫洛庄园。
飞行器降落后, 侍者一路引路，将两人带入宴会厅。
庄园的主人是一位与政界有瓜葛的商人，负责范围有一部分军火制造的产业链。宴会厅内是各族有一定身份地位的年轻战士。
阿妮模版式地与这些宾客寒暄, 介绍自己的语句一个字都不差，连语气都如出一辙，但机械的同时又相当礼貌有分寸, 让人挑不出她的任何错处。
在寒暄交流的同时, 她的目光默默地扫过宴会厅, 在里面寻找乌柏所说的“最漂亮的那个”。
可惜观察了一圈, 她都没有分辨出是谁。
蜂族高大健硕，螳族长腿细腰，连阿妮并不怎么感兴趣的蚁族也全都顶着一张美貌的脸，额头上延伸出灵活而细弱的触角。用人类的审美的话……真是一个难题。
另一人走上来, 阿妮正要跟之前一样流程化进行社交，迎面听到她道：“好巧。”
是在第五星环检查潜航舰的那个螳螂军官。
女军官穿着军礼服，朝着她伸出手：“林绛女士？我倒是听说了文红阁下要将她的儿子改嫁给一位优秀战士的事。”
阿妮扫了一眼她胸口的金属铭牌，上面写着“菲罗拉”这个名字。
“我今日休假，正好陪他过来看一眼。”菲罗拉说着向身侧看去，阿妮这才注意到她身边还站着另一个人, 是一只相貌美丽的兰花螳螂, 他挽着菲罗拉的手臂, 矜持地颔首示意, 并不出声。
“是好巧啊, 没想到能在这里见到你。”阿妮点点头, 她再次梭巡着环视了一遍宴会厅，摸着下巴琢磨。不会吧，真要选出一个来应该是这只兰花螳螂啊？难道他就是“皇后”？
阿妮盯着他有些走神, 菲罗拉还没注意到时，她的手指就被轻轻扯了扯，阿妮看了一眼，对上墨绾那双清润乌黑的眼睛。
他眉头微蹙，捏了捏阿妮跟他牵着的手，轻声低语：“很好看吗？他……”
墨绾的脸一阵泛红，气自己不争气，没有兰花螳螂长得那么炫丽多彩，他难得有勇气宣示主权，开口就是：“我肚子里还有你的液——唔。”
阿妮一把捂住了他的嘴，生怕一向乖巧的墨绾又突然说出什么不适合在公众场合里出现的话，万一暴露她把触手伸进男人肚子里放置卵子这件事……完了，真走不出蒙恩星了。
墨绾眼眸水淋淋地看着她。
阿妮渐渐松开手，搂住他的腰，低声道：“乖，不是那样的。”
墨绾在她怀里吸了口气，不知道想了些什么，居然轻声嘀咕说着什么：“星网说得都是真的，女人没有不嘴馋的……但是也不能在我面前、在我……反正我才是大人的伴侣吧？”随后又自言自语似的把自己安慰好了，“要是偷也别让我发现，我很笨的你可以骗一下我……你总之都会回家的。”
阿妮无奈地亲了亲他的脸，趁着这个亲昵的动作轻声回答：“我在找人。”
墨绾怔了一下，马上想起在s108星时遇到的那位叫乌柏的人类。她与阿妮大人达成了某种任务要求。
他一下子发觉这是正事，醋意全无，担心地道：“那、那我没有妨碍你吧。对不起。”阿妮抬手抵住他的唇，摇了摇头，小蜘蛛便马上安静下来。
宴会寒暄结束，庄园门关闭。侍者把几个画满彩色区域和不同数字的桌子搬上来，然后开始核对筹码和骰盅。
大量宾客靠近过去，神情似乎期待已久。旁边的菲罗拉将一杯深蓝色的酒液递给她，随口解释：“那是骰宝游戏。”
“赌？”
菲罗拉随意地点头：“娱乐活动。除了部分军队内部有规定不能参与之外，几乎算是大众娱乐了。你刚回帝星，要不要去玩一下？”
“赌的是钱？”阿妮忍不住问。
“什么都有。钱，衣服，嗯……说不定伴侣也可以。”菲罗拉倒是说得很轻松，她身边的那只兰花螳螂皱了下眉，隐蔽地拧了她的胳膊一下。
阿妮对赌这件事并无兴趣，她连步子都不想迈过去。然而就在荷官校对完筹码后，即将按动响钟之时，一道慵懒的声音从环形楼梯上传来。
“唔……睡过了。有没有来晚，今天不用我坐庄了？”
阿妮朝声音来处看去。
她视线怔住，粉红的瞳孔里映照着男人的身形。楼梯上那个人面带笑意地望过来，一手扶着栏杆，露出一张俊美到雌雄莫辨，妖异殊丽的面孔。
……是个男性？长得像个魅魔。
男人穿着一件薄薄的白衬衫，领口松散，锁骨清瘦，一头金粉交错渐变的长发披在身上，末梢微卷，一条编织精致的小辫子绕上耳后，用蝴蝶发夹宽松地拢住。他细白的手指点了点栏杆，目光扫向所有人，微笑道：“似乎有新客？”