(' 第237章 齿轮神父追兵急，枯井旅店显诡异
圣道丁城，智慧大教堂的地下室内，几个教内的年轻教徒正在小心地搬运手中的箱子，另有两名教徒正在帮教宗整理衣服。
教宗的衣服很朴素，土黄色的长袍，洗的发白了，左下角的两个口袋之前开过几次线，又被重新缝了上去，是教宗自己缝的，手艺难免差了点，口袋稍微挪了位置，还能看出长袍上的颜色明显错了一错。
每年都会有高阶神父建议教宗换一件，但教宗只是摇头，从没答应过。
“机械智慧与蒸汽奇迹的无上真神洞悉万物，教宗大人，已经整理好了。”
高个子的年轻教徒诚惶诚恐，这还是他第一次来地下室，眼前的一切都是如此让他心生敬畏却又不敢多看，替教宗整理好衣服后就垂手站在一旁。
“过来坐坐，巴尔吉他们还有几个箱子要抬上去，不看着这些零件被一件件装入箱子，我总归是有点不放心。”
教宗说话很慢很温和就像他在弥撒时说话一样，高个子赶紧替教宗拉来椅子，自己也把椅子摆在斜后方，屁股只挨了半张椅子。
“是谁替你施的燃礼？”
“教宗阁下，我……我去年才满20岁，还未接受燃礼。”
“哦，那你准备让谁作你的引荐人？”
“本来是久利阁下的，我和他是同乡，但上个月听闻了他被圣女派戕害的噩耗，现在准备拜托巴斯托利神父。”
“巴斯托利也不错，话虽然不多，但很有才华，最近一直跟在他身边学习？”
“是的，今天就是巴斯托利阁下吩咐我下来的。”
“巴斯托利呢？他现在在忙什么？”
“几位神父好像去了庭院后的冥想室，有一些重要的事商量。”
教宗抬起头望向远方，眼镜的镜片在昏黄的灯火的映照下反出一抹白光，他侧耳倾听，如同能聆听万物一般。
冥想室内，三个身穿卡其色长袍的神父们站在火炉旁，火炉内还翻腾着成橙黄色的融化金属，地上则摆着不少瓶瓶罐罐，罐子里还剩了不少液体，发出刺鼻的酸味儿，不知道之前是什么东西被泡在了里面。
一个年轻的神父此时正趴在地上用白色的毛巾擦拭着地上的猩红液体，毛巾被浸透后就被他随手把丢进燃烧的火炉。
“巴斯托利，待会儿找个教徒来收拾吧，教宗明天就要去往新纽伦特，我们还有不少事需要商量。”
名为巴斯托利的神父却不说话，又拿了一条新毛巾认真地擦拭着地面。
“尼古拉的事，如果你执意这么干的话，记得拿捏好分寸。”
劝说巴斯托利的老年神父把手中的拐杖向地面顿了顿，他虽然早换上了黄铜的机械义腿，但还是习惯攥着这根拐杖。
巴斯托利站起身，笑着点了点头，他笑起来总是夸张地扯动嘴角，眼神中也透露出一股灿烂笑意，但其他人，包括神教内和他共事的神父都觉得他的笑从来不发自真心，仿佛只是单纯地向外界传递友善信号。
“说说你的计划，万一出了问题，我们也好有个准备。”
“诸位，我没什么计划，等尼古拉从诺维登出来，追上杀掉他，然后取走东西。”
其他三位神父都没说话，他们了解巴斯托利，几年来他说话办事就是这样，看起来莽撞，却又从未失手过。
但今天非比往日，如果放尼古拉离开，对智慧神教眼前的影响不大，只是可以预见到，博览会后尼古拉和他的罗德维尔公司定会声势大涨。
可一旦他带着的那件机械路上出了问题，没被带到新纽伦特，智慧神教也会连带着受到影响。
“红石镇。”拄拐杖的神父提到了一个名字：“红石镇是诺维登通往新纽伦特路的必经之路，尼古拉要是乘坐马车去，会经过那里，不过……这小镇七八年前好像荒废了。”
“好的。”
巴斯托利不是哑巴，他的语气语调都很正常，说话时也会目光炯炯地看着说话对象。
“红石镇……我曾听一个从赛文郡来的布商人提过，那里虽然荒废了，但还有一个小旅店在经营，巴斯托利，是你的人吗？”
“不是。”
“那下手时你最好小心点，让我想想……好像叫枯井旅店，听说三四个人在操持，给往来的商人提供一些热水面包什么的，老板是个醉醺醺的胖子，商人们都直接喊他酒桶比利，舌头有问题，说话含含糊糊的。”
“明白了。”巴斯托利看了看手表：“我现在追过去，能赶上。”
说完话他蹲到墙角边背上了自己的箱子，那是一个四四方方的大家伙，上面没有任何图案，智慧神教的人也没见其打开过，从外表看箱子上根本没有任何可以开合的地方，四脚连接处都包着丑陋的熔铸疙瘩。
……
另一边，一片干燥的土坡上，圣女派的人推开了枯井旅店的门，他们从新纽伦特出来的时间不算晚，怎么才走到红石镇？
因为每天上午要做礼拜呗，本来他们也没打算进诺维登市，在考尔德郡，智慧神教的势力很大，真一头扎进去不是自投罗网。
雅各布虽然不惧怕那些愚昧的盲信者，但如果被缠上了还是免不了要耽误正事。
“老板，三间房间，准备好吃的和热水。”
雅各布进来后扫视了一圈，还好，和破破烂烂的外观相比，旅店内显得很温馨，宽敞的大厅里摆着一张长条桌七八把椅子，火炉旁还有一组旧沙发，木炭在壁炉内烧的劈啪直响。这鬼地方挺邪门，怪不得荒废了，小镇建在一处土坡之上，周围没有河流，也没有树木遮挡，寒风格外刺骨，吹得人睁不开眼睛。