一个人独处时，林湘会暗暗计算着时日。离八月越来越近，看着纸上那轮月亮，她提笔往上头又添一抹色彩。 这中间其实发生了很多事，比如，书店的招牌在柳大夫的劝说下最终没有更换；又比如，尚黎光不知道用什么办法，还是找上了柳大夫。 那时，刚好是她每日要去集秀班的时刻，她掀开竹帘，抬袖去遮正午的日头，等眼睛适应了屋外的光线，她才注意到，街上停了一驾一看就很贵的马车，而隔壁药铺门口，站着几道很熟悉的身影。 尚黎光似乎是要辞行，正极郑重地向柳大夫屈身行礼。他今日难得未戴锥帽，衣衫也穿得低调，向个来求医问药的常人。日影下，那张显露在人前的面容虽然病气难掩、苍白依旧，双眸光华熠熠，明慧如若辰星。 正讶异于尚黎光的变化，对方却突然转眸看向了她，没有说话，只是唇角扬起笑容。 坦白来说，林湘宁愿尚黎光对她横眉冷对，也不想假惺惺膈应彼此。 四目相对，柳大夫笑了，点点头，他坦然自若招手唤她。知道这是在让自己过去，林湘暂时压下心中的种种疑惑，径直走到柳大夫身旁，刚站定，就听他向尚黎光介绍： 在林湘听来，柳大夫说话的嗓音平缓温和，一如往常，除了那句显得过分熟稔亲昵的“小湘”外，没什么不对。 这难道就是传说中只有聪明人才能听懂的话里机锋吗。 没等她去思考他们两个人究竟在打什么哑谜，尚黎光冲她一礼，道：“林姑娘。” 平日里不是没人叫她林姑娘，但那些都是普通人，语气也生活化，而尚黎光言行举止都循世家大族之风，这种画风下的林姑娘，她是真的当不起，会出戏到红楼梦频道的…… “林姑娘是柳先生的朋友，九郎怎能失礼。”尚黎光婉拒，嘴角笑意柔和。 这家伙绝对是在报复她背了他的诗吧，绝对。“那就随尚公子好了。”郁郁在心里抱怨一句，林湘懒得反驳了。他爱叫什么就叫什么吧，反正……自己欠他的。 目送林湘的骡车走远，柳砚青最后望一眼尚家九郎，转身离开前，只有一句话相赠。“小湘不喜你那样唤她，不要有下次。” “柳先生！”没等他走远，对方出声挽留。 尚九郎体虚气弱，是天生一具病体，此刻站久了，一张脸更是白得没有血色，全然靠一口心气儿强撑。但纵然如此，他的仪态仍挑不出错来。 行医久了，柳砚青见不得他人身体有损，叹一口气，他态度明显软化了些，“兵者言谋定后动，这个道理你要明白，尚家九郎，你身子不好，还是早些回去休息罢。” 对方的聪慧、识见，莫说是于郎君之属，就是在柳砚青半生见过的诸多人杰中，亦是一等一的出挑。明珠蒙尘无人赏识，确是人间憾事。他若有求，柳砚青不介意帮上一把，可少年耐性很好，一直忍而不提。 不得不说，很大胆、很冒进的一步棋。 如若自己真的参与了穆城王受封一事、如若林湘真是他和林家联系的一枚棋子，他会收尚九郎做个副手。尚九既有察觉暗局的敏见卓识、又有当面挑明、毛遂自荐的孤勇胆略，是从政的好苗子。 尚九郎太急了，急则遮目。 对于天下的男子而言，俞鹤汀这个名字就是一段传奇。世人传他的智谋才略、颂他的至孝淡泊，可尚黎光以己度人，却时常想：俞鹤汀当年谢绝官禄、离开帝京，未尝不是自保之下识时务的选择。因为朝中群臣与天子都不会容忍一个男子的光辉盖过她们去。 “行医也很好，不过是人各有志罢了。”面前，外表普通的医者语气平静。 在心里轻念对方给出的答案，尚黎光没再追问什么，果断、又郑重地道：“既然如此，那么，柳大夫，尚九告辞了。” 各人有各人的志向，他尊重俞鹤汀中途放弃的选择，自己却还是要继续走下去。