类似的攻防战在明金双方实控范围的交界地带之间不断发生，而在这以外的，更靠近新甸或者长城的地方，则是双方的探子，或者小规模的游击队活动场。
“你要不要好好儿看看石城铺在哪里？朱家堡又在哪里？”阿敏定定地看着硕托，反手指着身后的巨幅地图。“这两个地方隔着四十里地，就算你抽调人手去朱家堡去支援建设，也不该抽不到石城铺那里去吧？还是说，你想把‘从石城铺那边抽调人手建设朱家堡，结果朱家堡的护城河没挖出来，还让明军给撵出石城铺’作为辩解吗？”
“不是的，二贝勒，我不是这个意思！”硕托赶忙解释道：“我确实没有从石城铺那里抽调人手，石铺的失守也跟营建朱家堡没什么关系。”
“那你东拉西扯地说这么多干什么？我现在问的是朱家堡的护城河！”阿敏的脸色更严肃了。他最讨厌这种胡扯一气推卸责任的事情。
硕托紧张地咽了一口唾沫，尽量稳住心神，仔细解释道：“二贝勒。我的意思是，明军四处袭击，想要安心建设，就需要在各处分派防守。石城铺那边的事情，只是我拿出来举的一个例子。朱家堡那边，我从周边几个受袭较少的地方抽调人手已是极限，如果再从更远的地方抽人过来，那也只是拆东墙补西墙。万一被明军绕过来烧杀岂不又是像石城铺那样徒劳一场？”
不仅是朱家堡、石城铺，宽甸周边好多被阿敏重视的要冲都是那个易攻难守不堪一击的样子。或者说，除了宽甸、新甸这两座核心堡城在昼夜不停地工作之下，完成主体部分的修复，宽甸六堡及叆河沿线差不多都是这个样子。
“我不管你这些，”阿敏大手一挥，“朱家堡是新甸的重要门户，这些门户一天不封好，我们就多一天的后顾之忧。要是我大军开拔南下凤凰城，却被明军一支偏师烧了宽甸断了后路，岂不惨败而归？我最多再给你半个月，”阿敏拿马鞭指着硕托说：“半个月内，我一定要见到朱家堡、肖家堡、青椅山堡、大甸堡巍然而立！否则我就派别人来接你的差。”
宽甸、新甸虽被群山环绕，但并非世外孤岛，东南西北四个方向都有不少能通进来的“重要门户”。而对阿敏带过来的这支偏师来说，目前就只有靠近宽甸边墙，和建州旧部接壤的北方堪称安全。
硕托被阿敏的强硬语气说得头皮发麻，但这时。他也只能硬着头皮往上顶：“二贝勒，目前宽甸四处开工，我手下的人手不可能既在这边建墙，又在那边修堡。您要我以门户为重，我当然遵命，但这样一来，明军势必得寸进尺，我们的活动空间也将被进一步挤压。我说的再直白些，照目前的情况，要么收缩外围防线，重点稳固您说的那些门户，要么就只能按照现在的速度推进建设，除非您那边能增派更多的人手给我。”
阿敏沉默了。
尽管努尔哈赤让他领着镶蓝、镶红、镶白三旗南下征伐朝鲜，但这三个旗加起来也就不到八十个牛录，也就是两万四千多在籍的兵丁。即使再加上跟过来的亲眷家属、包衣奴才，拢共也就只有五万人出头。这五万人，既要南下侦查，又要参与防务、还要参加建设建造。除此以外，还要进山打猎，下河捞鱼增补口粮。还不能落下军事训练。一揽子事情压下来，总之就是哪儿哪儿都需要人，哪儿哪儿缺人。
阿敏曾请求努尔哈赤，大量调拨汉人奴隶来宽甸参与建设，垦荒拓土。这样一来，女真的壮劳力就能从工程建设和器械制造这些体力活上解脱出来，专注于军事活动。
但努尔哈赤却认为宽甸虽好，但离明军实控地实在太近，汉人奴隶被派过来，很可能会趁机逃跑。毕竟从宽甸出走，就算是一路不走正道只翻山越岭，三四天也能够摸到明军的边墙。为了避免宝贵的人力资源进一步流失，还是不要在这里放置太多汉人的好。
阿敏拗不过努尔哈赤，当然也不会在这种时候和努尔哈赤拗，所以他也就只是提了一嘴，遭到反对之后直接就一声“大汗圣明”递上去了。
“你找我要人手，我也只能从别处抽调给你.”阿敏皱着眉头想了好一阵儿，最后将目光投到了镶黄旗下的甲喇额真郭络罗·达尔汉，和正黄旗下的甲喇额真舒穆禄·扬古利的身上去：“达尔汉，扬古利。目前还没有分派到驻防巡逻或者营建打造活计的，就只有你们带来的四个牛录了。我想把你们麾下的牛录派过去支援硕托，加紧修建那几个宽甸周边的要冲，这样我们才能解除后顾之忧安心发兵。你们觉得如何啊？”阿敏竟然是用商量的语气在对二人说话。
郭络罗·达尔汉和舒穆禄·扬古利算是努尔哈赤派到阿敏这里的监军官。为了向努尔哈赤示好、表忠，阿敏几乎一直将达尔汉、扬古利以及那四个分别来自正黄、镶黄两旗的牛录留在自己的居所附近，说是操练待敌，其实就是闲置着不用。
“属下遵命。”扬古利没有任何犹豫，立刻承命。
扬古利很清楚，努尔哈赤把他们派到这里就是为了监督乃至监视阿敏。但在明面上，努尔哈赤却没有向扬古利和达尔汉下过监视阿敏的明令，只说让他们到阿敏那里去，听阿敏的调遣。现在阿敏以如此正当的理由给他们派了差事，扬古利又怎么可能表示反对呢。
“属下遵命，”达尔汉先附和扬古利，接着主动提议道：“二贝勒。属下有个提议，不知可否冒昧阐明？”
“你说就是。”阿敏点头。
“属下以为，与其增派人手被动防御，莫不如在路上设伏。只要能打他个歼灭，杀他个一二百人，灭了这股嚣张气焰，就足以震慑胡国臣，使他不敢再派人进犯袭扰！”达尔汉抱拳说道。
(本章完) ', ' ')