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第八十三章
筹划新基地
周侗沉吟了一会道:“门主,当时就怕一旦一厢军产生冲突,会被安上造反的名头。”
赵朗道:“那就更不用担心了,他蔡九若真的把我们逼反了,不但失去了江州最大的商户,两万人一起找他讨饭吃,他受得了吗?更何况若是追究起来,他自己也会受到牵连。只要咱们反击后退守江心岛,这些鸟官定不会把事情闹大,我就不信他们为了朱发奎那一点私利,就敢把我们这么大的一个商行逼反。咱们的实力摆在这,咱们不扯旗造反,但就绝不害怕官兵。大家明白了吗?”
众人高声回应:“知道了,门主。”
赵朗又道:“经过这一次的事情,我认为开发第二基地的进程要加快了。只这里一个基地,处处受制于人,老是提防别人惦记,放不开手脚。庆之,你跟大家说说新基地的情况。”
李俊把赵朗画的草图在桌上展开道:“各位长老,师父与我,咳,咳,蒙门主不弃,已收我为弟子。呃,师父与我登上明州对面的昌国岛,在那里勘测了5天,定下了新基地的具体位置。”指着图纸上的几个点,李俊又道:“昌国岛这一块地,长50里,宽2里,约有4万亩;在昌国岛的东面,我们还一个海岛,也有江心岛大小,叫秀山岛,我们都买了下来,总共才花费了二万三千两银子。”
众人听了,都觉得高兴和好奇,高兴的是在两浙路这个富庶的地方开拓一个基地,好奇的是那个海岛究竟是怎么个模样。这一大群人之中,到过海边的人毕竟是占少数,大多数人对海岛只在说书先生中听过,现在那里有了一个基地,许多人都跃跃欲试,想要到新基地那里看看。
赵朗接过话茬道:“发生了厢军进犯的事后,昌国岛的基地要尽早开发了,我已留了几个人在那边,并开始筑围墙,现在要商讨的是新基地急待解决的两个事项:一是钱,二是人。钱的问题好解决,我提议浔阳商行拨款30万两白银,作为开发新基地的基金。现在关键的是缺人,按照规划那边主要是制盐、造船和海上贸易,先期需要大量的船匠,还有5000个劳工、1000名海上护卫,500名陆上护卫。大家议一议,从哪里招这些人。”
李俊道:“我揭阳岭常年在大江口(即长江口)跑私盐,也认得几个造船的工匠,等弟子回程之时,去招揽一番,看看能不能带他们上岛。”
许珍君道:“我在福州闽江总教,也曾听道友说过福州造船业发达,工匠颇多,我可手书一封,让人带去福州,请总教道友出面招募船匠。”
赵朗大喜道:“那就有劳许道长了。”
许贯忠道:“师父逼那副都监王福田一年内造二十艘千料大船,他肯定会招募工匠,到时在这些工匠中也可调配一部份去昌国。”
张顺道:“江心岛上的流民劳工中,没有家属的单身汉约有1200人左右,这一批人可以先调去建新基地。”
赵朗道:“好,这批劳工去昌国,自愿报名,月薪双倍。”
周侗道:“近两年,山西、陕西遭逢大旱,流民遍地,若派人前去招募,定会有多人应募。”
郭东楼也上前道:“门主,咱们去收羊毛之时,去到辽国边境,那里有很多汉人奴隶,还有奴隶交易,每个汉人才卖3贯到5贯,而且我听说渤海边上的来州(辽宁绥中县)、苏州(辽宁大连市)那边更多汉人奴隶,我觉得可以从那里买些回来。”
赵朗心中一紧,流民、汉人奴隶!唉,国力衰弱,民族遭难啊!深吸了一口气,赵朗道:“那就劳烦周教头组织人手,去山西、陕西招募流民,大人小孩,男人女人,咱们都不拘。”转头对郭东楼道:“东楼,你的任务是北上辽国边境,从辽国买回汉人奴隶,走运棉花的线路,接下来你全力办好这件事,江州这边的事就交给他人。”