(' 李霁伸手去戳她憔悴得缺乏血色的脸。
阿环本来倚靠在廊柱边，她一宿不得安眠，心事沉重，此时累的眼皮打架，趁他论马入了神，眼睛顺势合了起来，不知不觉入定，诸事不知。
被他惊扰，迷迷瞪瞪地睁开眼，嗫嚅道：“嗯……陛下此言甚是，这真是一匹好马……”
他对这已驾轻就熟的敷衍哑然失笑，竟没生气，只问：“你怎么站着都能睡着啊？”
阿环倚靠得手肘发麻，僵硬地揉了揉眼睛，答道：“妾从前在道宫听读早课，天长日久，练出来了。”
听得他啼笑皆非：“幸好朕的百官臣僚，不曾在你那个道宫进修。”
他清清嗓子正色道：“一会儿随朕行猎的武官侍从来了，可要打起精神来，叫他们知道朕在御马上的用心，别跌了朕的脸面。”
阿环强自振作起来，重重点头：“诺。”
听得脚步声渐近，几个武官已穿戴革带，披甲配弓而来，年轻的步履矫健，年长的精神矍铄，气质凛然，看得阿环不由一震，肃杀之气扑面而来。
武官们恭敬地趋步面见皇帝，整齐地伏地跪拜。
李霁被他们环绕簇拥其中，一手挽驯服骏马的缰绳，一手执珠重星连的长鞭。他目光挨次扫视着地面上低伏的众人，俯瞰凌驭诸臣之上，淡然地微笑道：“众卿平身。”
阿环的目光悄悄扫过这帮武官，幸好，大多她都不认识，分不清谁是谁。不知者不罪，就不必担心在太后那里说错话。
可恶的是，她最后忽然发觉那个陛下提起过的卫尉曹言也在其中，并且一眼认出了他。甚至还记得他掌管宫城禁军。她胡思乱想起来。陛下当日和人说调换戍卫的事，这位大人知晓此事吗？倘若他知晓，会与其他人泄露吗？还是默许了皇帝动的手脚？倘若他不知晓，那他万一纠察起来，又该如何是好？陛下能应对吗？还是说他其实早已和陛下里应外合，就像她一样夹在太后和陛下之间两面行事，进退维谷？
她的思绪汪洋般止不住地泛滥开来，像江上浮萍，按下一朵，飘起一丛，急的她额头直冒冷汗。再这样想下去，迟早会在太后处说漏嘴的，你说错一句话，株连得是陛下和一众臣子们！她在心里责难自己，狠狠地逼迫自己把盘桓的念头通通赶出神识之外。
不料此时皇帝与武官们相谈甚欢，忽然猝不及防点唤她的芳名：“阿环，你想不想学骑马呀？”
阿环心跳停了一拍，连忙抛下内心思绪。怔了一下，见他目光炯炯地斜睨了她一眼，连忙强作笑颜答道：
“妾当然愿意。听说御苑的骏马从西域引进，日行千里，妾不曾见过这样的新奇，还想以后能有机会一试。”
皇帝眸光在她脸上逡巡，终于展颜。阿环果然领会他意思，君臣相偕，一唱一和得多么流畅。李霁不觉心里快意，戏谑她道：
“还不会骑马，就惦记上朕御苑里的马，这么高的马背，不怕从马上跌下来？”
“妾——”阿环想了一想他要怎样的答复，才回道，“妾斗胆要一匹它生的小马，就不怕跌下来了。”
李霁笑了，揶揄她道：“还是你刁钻，知道西域来的天马，近来在朕的御苑中新繁育了数匹，倒正有适合你的小马。”
此话看似轻描淡写，众武将闻言，心中百感交集。
皇帝先前辍朝多日，禁军增派宫中值守，外人但凡留心，也知道此事不同寻常。如今皇帝再次出现在众将眼前，绝口不提之前的事，还在兴致盎然地关心御马繁衍的事情。
君王的心志不曾改变。
还是有人机敏，率先伏拜恭贺皇帝。众臣连忙跟上道贺，一时间连声称庆，皆是溢美之词。李霁笑意浅淡，意味深长道：
“本朝初高祖尚不能有纯色的驷乘。而如今，朕也能拥享西域的良驹。”讲到这里，他忽然有些慨然，惨淡笑道，“倘若广加畜养，将这些御马资补官军，说不定当今边境又会是另一番局势呢！”
行军作战，最清楚迅捷的马匹有多重要。历经两朝，戍边多年的大将曹言，如今虽在禁军中任职，亲历了玄元殿戒严之事，也不由为眼前这位年轻的陛下忧心忡忡。当日陛下在宫中情势，他亲眼所见，倘若陛下连自身都难以保全，何谈变革军政？
曹言隐约感到，今日陛下叫他随行，绝不是简单为了行猎。
皇帝轻捷地跃上马背，打算前往上林苑新拓的林麓薮泽中。
阿环长出一口气，感觉一道目光落在脸上。循着望去，只见皇帝骑在马上，隔着诸臣远眺她一眼，踞临马上，冲她微微一笑，便毫不留情地用力挥打马鞭，调转马头，一骑绝尘地消失在林苑深处。
“陛下，陛下！”段胜大喊，林中只剩下马蹄踏踏的声音。一径儿宫人被留在原地，大眼瞪着小眼：“怎么办呐，陛下周围连个侍从都没有？”周偃站在侍从队尾答：“陛下通常自行驰驾长杨宫，让那里的宫人备车回宫。”段胜底下做事的黄门白了他一眼：“从前好没规矩，万一陛下出什么事怎么办！”周偃答：“陛下说，咱们都跟着，猎物就吓跑了。”“你们想当甩手掌柜，还打陛下的旗号。”……
阿环躲在人群中，懒得听黄门们之间扯皮。她总算不用御前唱和、和柔媚上了，不知怎么的，今日做他的臣子格外乏累。她现在周身酸软，疲惫困倦，想寻个清净地方躺一躺。
奈何太仆当真牵了匹小马来：“陛下吩咐要下官为一位贵人备马，不知是哪一位？”
御马苑谨遵圣谕，派了一位年长宫女来，认真教她骑马。
她心猿意马地攀着宫人的手爬上马背，小马个性的确温柔，轻轻地往前踱步，没多远，开始埋头吃草。芳草清香，她俯瞰着小马秀长的鬃鬣，握着缰绳的手微微放松，长长地吐出一口气。
然而，下一瞬间，她脑海深处猛地跃出另一副画面，是母马被剖开的鲜血淋漓的马腹，险些吓了她一跳。 ', ' ')