吴此仁没答话，一旁的吴大六道：“报恩坊的贾老头，贾福的爹！”自己已然脱不了罪，岂能就这么便宜了吴此仁？吴大六当下便将二人与贾福联手，抢夺贾老头一大罐金银珠玉，吴此仁飞踹贾老头致其重伤的事说了出来。乔行简立刻吩咐守在大堂门口的许义，去报恩坊找这个贾老头，查清楚吴此仁抢夺钱财致人重伤之事。许义当即领命而去。吩咐完许义后，乔行简看向宋慈。他知道禹秋兰遇害一案尚未完结，道：“宋慈，在吴大六之前，不是还有一个用短刀行凶的凶手吗？不知这前一个凶手是谁？”他亲自查验过虫达的尸骨，虫达右手末尾二指已断，很可能就是躲入衣橱对禹秋兰行凶的凶手，但他还是希望宋慈能给出一个明确的答案。宋慈没有回答，最后看了一眼吴大六，向乔行简道：“宋慈本无查案之权，因娘亲枉死，斗胆越权查案，望乔大人恕罪。吴大六论罪之事，还请乔大人处置。”他脸上的恨意渐渐隐去，向乔行简行了一礼，转身向宋巩道：“爹，当年你亲历娘亲遇害一案，还曾蒙冤入狱，乔大人处置此案，想必会有不少细节需向你查问明白。还请爹留在提刑司，帮忙论处此案。”说罢，他向宋巩拜别，转身走向堂外。“你去哪里？”宋巩叫住宋慈。宋慈在门槛前顿住了脚步，抬头望着大堂外阴沉沉的天色。此时下午已过去大半，不出一个时辰，天便要昏黑了。他没有回头，留下一句：“案子尚未彻底告破，还差一点，我去去便回。”跨过门槛，走出了提刑司大堂。从提刑司出来，宋慈疾步朝报恩坊而去。吴大六已经当堂认罪，然而宋慈没有丝毫为母亲讨回公道的喜悦，心中反而尽是苍凉。过去这些时间里，他其实和宋巩一样，一直认为虫达是杀害母亲的凶手，也曾一度认为是韩为了报复私怨，这才指使虫达杀害了他母亲。他最初在折银解库看到收解账本时，见吴此仁当年所当之物中有银簪子，依然认为虫达才是凶手，吴大六不过是在行香子房中目睹行凶后，见财起意顺走了银簪子。他今日原本是想逼吴大六承认当年入房行窃的事实，再让吴大六讲出当年目睹凶手行凶的过程，由此来证明虫达就是杀人凶手。然而吴大六讲出来的事情经过，却让他推断出虫达不可能用两种凶器行凶，由此倒把吴大六这个漏网之鱼抓了出来。回想当初，说“周公欺我，愿焚《酒诰》于康衢；孔子空言，请束《孝经》于高阁”，讽刺光宗皇帝无德不孝。即便如此，光宗皇帝受制于李凤娘，仍不肯过宫侍奉太上皇，甚至好几次答应过宫，临出发时却又反悔，可谓是反复无常。后来太上皇病重，直至驾崩，光宗皇帝也没去重华宫问疾，甚至拒不执丧，引发朝野动荡。当时民间私相传言，说大宋出了个疯子皇帝，这是乱世亡国之兆，以至于许多人都觉得天下将乱，临安城内不少市井百姓举家迁徙，居城内者移居村落，居城郊者移居旁郡，富户之家纷纷私藏金银，以至于市价为之倍长，就连后宫妃嫔们都悄悄打点细软送回娘家，应付即将可能发生的动乱。这样的担心并非空穴来风，实则当时京口诸军讹言汹汹，已经跃跃欲动，襄阳归正人陈应祥准备了数千缟巾，诱聚亡命，以替太上皇发丧为名，图谋变乱，可以说种种祸变已在酝酿之中。在此局面下，宰相留正在众朝臣的建言下，反复上书光宗皇帝，请早立嘉王为太子，以安定人心。光宗皇帝先是许之，后又御批八字：“历事岁久，念欲退闲”。皇帝刚刚答应立太子，突然又说“退闲”，留正揣测不透圣意，心中惧怕，上表乞请致仕。工部尚书赵彦逾向时任知枢密院事的赵汝愚进言：“听说皇帝有御笔，何不就立嘉王？”功莫大于从龙，赵汝愚遂决定行内禅之事，以安天下。因知閤门事韩侂胄是太皇太后吴氏的侄女婿，赵汝愚于是通过韩侂胄取得了太皇太后吴氏的支持，将嘉王赵扩和许国公赵抦一起召入重华宫，以光宗皇帝患病不能执丧为由，当着赵抦的面，拥立赵扩即皇帝位，尊光宗皇帝为太上皇，皇后李凤娘为太上皇后。当时赵抦被召入重华宫，因为重华宫本是太上皇的寝宫，太上皇生前又有意立他为储君，他以为自己有可能位登九五，想到大宋一贯的扫阁传统——新君一旦即位，市井百姓可进入其旧邸，拾取剩遗之物，谓之扫阁——是以入宫之前，他还专门做了准备，以免扫阁时损失太多。哪知到头来，竟是赵扩即位，之所以召他入宫，是为了当面断绝他做皇帝的念头。内禅消息传出，嘉王府被临安百姓扫阁一空，赵抦最终只被晋封为吴兴郡王。对于这场内禅，光宗皇帝一直被蒙在鼓里，当得知自己成为太上皇后，他长期拒绝接受赵扩的朝见，不肯搬往为太上皇准备的寝宫。他本就担心失去皇位，如今终于应验，病情因此越发严重。李凤娘失势之后，对光宗皇帝反倒不再像以前那般咄咄相逼，常以杯中之物来宽解光宗皇帝的心情，还反复叮嘱内侍和宫女，不要在光宗皇帝面前提起“太上皇”和“内禅”等字。六年之后，二人于同一年崩逝。这场绍熙内禅，因为此前持续数年之久的过宫风波，可谓闹得天下皆知。人人都知道光宗皇帝体弱多病，反复无常，知道赵汝愚和韩侂胄立下了从龙之功，共掌权柄，韩侂胄更是在一年之后扳倒赵汝愚，借理学之禁打压异己，从此独揽朝政达十年之久。宋慈也知道这些事。从贾老头听到“绍熙内禅”四个字后的反应来看，他便知道自己没有猜错，古公公之所以赏给贾老头那么多金银珠玉，就是因为绍熙内禅。一瞬间，诸多疑惑豁然而解，他一下子想明白了韩侂胄的秘密是什么。在贾老头的床前站了许久，宋慈转过身去，将那枚玉扣揣入怀中，离开了贾老头的住处，向许义告了别，一步步地走出报恩坊，一步步地向太学走去。不再似先前那般着急赶路，他这一路上走得很慢，对周遭的人与物全不理会，只是时不时地抬起头来，朝阴沉沉的天空望上一眼。宋慈慢慢地走回了太学，走回了习是斋。就在习是斋外，一声尖声细气的“宋公子”忽然传来。宋慈循声望去，看见了站在不远处、穿着一身青衿服的史宽之。宋慈没理会史宽之，径直走进了斋舍，片刻之后又出来，却见史宽之已经来到了斋舍门外。宋慈仍不理睬史宽之，打算从其身边走过。转交。当时王丹华、陆轻侯、寇有功等同斋都在斋舍里，见到宋慈归来，甚是欣喜，说宋慈和刘克庄入狱那天，一群甲士闯入太学，将习是斋翻了个底朝天，似乎在寻找什么东西，但最终一无所获。众同斋为了救宋慈和刘克庄，打算联名上书为二人诉冤，汤显政却传下学令，不准任何学官和学子参与此事。众同斋冒着违反学令的风险，仍是联名上书，众学官之中，真德秀是唯一参与之人，只可惜这次上书最终石沉大海。“你要退学？”真德秀大吃一惊，“为何？”宋慈不答，只是淡淡一笑，道：“过往一年，承蒙老师授业解惑，学生获益良多。此番恩德，宋慈今生不敢忘。”向真德秀行礼告辞，放下学牒，转身离开。暮色四合，黑夜将至，四下里那些流光溢彩的灯笼早已撤去，宋慈独自走在薄暮冥冥的太学之中。他已回过了习是斋，见过了诸位朝夕相处的同斋，也见过了最为敬重的老师。他打算再去看一眼学堂，看一眼射圃，看一眼岳祠，看看所有他足迹踏过之处。今日一别，他知道自己恐怕再也没有机会回来。宋慈先是去了学堂，那里是他平日里行课之处。刚到学堂外，却见道旁有几个斋仆趁着最后一点天光，正在忙活着挖地种树，其中便有孙老头。之前与刘克庄行经此地时，包括孙老头在内的几个斋仆在此挖掉桃树，说是过段时间改种成松柏。原有的桃树早已不见踪影，一株株松柏苗相间而种，已经种到了最后一株，几个斋仆眼看便要忙活完了。孙老头看见了宋慈，将锄头拄在地上，一边擦着满头的汗水，一边笑着冲他打招呼。宋慈想起上次行经这里时，刘克庄还在他的身边，如今刘克庄却被关在司理狱中，他心里更增失落。上次刘克庄曾提到，以后要看桃花，只能去城北郊外，他不免又想起无法与母亲观赏桃花的遗憾。时下已是二月，用不了多久，母亲坟墓旁的那株桃树就该开花了吧，只可惜他今年无法回去，往后只怕也再没机会回去了。他心中黯然，向孙老头点了一下头，算是回应了孙老头的招呼，便打算往学堂而去。然而没走出几步，宋慈突然停住，猛地回过头去，望着孙老头。孙老头重新拿起锄头，朝地上挖了下去，很快挖好了一个坑，其他几个斋仆移来最后一株柏树，填土的填土，浇水的浇水。宋慈看到这里，眉头一凝，站在原地想了一阵，似乎想到了什么。他不再去往学堂，也不再去看射圃和岳祠，而是掉头向外，疾行出了太学。 万事皆休宋巩不知宋慈去了何处，自打宋慈离开提刑司后，他便开始忐忑不安地等待。宋慈叫他留在提刑司，还说去去便回，可他在提刑司等了足足一个时辰，仍不见宋慈归来。他怕宋慈回了梅氏榻房，于是又赶回梅氏榻房询问桑榆，得知宋慈没有回来过。他心里隐隐生出不安，担心宋慈会做什么傻事，会一去不回。正当宋巩这样担心时，宋慈回来了。这一次“去去便回”，却是直到天色黑尽，宋慈才回到了梅氏榻房。“爹，我想明白了，我要即刻出城。”宋慈这突如其来的一句话，令宋巩又惊又喜。宋巩生怕宋慈反悔，立马请来桑榆，为宋慈改换了一身行头。宋慈的脸被涂黑了不少，又穿上桑老丈的旧衣服，戴上草帽，挑上货担，混在桑榆、桑老丈和几个货郎之中，走出了梅氏榻房。宋巩担心韩侂胄派人盯梢，怕宋慈被人认出，临别之际，他不敢随行相送，只能走出榻房大门，假装到附近浮铺买些吃食，时不时地转头望上一眼，老眼含泪，偷偷地目送宋慈远去。等到宋慈的背影彻底消失在街道尽头，宋巩才默默回到榻房，静静地等待明天的到来。他曾宽慰宋慈，他助其出逃远非死罪，过得几年便会没事，可他心知肚明，韩侂胄是不会放过他的。但他没有一丝惧怕，反而因为宋慈的离开，长久以来忐忑不安的心，总算归于平静。在宋巩于黑夜中寂静等待之时，史宽之已悻悻然回到自己家中，见到了等在花厅里的史弥远。得知宋慈不愿交出虫达留下的证据，史弥远冷哼了一声，道：“这个宋慈，真就是粪坑里的石头，又臭又硬。韩侂胄将他打入牢狱，严刑拷打，他不肯屈从，倒还可以说他硬气。可杨太尉不计前嫌，先后救他两次，你也曾向他通风报信，救过他一命，他仍是不懂规矩，那可就是冥顽不化了。威逼不从，收买不得，感化不动，世上竟有此等人物？”“宋慈只说东西不在他的手上。日间太尉救他出狱之时，他也是这么答复太尉的。”史宽之道，“会不会他当真没有那个证据？”史弥远想了一想，道：“不管他有没有，总之这东西落不到杨太尉手里，杨太尉和杨皇后便不会公然向韩侂胄翻脸，扳倒韩侂胄也就时机未到。眼下就要看宋慈敢不敢去捅破当年的这层窗户纸了。”“宋慈向来不知天高地厚，”史宽之道，“倘若他不去捅破，那就不是宋慈了。”史弥远点了点头，道：“此事一旦被捅破，韩侂胄定然威信扫地，圣上只怕再也不会信任他。到时他为了重树威望，势必急于北伐，仓促之间岂能成功？北伐一旦受挫，他可就万劫不复了。”说到这里，嘴角微起，“光而不耀，静水流深。宽儿，该做的都已做了，眼下无须多动，静观其变即可。”史宽之躬身应道：“爹所言极是，宽儿拜服。”黑夜过去，天色渐明，吴山雾霭氤氲，南园一片迷蒙。韩侂胄今日称病在家，没有去上早朝。他答应了宋巩的请求，默许了宋慈出狱，随即便派出眼线，盯着这对父子的一举一动。过去这段日子，宋慈实在令他有些头疼——要其交出虫达留下的证据，不肯交出；关入牢狱严刑拷打，不为所动；将其交好之人尽皆下狱，仍是不受威胁；关了十多日，居然一直沉得住气，似乎真打算经年累月地待在牢狱之中。如今他倒要看看，有了其父宋巩的劝说，宋慈会不会妥协。他根本不怕宋慈逃走，就算宋巩别有所图，可刘克庄和辛铁柱等人还被关在牢狱之中，以宋慈的为人，定然不会独自逃生。一日之限已到，他就在归耕之庄，等着宋慈亲自把那证据送上门来。庄内四角都摆放了取暖的炭盆，偶尔会有些许火光闪动。韩侂胄坐在正中的椅子上，握着一只精致的手炉，静静地等待着。一阵脚步声响起，打破了庄内的寂静。韩侂胄抬眼看去，见是夏震领着一人快步从庄外走入。领来之人一身商旅打扮，是乔装之后负责盯住宋慈的眼线，一入庄内，这人当即跪到地上。那眼线的声音听起来有些畏惧，向韩侂胄回禀说，昨天宋慈出狱之后，四处奔走，一会儿去折银解库，一会儿去提刑司，一会儿去报恩坊，一会儿去太学，他和几个眼线一直交替跟随，直到入夜之后，见宋慈回到了梅氏榻房，此后再也没有出来过。可是今日一早，却只看见宋巩独自一人走出梅氏榻房，不见宋慈出来，于是那眼线进入榻房寻找，哪知竟不见了宋慈的踪影。回想昨晚宋慈进入榻房后，只有一些货郎进进出出，那眼线怀疑宋慈是乔装打扮，混在货郎之中，已于昨晚离开了，急忙赶来禀报。“这点小事都办不好！”韩侂胄脸色不悦。那眼线是甲士出身，是夏震的下属，慌忙伏地请罪。韩侂胄手一挥，示意那眼线退下。那眼线没领到责罚，惶恐不安，小心翼翼地退出了归耕之庄。“太师，一夜之间，宋慈应该走不了太远，要不要属下加派人手，即刻追他回来？”夏震请示道。韩侂胄却把手一摆。他知道宋慈不会逃走。倘若宋慈是那种抛弃亲生父亲和至交好友的贪生之人，早就把虫达留下的证据交了出来，向他换取荣华富贵了。他心知宋慈离开，必有其因，但以防万一，他还是吩咐夏震道：“你去把宋巩带来。”只要宋巩在，不怕宋慈不回来。夏震立刻领命而去，从归耕之庄出来，找到了那等在庄外的眼线。据那眼线所言，宋巩今日一早离开了梅氏榻房，一路沿御街南下，瞧其所行方向应是吴山南园，那眼线为了禀报宋慈消失不见的事，赶在了宋巩的前面，其他几个眼线留在后面，一路上盯着宋巩。夏震吩咐那眼线速去把宋巩抓来，他本人则在甲士看守的南园大门前等候。宋巩本就是来见韩