“所以，那帮长安术士，掐着李鉴要伸手把他们脉的时候和羽林卫正面冲突，是故意想把事情闹大，营造出太极宫同他们之间有矛盾的迹象。”李群青回头道，“这是为何？” “不知道。”他说得坦荡荡，“我并非那算命的，也不知你小师叔究竟在算什么——居然让孟汀涉险，真是没心肝的。我只知，我徒儿手中冀州这几个案子一结，给那受灾之人交代，便是一等一的功臣。” “何功之有。”她犹豫片刻，道，“这冀州百姓，依旧无粮可食，无家可归。崔宇杨把四境道路都封住，只进不出，从江南江北调过来的粮食都难进来，更别说发到饥民手里。” 李群青将下巴搁在凳背上，有些泄气地看着他。屋子里有些闷热，她的后脑全是汗，拿手随意一抹，就留下墨渍了。 许鹤山哭笑不得，支起身来看她：“怎么，群青，有心上人了？” “那就没什么迫不得已的事儿。你小师叔不会逼你，那就没人逼得了你。”许鹤山打断她，“你倒是说说，有什么抱负要实现。” 说到此处，她抬眼，那窗棂侧干枯的花忽撞入眼中。 这些话，都是自来冀州之后积压起的，成了胸中块垒。她憋了许久，一股脑地讲出来，又自觉言语轻狂，怕许鹤山嘲笑她。一抬眼，却看到自己的先生凝神望过来，听得很用心。 “不知道上表？” 李群青无奈地叹一声：“我能如何，难道先生觉得我与那些黔首真有何不同吗？” “可——” 他向来说话锋锐，甚至有时对着李鉴也毫不避讳，可此时却自觉将话说得太重了。 许鹤山没料到她这么平和，一时无言地看着她——那少女安然而坐，面上有些释然的欣喜。他走了神，想起在终南山归涯司时见过三彻练小死士，那些孩子都要经历一遍挫骨断筋的历练，才能成一个不良人——成一个李群青。 “群青明白。”李群青道，“我必然从冀州开始，将此案察得水落石出，给直隶百姓一个交代。” 许鹤山下意识地隐藏起来。李群青起身去应门，见是崔宇杨身边的差役，那人神色十分慌张。 “不是。”那差役看了看左右，侧身进了门，“小李大人，出了件怪事。” “在城西的原野里，找到了一只死物，有如鸿鹄。”差役道，“那里的老人看了，说是玄鸟。” 孟汀将门闭上，听到这话时手顿了顿。李鉴坐在他身后，屈着双腿，将前额抵至膝间，整个人显得疲惫又无力。 “你没做错。难道因为怕将矛盾挑得分明，便放任不管吗？”孟汀在他身侧坐下，“害人者，必应以法绳之。大理寺尽职尽责，羽林卫调度合法，又何错之有？” 他上午在正殿被几个阁臣堵了，那几位老人家一番痛陈利害，暗里劝他不要碰那群术数之人，他听着就觉得蹊跷。下午消息传过来，说什么近日灾祸扰国，端王殿下往洛阳白马寺为国祈福，随行信众多达万人。 他不知道哪一步出了错，原本一切都在计划内，他猜那些东瀛术士和端王党人脱不开关系，万机丝丝入扣，只要找到一个联结点，挑动一次事变，便一网打尽、内政从此清平。