这回书该乐和、花公子同童威到太湖中与李俊相会。只因尚有委曲把这里暂时搁起那委曲的缘故再接上文。
那太湖一名具区一名笠泽周围三万六千顷环绕三州是江南第一汪洋巨浸。湖中有七十二高峰鱼龙变化日月跳丸水族蕃庶芦苇丛生。多有名贤隐逸仙佛遗踪。昔人曾有诗道：
天连野水水连天环列三州注百川。日月浴生银浪里蛟龙斗出翠峰边。帆归远浦飞烟雨枫落高秋满钓船。羡杀功成辞上赏风流千古载蝉娟。
这诗的结句范蠡破吴霸越之后载了西施邀游五湖的佳话。大凡古来有识见的英雄功成名就便拂衣而去免使后来有“鸟尽弓藏、兔死狗烹”之祸。
却那混江龙李俊本是浔阳江上的渔户不通文墨识见却是暗合。他征方腊回来诈称疯疾不愿朝京受职。辞了宋公明与童威、童猛弟兄来寻向日太湖结义的赤须龙费保、卷毛虎倪云、太湖蛟高青、瘦脸熊狄成四个好汉在水泊里居住终日饮酒作乐。李俊道：“我生长浔阳江上专一结识江湖上好汉。因救宋公明上了梁山做一番事业受着招安东征西讨与朝廷出力。岂不知受了官职荣亲耀祖享些富贵？只是奸佞满朝妒贤嫉能再无好结局！幸得先见结识几个好弟兄得此安身立命之所倒也快活。只是水庄虽然僻静终是地面卑湿胸襟不畅。哪里去寻一个高爽的所在尽造房屋方可久居。”费保道：“大哥岂不闻太湖中有七十二高峰只有东西两山最为高旷。那东山上有莫厘峰居民富庶都出外经商；西山上有缥缈峰更是奇峻上江海皆见民风朴素家家务农、打鱼种植花果为业。更有消夏湾是吴王同西施避暑之地。林屋洞是神仙窟宅角头是“商山四皓”角里先生的故宅。这几个去处何不同去一看择可居之所盖造房子起来便了。”李俊大喜一同上船竟到西山各处游览一遍果是山明水秀物阜民康。那消夏湾四面皆山一个口子进去汇成一湖波光如练。湖边一片平阳之地可造百十间房屋。四围有茂林、修竹、桔柚、梨花真是福地。李俊就与土人买了这片湖地置办木植雇唤工匠不消几时就盖造完了。都是垒石成墙结茅当瓦不甚高大。前堂后厦共一二十间。只有费保、倪云有家眷择日进房。置办酒席款待乡邻尽皆欢喜都称李俊为李老官。盖土俗以“老官”为重也。
那沿湖的两山百姓都在太湖中觅衣饭打鱼笼虾簖蟹翻凫撩草刈蒿种种不一。只有那罛船是有大本钱做的造个大船拽起六道篷下面用网兜着迎风而去一日一夜打捞有上千斤的鱼极有利息。李俊与众兄弟商量也打了四个罛船使渔户管着日逐打鱼起息。却是那罛船利在秋冬西北风一方好扬帆。
一日正当仲冬时节西风大作。李俊要自去看打鱼同弟兄上了罛船向北面去。到半夜里风息了行不得却停在缥缈峰后。到得天明飘飘扬扬下起大雪来霎时节琼瑶满地唐人有诗道：
千山鸟飞绝万径人踪灭。孤舟蓑笠翁独钓寒江雪。
李俊道：“这般大雪那湖光山色一清旷我们何不登那缥缈峰饮酒赏雪？也是一番豪举。”费保道：“极妙！”将带来的肉脯、羊羔、鲜鱼、醉蟹唤渔户挑了两三坛酒各人换了毡衣斗笠冲寒踏雪而去。那峰只有三里多高鱼贯而上。到了峰一株大松树下有块大石头扫去雪将肴馔摆上。石中敲出火来拾松技败叶烫得酒热七个弟兄团团坐定大碗斟来。吃了一会李俊掀髯笑道：“你看湖面水波不兴却如匹练倒平了些。山峦粉妆玉砌像高了些好看么？尝闻道：‘朝臣侍漏五更寒铁甲将军夜渡关。山寺日高僧未起算来名利不如闲。’我们今日在此饮酒赏雪真是天地间的至乐！凭你掀天的富贵也比不得这般闲散。若论我李俊年力正壮志气未衰哪里不再做些事业？只是古今都有尽头不如与兄弟们吃些酒图些快活罢。闻得宋公明、卢员外俱被鸩死往日忠心付之流水。我若不见机也在数内了。”罢又吃。
忽听得西北上一个霹雳见一块大火从空中飞坠山下大家吃惊道：“大雪里怎得雷？那块火又奇我们走下去看。”叫渔户收拾家伙同下山来。周围一看只见烧场了丈馀雪地有一块石板长一尺阔五寸如白玉一般。童威拾起众人看时却有字迹。都是不识字的唯有李俊略略认得几个所以前日揭阳岭上宋江被催命判官李立药翻正等伙家开剥李俊赶来见有批回识得宋江字样才得救醒。今将这石板着实摹拟了好一会道：“原来是一诗。”众人道：“大哥你读与我们听。”李俊又顿住一番念道：
替天行道久存忠义。金鳌背上别有天地。
众人听罢都解不出。李俊道：“这分明是上天显异。头一句‘替天行道’原是忠义堂前杏黄旗上四个大字合着我们旧日的事。且拿回去供在家里日后定有应验。”遂捧了石板到船里起篷回家真个把石板供在神座内自此无话。
却常州管下一座马迹山也在北太湖之滨。山边村坊里有个乡宦姓丁名自燮是丁渭丞相之裔。寅甲出身累任升至福建廉访使拜在蔡京门下。为人极是奸狡又最贪赃绰号“巴山蛇”。在任三年连地皮都刮了来丁忧在家。那常州新任太守姓吕名志球福建人也是甲科参知政事吕惠卿之孙。与这丁廉访同年又是两治下况且祖父一般的奸佞臭味相投两个最称莫逆。事过龙彼此纳贿。丁自燮思量守制在家终不比做官银子来得容易。清淡不过想在渔船上寻些肥水。去与吕太守讲了颁下几道告示马迹山一带是丁府放生湖不许捉捕如违送官究治。有了告示将大雷山为界牵占了一大半的太湖。若是过了界就唤狠仆拿住扯破了网掇去了篷还要送官受他扎诈。那渔船识窍不到北太湖打鱼也就罢了。那罛船全靠是风乘风驶去哪里收得住？偏是北太湖水深空阔容得大鱼。众渔户没奈何与他打话。那丁自燮得计要领他字号水牌方许过界若打得鱼他要分一半。众渔户扭他不过只得依从了。连那渔船不过界的也要平分。竟把一个三万六千顷的笠泽湖与丁家做鱼池了。
李俊、费保闻知心中不忍道：“喏大一个太湖怎的做了你放生池？我们便不打鱼也罢怎生夺了众百姓的饭碗！气他不过偏要去过界与他消遣看他怎么样！”七个弟兄都在一个罛船上渔户扯起风篷望北驶去。过了大雷山到马迹山边有十来个船每船有三五个人在哪里守港。见没有字号水牌便拿了去。有字号水牌的便要分鱼日以为常的。他见李俊罛船驶到没有字号水牌喝道：“大胆的瞎贼！这里是丁府放生湖你敢过界么？”费保便接口骂道：“狗奴才！朝廷血脉如何占得！放你娘的屁！少不得把你那巴山蛇皮都剥了与百姓除害！”那船的人齐起把挠钩乱来扯网。费保、倪云、童威、童猛一齐动手把木篙撑的撑、打的打大船风高势勇船抵当不住翻了三个船十来个人落水。李俊叫回舵而去。
却船上救起了落水的人去报丁自燮道：“方才有个罛船过界没有字号水牌的们查他大骂要剥老爷的皮与百姓除害。撑翻三个船十多个人下水救得性命。有人认得是李俊、费保等住在消夏湾。”丁自燮呵呵冷笑道：“这是梁山泊馀寇反来惹我！是生意到了。”即刻修书家人抱呈差到常州府投下。吕太守拆开看了叫该房行牌勾拿费保、李俊的一干人犯。书吏禀道：“这消夏湾地方是苏州管辖须要行关。”吕太守道：“既如此备关文提来。”书吏备了关文差人到苏州府行提。那苏州太守是清正官府闻得吕太守贪污与丁廉访表里为奸。那南太湖渔户也有去告理碍着同僚不行。又见关文来提李俊等心中不悦不准行拘批回转去。吕太守大怒差人请丁廉访到来商议。