(' 江陵。
炎炎夏日，阳光如烈火般炙烤着大地，空气中弥漫着热浪滚滚的气息。
远处的江水奔腾不息，如同狂龙般翻滚，水势汹汹，显得无比壮观。
波光粼粼的江面上，一艘艘商船穿梭往来，它们或运载着珍稀的货物，或搭载着疲惫的旅人，形成了一道繁忙而有序的江上风景线。
两岸渡口处，人流涌动，热闹非凡。
人们或步行，或乘坐推车、牛车，匆匆地赶路，脸上洋溢着对生活的执着和期盼。
那些推着车的商贾，一个个汗流浃背，却仍然咬紧牙关，坚定地向前行进。
“蜀锦，上好的蜀锦！”
“西域葡萄酒，没喝过后悔一辈子！”
“弹棉花哟~”
他们叫卖声、吆喝声此起彼伏，交织成一曲独特的市井交响乐。
江边的商贩们也在忙碌着。
他们摆出了各式各样的摊位，上面陈列着琳琅满目的商品，有五彩斑斓的丝绸、香气扑鼻的干果、精致小巧的手工艺品……他们的叫卖声更是嘹喨，时不时还会传来一些讨价还价的声音，为这繁忙的渡口增添了几分生气。
“当真是好生热闹。”
只见马良一副富商打扮，身着锦袍，在他身后，有几个壮硕随从牵着马骡，上面沉甸甸的，似乎有不少货物。
这个江陵马良不止来过一次了。
而是来过很多次。
但每一次过来，这里都会发生巨大的变化。
当真是一日不见如隔三秋。
“数年之前，江陵还寥无人烟，百姓离散，土地荒芜，现在才过了几年，怕是江陵城中，便有数十万人了。”
江陵是大汉南部的商道中转站。
西域、关中的商贾货物，经过武关道，转运至南阳，穿过襄阳，还是会到江陵。
益州货物，经过江州，沿江而下，也是会经过江陵。
吴国转运货物，要输入汉国，同样要进入江陵。
于是乎，借助大江水道之利，江陵的发展是越来越快，光是商税，便抵得上一州之地的税收了。
“那可不！”
左侧摆摊的商人听到马良如此感慨，笑着说道：“全是仰赖陛下洪福，陛下没来江陵之前，江陵那是战火纷飞，人都没有几个，当地百姓，连饭都吃不饱，更别说其他的了，但是现在，你瞧！”
摆摊商人指了指自己面前的摊子。
“我胡汉三原本贱命一条，家徒四壁，死后连个棺材都没钱置办的，现在却是娶了两房姨太太，做上了生意，嘿嘿。”
胡汉三盯着马良，一脸谀笑的说道：“客人身上布料，乃是最上等的蜀锦，寻常人家根本是买不到的，客人好本事，若是客人有此等蜀锦，小人虽然财力不足，但也愿意倾尽家资，赌上一赌，给客人在江陵打开局面。”
“不想你这厮却是识货。”
马良身上穿着的衣服布料，确实是最上等的，而且还是出自宫廷之手。
这是御赐之物，寻常人家哪里能够得到？
“那是自然，不知客人意下如何？”
“好货不愁卖，况且我并无渠道，倒是让你失望了。”
“嗨嗨嗨~”
那商贾笑了笑，说道：“无妨，若是客人有路子，尽可到江陵小巷二间找我胡汉三。”
“好说好说。”
马良笑着摆脱商人胡汉三，小声的感慨道：“江陵发展太快了，便是一个商贾，都敢散尽家资冒险一搏，如此氛围，要么是倾家荡产，要么便是成为巨富，啧啧啧~”
马良感慨一声，对着身后的人说道：“这一路微服私访，见到的事情，你们可都记录好了？”
身后跟着的侍从点头。
“天使放心，都已经记录好了。”
这跟着马良的侍从中，有几个便是间军司的人。
此番他前来江陵，从长安一路过武关道，再穿过南阳，过襄阳，沿水路直抵江陵。
一路上的风景，可是看了不少。
有清廉之官，也有国之蠹虫。
但大体来说，百姓的生活水平，比之之前，已经是要好上许多了。
不少地方，已经是满足了温饱之后，开始穿着美衣裳，大城之中，勾栏酒肆如雨后春笋般冒出来。
这都是盛世之相。
马良心中记着刘禅给他说的话：水能载舟亦能覆舟，只有老百姓填饱了肚子，国家才会安定。若是百姓连肚子都填不饱，只要被有心人撺掇，便很容易掀起民乱。
如今荆州百姓最起码的填饱肚子的要求，是能够达到的，便是校事府的密探再是会煽风点火，也不可能在荆襄九郡之中搞出什么事情出来。
“既是如此，便去拜见江陵都督罢！”
江陵都督，总管江陵，江夏，以及荆南四郡之地，都督便是在年初便被委派上任的庞统。
此番微服私访，要前往吴国出使，肯定还是要准备些许仪仗的。
真微服到建业，大汉的脸面往哪里搁？
很快，江陵都督府面前，马良递交名刺，便在府外静静等候起来。
未过多久，里间便传来一声爽朗的笑声。
“哈哈哈~”
庞统从都督府中出来，身后还跟着几个都督府的属官。
江陵都督府是有开府之权的，可以任命一些属官。
“我是盼星星盼月亮，终于是将季常给盼过来了。”
因为是微服私访，从长安到江陵的速度，自然只能用龟速来形容。
快一些的话，原本可能一个月能到的，硬生生给憋了三个月。
“让都督久等了。”
马良对着庞统行了一礼。
“此处不是说话的地方，到里面去，你我好好一叙。”
马良是襄阳人，庞统也是襄阳人。
两人可以说是老乡了。
关系比之其他人，自然也是要紧密一些的。
“请！”
都督府里间，食塌之上，美酒佳肴皆有之。
从皇宫之中传出来的美食以及其做法，迅速在汉国甚至在魏国、吴国都流行起来了。
没办法，好东西，自然是传得快的。
尤其是民以食为天，究其本质，每个人都算是吃货。
在只有烤煮的时代，刘禅带来炒菜之法，带来了许多新奇的菜系做法，也改善了这个时代百姓的饮食习惯。
此刻在都督府中，马良与庞统便是受益了。
“这一路过来，江陵之中，可有不法之事？”
马良摇了摇头，说道：“有都督坐镇，江陵焉有人敢行不法之事？除非他嫌自己的脑袋太多了。”
闻言，庞统展颜一笑，道：“季常此番出使吴国，何时出发？”
马良想了一下，说道：“三日后出发。”
三日后？
庞统一喜。