崔礼礼安慰他：“我家是京城首富，你放弃立功的机会护着我，我爹娘肯定感激你，银子肯定少不了的。”
能一样吗？曹斌觉得她不懂男儿之志。
“人活着，功勋和银子才有用。人死了，你的功勋，你的银子，都是别人的。”
理虽没错，可搏一搏，万一能挣到一个旗营官呢，就像韦大人那样，多威风。
他没有说话，垂下头摆弄着草虫子。
反正一个认路的绣使，别人眼里就是只狗，在直使里，也是只狗。
崔礼礼也没有说话，听着马场那头叮叮当当的打杀声，她只有两个愿望——两个掌柜不是叛军，还能活下来。
突然曹斌趴在地上，他耳朵贴地，听了又听。
崔礼礼有些奇怪，也跟着附耳在地。什么也听不见。
曹斌蹦了起来，又看看远处，黑乎乎的，什么也看不清。
“怎么了？”崔礼礼悄声问道，手已握住了腰间的匕首。
“我听见不少脚步声。”曹斌又贴在栅栏背后，从木缝之中望出去。
看着看着，他的呼吸急促起来。
来了百十个人。看这身手，一点不弱，他们黑衣夜行，显然是做好万全准备而来。
这么说来——
线人叛变了，大人他们危险了。
崔礼礼也看到了人影攒动，知道大事不妙。赶紧用铁丝将小门封得紧紧的。
“崔姑娘，你赶紧找一个马厩躲一下，我去通知大人。”曹斌说完猫着腰就往马场内冲。
崔礼礼只得依着记忆，找到堆放草料的地方，在角落里寻了一个极不起眼的干草垛子，藏了进去。
脚一伸，嗯？怎么有人？！
她掏出匕首，正要刺过去。
里面的人求饶：“别杀我，别杀我，我们就是个管事的。”
这声音听着耳熟，崔礼礼拉开干草一看，正是两日不见的李掌柜和张掌柜。
幸好。他们不是反贼，幸好他们还活着。
她将干草重新架好，自己也缩在里面，只留了一个缝观察外面的情形。
“两位掌柜为何在此？”
李掌柜叹道：“说来话长。”
原来那日他二人到了马场，准备清点马匹，将账簿拿出来做新账。哪知刚进了草甸子，就被蔡胜元等人给抓了起来。他们这才知道马场被蔡胜元给控制了。
定县离邯枝虽有一定距离，但这里马多草足，顺着山路往北一路前行，就能到达最北的落英关，出了关就邯枝。当年崔万锦选择在此修建马场，为的就是从邯枝买马回来，可以囤在此处。
“那你们怎么逃出来的？”
张掌柜躲在草堆里，大汗淋漓，他扯着袖子擦擦汗：“他们今夜应该是约好了要出发北上，我俩就自告奋勇地说要来喂马，我俩刚进来搬草，就有人杀进来了。”
想想还后怕，如果不是来喂马，刚才惨叫的就是他俩了。
崔礼礼拿草杆在地上摆了一个马场的图，又用摆了几个人马的位置：“绣使人数不多，现在外面又来了很多反贼，只怕我们这里也不安全。马场翻修过，我很多路不熟悉，两位掌柜可有法子带着绣使杀出去？”
张掌柜连忙甩脑袋：“这是个口袋马场，出不去的。只有这一个出口。”
李掌柜抓了一把草放在马场图的后方：“这边是座山，直直的，爬不上去，当时东家选在此处，就是看上这座山了。”
崔礼礼看着图，沉吟片刻道：“我有办法了。”
(本章完) ', ' ')