“输了！”
看到这一幕，吕文德绝望的闭上眼睛，知道大局已定，他已经动用了全部兵力，但对方的中军大营，却是纹丝未动，连支援的兵力都没有，仅凭这万余先锋就顶住了他数万步卒，双方的差距太大了。
冷静过后，他下令中军缓缓后撤，与锋线拉开距离，以免被骑兵突袭。然而，徘徊四周的骑兵已经紧紧的盯着这边一举一动，没有趁着这个机会直冲主将，他们看到帅旗移动的刹那，便有高亢的声音呐喊起来：“宋军败了！”
四周的宋军步卒听到这话，不管真假，也扯着嗓子附和，战线上厮杀的宋兵，起初还不信，然而当有人真的看到主帅大旗缓缓后撤与他们拉开距离，人都傻了。
机灵的人已经慢慢后撤，将同袍护至身前，而后撒丫子跑了。
战场上，一旦出现逃跑的现象，对军心的影响巨大，这时候偏偏中军还在后撤，没能压住，于是，大批大批的宋军开始溃败。
“跪地投降者不杀！”
在战场侧翼游离正在寻找战机的骑兵见状，当即分成数支队伍，不断呐喊，周军也齐声附和，声音如同海啸一般，震动心神。
随着第一个士兵丢下武器跪地投降，宋军陆续溃败，大批大批的人直接降了。
时间很快就到了阳光西斜的时候，襄阳城外的原野战场已经易主，溃败如海潮的宋军士兵朝四面狂奔，周军骑兵就像是割麦子一样追杀，还没来得及逃回襄阳，围绕在吕文德身边的后军队伍也溃败了。
这时候的周军已经杀红了眼，直奔他的中军大纛，吕文德看到漫山遍野的追兵，不禁打了个哆嗦，竟然丢下主帅旗帜，与身旁数百骑兵一起逃了。
没有了主帅，宋军兵败如山倒，到了傍晚，战争已经落幕，鲜血，尸骸遍地，箭矢，刀枪散落在地上，空气里满是鲜血的气息。
郭靖带着数千骑兵来到襄阳城下，望着宽阔的护城河以及高大的城墙，不由得感叹道，“这就是襄阳啊。”此刻，他莫名的感受到自己心里好像放下了什么。
“入城！”
随着一声令下，大军进驻襄阳，吕文德把襄阳城内的兵力都带上了，这时候城内只有数千伤兵，得知周军兵临城下，他们索性直接打开城门降了。
再坚固的城池和天险也要人来守，像襄阳这样的大城，没个万把人根本守不住，垂死挣扎已经没有必要。
郭靖骑着小红马进入城门，城门附近的民居已经成了废墟，四处都是战火燃烧的痕迹，街上没有行人，路旁的民居大门紧闭，隐隐约约可以看到门缝里一双双不安的眼睛。
“来人，大军进驻城池，不准动城内百姓以及他们的财货，骑兵巡守，若有作奸犯科者，军法处置！”
“遵命！”
大军陆续入城，整座城池都戒严了。
三日后，陆冠英在守备府内汇报战果，“王上，此战我军伤亡九千余人，斩首宋军两万余，俘虏近三万人，宋军主将吕文德只带了百余骑兵逃窜，我们没能追上。”
“挑选宋军精锐作为辅兵运输粮草，余者发放口粮，许其解甲归田，另外，荆南路的官员酌情留用，凡主官一律免除，由我大周举子进士任职为官。”郭靖望着墙上的地图，连头都没回，显然是早有谋划。
“末将领命。”
“襄阳沦陷，荆南路大势已去，你可率领两万人马沿汉江而下，进攻虎头关，鄂州等地，张柔那边打夔州，算算时间，也该有结果了。”
……
皇宫之中，赵竑暴怒的声音响彻大殿，伴随的还有东西摔在地上碎裂的声音，“混账！荆襄六万大军，一战覆灭，吕文德，你怎么不死在襄阳？”
大殿上，吕文德如同一只鹌鹑跪倒在地，“襄阳陷落，末将万死难辞，还请官家降罪！”
年轻气盛的赵竑想也不想，“来人！”
就在此时，参知政事真德秀上前劝谏，“官家，大敌当前，正是用人之际，接下来还是让他戴罪立功。”他没说的是，要不是一连十几道金令发过去，吕文德也不至于出城跟敌人野战，致使荆襄防线全面溃败。
荆南北路守不住，荆南南路直面大军兵锋，更重要的是，襄阳战败的消息给宋军士气的打击太大了，赵官家好不容勇了一次，结果当头一棒，直接给他打懵了。
赵竑一脸颓丧的坐在龙椅上，默然点头。
随即，吕文德退出大殿，方才发觉自己身上的汗已经湿透了衣衫，这次襄阳战败，锅都背到了他身上，好在大宋有善待士大夫的传统，朝廷并未深入追究，只是免了职，算是万幸。
他回头深深看了一眼宫殿，转身离去。
大殿内，乔行简刚要说什么，从外面走进来一个内侍，他手里捧着密函送到赵竑手上，他打开一看，手臂都在颤抖，一脸悲戚，“怎么会这么快！”
“怎么会这么快？”
“官家，到底发生何事？”几位重臣见他面色不对，连忙追问。
此时赵竑好似失去了所有力气，随手把密函交给了真德秀，看完，他眉头紧皱，脸色十分难看，夔州也被周军攻下了。
对方两路大军势如破竹，大宋兵败如山倒。
到了这一步，赵竑也不想再说什么，脸色颓然，见此情形，诸位大臣也陆续离去，只剩下，真德秀，乔行简两位辅政重臣。
“先生，难道天命真的不再眷顾我大宋？为何朕方登基，大宋江山就风雨飘摇，社稷不保？”
真德秀上前一步，低喝一声，“官家，我大宋还有百万臣民，还有数万将士，何以轻易言弃？只要坚持下去，一定会出现转机。”
回答他的，却是赵竑惨淡的神情。
(本章完) ', ' ')