听闻国士侯率军抵达百里外的宜城后，在场的一众文武无一不是如临大敌。
而袁术发泄了一番怒火后，骤然想起了什么，开口道。
“李基小儿还在百里开外，行军至襄阳起码还需两到三天的时间，能否赌一把，在此之前昼夜攻城拿下襄阳？”
阎象一听此言，吓得脸都快白了，连忙起身劝阻道。
“主公，赌不得啊，赌不得啊！焉知国士侯是否与襄阳城有所约定，若是趁着我军强攻襄阳之际，国士侯与襄阳城同时夹击我军，或有大败之危。”
“那你说，该如何是好？”袁术喝道。
阎象急得额头不断冒汗，但一时半会只感觉大脑一片空白。
太近了！
百里，且还是平原地带，步卒行军慢则三四天，快则两三天就能抵达襄阳。
若是骑兵的话，百里也不过是一夜功夫就能跨越。
可以说，国士侯选择的距离太过于致命了。
若是再近一点，阎象觉得未必不能趁扬州军立足未稳之际先行强攻对方，打对方一个措手不及。
再远一点，那也还有充足的时间选择险要之处固守，尝试为攻下襄阳争取时间。
可这百里的距离，兵锋隐隐已至，却也是来不及做出什么妥当布置了。
而看着袁术那满腔怒火的模样，重伤刚愈的纪灵出列，拱手道。
“主公可给我一支偏军，我去挡住国士侯，为主公攻下襄阳争取时间。”
“你？”
袁术凝视着爱将纪灵，然后有些意兴阑珊地开口道。“你没这个本事，还是不要浪费兵力了。”
这一句，愣是将纪灵都涌到喉咙的话语，又硬生生地给憋了回去，整张脸涨得通红。
不过纪灵这不惜白给的精神，袁术还是颇为欣赏的，聊表安慰之下也是渐渐冷静下来。
放弃包围襄阳，重新整军，与扬州军进行交战是袁术眼下唯一的选择。
除此之外，袁术还散出了大量斥候前往宜城进行情报探查。
至于那个枉死的斥候队长，袁术倒也不忘派人给他的家人送去了不少钱粮作为补偿。
而随着围困了襄阳一月有余，日日还不断猛攻的豫州军缓缓后退。
襄阳城内的刘琦等人压力骤减之余，也明白必然是扬州军到了襄阳附近，否则袁术不可能会退却。
“派人送出求援书信不过半月，援军便已经到了？这来得好快！”
刘磐皱眉地说着，充满怀疑的目光盯着孙乾，就差直说刘备莫不是早就在荆州境内了。
而孙乾不以为然地轻笑一声，道。
“区分庸才与侯爷的用兵之道，或就‘兵贵神速’四字就足矣。”
“你？”
刘磐大为不满，正想发作，却是直接被蔡中、蔡和两人直接挤开，语气中多了几分讨好地说道。
“公祐所言极是，国士侯用兵历来有神鬼莫测之称，出道至今未曾有过一次败迹，又岂是一些庸才所能揣测评价的？”
“是极是极，侯爷领兵来援，区区袁术已不足为患也。就是不知侯爷平日里可有什么喜欢的小物件，我等也好提前准备一番，待侯爷凯旋之后以做庆功之用。”
有了蔡中、蔡和起了头，不少荆州世家中人纷纷也是跟着出言不断讨好。
这一幕，反倒是凸显站在城楼一角的刘琦，身旁之人越发显得寥寥无几。
刘琦这位名义上的少主，既无州牧之名，又无兵权之实，如今无疑已经成了荆州世家准备讨好新主的价码之一。(本章完) ', ' ')