负刍话音未落，景氏当代族长就出列，给出自己的意见。
“我楚国国土辽阔，历代先王苦心经营数百年。值此国家存亡之际，唯有尽起国中精壮，与秦人决一死战！”“臣附议。”
“老臣也附议。”
景氏族长话音甫落，昭氏与屈氏族长紧随其后的出列，称当此之时必须募兵。
一如其他诸侯国，楚国的王位承袭，虽是在芈姓熊氏这一支，但王族数百年传承下来，不可避免的衍生出一些其他氏的支脉，其中以屈、昭、景三氏最强大。为此，楚国甚至专门设立了一个官职——三闾大夫！
三闾大夫主要负责主持宗庙祭祀，兼管王族屈、景、昭三大氏子弟教育的闲差事。作九歌的屈原，最后担任的官职，就是三闾大夫！
三大氏族持相同的观点，意味着王族在这灭国之祸前，彻底团结起来。
“好！”
负刍虽沉迷于酒色，但绝不是一个笨蛋，见三大氏族的族长表态，很是满意，一巴掌拍在王座的扶手上，赞道。
“我楚国自南蛮方国发展到如今这个地步，是历代先王筚路蓝缕，苦心经营打下的江山。秦国大军压境，欲亡我楚国，但我楚国绝不能被秦人的兵锋吓到，拼死也要咬下嬴政的一块肉！”
说到最后，负刍自王座上起身，语气慷慨激昂，掷地有声，可经这座金碧辉煌的王殿回荡后，却隐然散发出中气不足的韵味。
“王上英明，臣等愿与王上一并捍卫我楚国江山！”
殿中群臣听得此言，似尽数受到感染，跪伏在地，齐声山呼。
“王上，”在这片万众一心，众志成城的氛围中，自抵达寿春后一直保持低调的昌平君开口了，“为护我楚国基业，老臣斗胆请王上给老臣一个戴罪立功的机会！”
“王兄，前度之败，非你之罪。”负刍的目光落至昌平君身上，温和说道，“王兄你已做到了你所能做到的一切，只是低估了嬴政的多疑。他竟从来没有完全信任两位王兄，派两位王兄坐镇郢城，还埋下一支伏兵，专门针对你们！”
昌平君面露羞愧，“王上，无论如何，因老臣的失误，令我楚国打了一个大败仗，老臣恳请王上允许老臣前往淮南、淮阴一带搜集粮草，供给前线大军！”
昌平君虽非那等对军事一窍不通的纯文臣，但纵览他的政治生涯，大部分时候都是以维护后勤、安抚民生的治政官存在。若昌平君向负刍请缨，率军出征，那负刍一定不会答应。若是战败，负刍痛心；若是战胜，负刍忧心。
可，昌平君请缨为前线大军搜集粮草，负刍就放心了。
“既然王兄不顾年事已高，仍愿为我楚国效力，寡人自是无有不可。”沉吟了数息，负刍就做出决断，哈哈大笑中允了昌平君的请求。
“多谢王上。”得到负刍的允许，昌平君作感激涕零之状。
这对同父异母的兄弟眸光交错，眼中尽是一片热忱，好似短短时间的相处，已培养出手足般的情谊。
(本章完) ', ' ')