周崇柯手微微抬起却又落了下去。
“不用还给我了。”
他周崇柯虽然沦落至此，但还不至于占人便宜让人白帮忙。
只是三文钱的辛苦费……会不会少了点？
周崇柯撇开视线，手抓在大腿外侧的裤兜处，神情纠结，仿佛正在经历一场天人交战。
这里头装了他现在全部的身家，但……只有六十八文钱。
这人说不用还，女子就真的将铜板给收起来了。
她此番去镇上是有自己的事，给他带身衣裳回来不过是顺便罢了，但他既然要给辛苦费，女子本就不是个矫情人，自然也不会拒绝，只是，当她视线瞥过他的手时，却到底还是微怔了一瞬。
她抿了抿唇，转身打开橱柜拿出了一个密封的小竹罐，然后，放到了他面前的木桌上。
周崇柯愣了愣，不明所以，抬头望向她，满眼疑问。
“擦冻疮的。”女子言简意赅。
冻疮！
周崇柯捕捉到关键词，听到的第一反应就是将垂落在侧边的手往后藏了藏。
但没一会儿，他叹息着将自己的萝卜手给提溜了出来。
人家都给冻疮膏了，肯定是看见他的手了。
周崇柯垂目，许是从没没这么受过冻，他的手一点不抗造，那冻疮生得是一个传染两，最后全军覆没，十个手指无一幸免，全都肿得跟萝卜似的，一整个惨不忍睹，周崇柯自己看了都摇头。
只是，看着眼前这近在咫尺的膏药，周崇柯的脸上却再度浮上了纠结。
他摸了摸兜里那数过好几遍的铜板，内心一片悲凉，本就不富裕耳朵口袋如今又要雪上加霜了，但是要他放弃这罐触手可及的膏药，他又有点做不到。
“多少钱？”良久后，周崇柯咬牙道，声音听起来很是艰涩。
“是我自己做的，不值什么钱，你——”
女子顿了顿，打量了他一会儿，见他似乎神情极为紧张，让他直接拿走的话到底是没说。
这人给他的感觉很奇怪，明明穿着形似乞丐，但却又没有穷苦之人从骨子里透出来的卑躬屈膝。
她想，他大抵不会愿意接受别人的施舍。
“我要炖鸡，你帮我烧水做工来抵吧。”
不要钱？
直到提着小板凳坐到了灶前，周崇柯脑子还是懵懵的，大抵是被惊喜给冲昏了。
但回过神之后，他又对自己唾弃了起来，不过是以工抵债罢了，有什么好高兴的？
区区几文钱，就能换他堂堂一侯爷在这烧水……
周崇柯顿住，不能再细想了，越想越凄凉，就跟那地里黄的小白菜似的。
他往刚燃起来的灶台底下又加了一点柴火。
随着火越烧越旺，他被冻僵的身体也回暖了过来。
周崇柯喟叹了一声，流落至此地之后，难得地感受到了一丝满足。
他现在甚至觉得这世上简直没有比烧火更幸福的事情了。
水烧开后，女子从锅里舀了一盆热水出去，坐到了靠门边的位置，将放完血的鸡用开水烫了一遍之后，开始动手拔毛。
那手法利落极了，即便不是第一次见了，但周崇柯看得是一愣一愣的。
“你叫什么名字？”周崇柯问道。
他发现做邻居这么久了，其间也打过几次交道，但是他居然还不知道她叫什么。
女子拔鸡毛的动作停顿，一室静默。
良久后，就当周崇柯以为她不会回答的时候。
“阿芜。”
她的神情忽地有些落寞，然后又重复了一遍。
“我叫阿芜。”
“阿芜？哪个芜？”
阿芜沉默了一会儿，又低头继续拔起了剩下的鸡毛，连带着那落寞的神情也一并看不见了。
“荒芜的芜。”她回道。
声音很轻，不知是在说给周崇柯听，还是她自己听。
好在周崇柯耳朵还算灵光，即便声音小也还是听清楚了。
但听清楚后，旋即便是惊讶。 ', ' ')