清军则死守咸宁县城，如同一个钉子，钉在了赤军必经之路上。
“鳌拜终究是坐不住了。”岑丹初闻讯，亦率领三千亲兵渡河，到前线督战。午时，两军列好战阵，整队前进，前队相隔不到一里。斥候已经交战，枪声清晰可闻。
赤军倾巢出动，马宝在前线指挥，摆出三叠阵迎战。炮兵协在前，亲兵第二协在中，亲兵第三协在后，骑兵协位于两翼。
岑丹初率三千亲兵入驻虎贲镇大营，在望台上观察战场。他这三千亲兵，还有马进忠的骑兵营，将作为此战的预备队。
算上预备队，赤军参战兵力达到四万人。
鳌拜亦倾巢出动，尽管他竭力集中兵力，但金口、通山、汉阳甚至南昌等地处处告警，鳌拜不得不分兵救援。再加上留守大营的兵马，鳌拜此战只集中了四万旗兵。
双方旗鼓相当，实力不相上下。旗兵久经战阵，披甲率高，肉缚能力强。赤军火器强大，经过这么多年的历练，也足以与旗兵白刃格斗了。
午时两刻，两军接近，各自使用十成炮、冲天炮猛烈轰击。
清军也发明了十成炮，开始在野战中携带重炮。所幸，清军炮队规模不大，隶属于火器营，称之为炮甲，实际上是把炮兵、火枪兵混编在了一起。
不像赤军，直接编制了一个炮兵协，把十成炮、红夷大炮、冲天炮、劈山炮等各种轻重炮编在了一起。
赤军火炮更多，炮火更加猛烈。清军伤亡更大，在火力上处于弱势。
对此，清军也有经验了。这次，他们和往常一样，每走十几步就停下来，使用火炮射击，尔后继续前进十几步，再停下来开炮。大概，这就是“九进十连环”的雏形了。
赤军则以逸待劳，炮兵在原地不动开炮射击，充分发扬火力优势，逼迫清军前进。
等近至一百步，清军鸟枪手开始射击，火力加强。赤军步枪手亦开始射击，与清军一样交替前进。
经历过赣州之战，虎贲镇亲兵协披甲率提高不少，不说人人披甲，最起码战兵已能做到一人一甲。
两军逼近，除了使用火枪对射，清军加上了大梢弓，赤军加上了劈山炮，战况异常惨烈。前队将士伤亡惨重，却都誓死不退，真是棋逢对手，将遇良才。
火枪对射不分高下，双方不约而同地决定展开白刃格斗。
清军前队是火器营，这火器营乃是满洲精锐，从各旗战兵中挑选而来，相当于八旗的“选锋兵”了。
赤军前队是亲兵第二协，由步兵第四协改编而来。这步兵第四协，最早是粤西土司兵，主要由思恩土司、田州土司兵组成，从龙很早，早已成长为虎贲镇精锐。
土司兵更加灵活，武艺更加娴熟。满洲兵体格更为健壮，盔甲更为齐全。两军白刃格斗，仍是不分高下。
后队渐渐涌了上来，骑兵也在两翼交手。咸宁守军一度打开东门参战，被马进忠部步兵逼退。
两军混战在一起，从午时一直战至酉时，彼此杀得难解难分，精疲力竭。
直至天色渐黑，不利交战。两军脱离接触，各自退回营垒。
(本章完) ', ' ')