吴三桂已经等候多时，起身相迎，说道：“荩翁，当年山海关一别，屈指一算，已经二十年了。”
“素翁，别来无恙。”李明忠作揖行礼，叹道：“二十年来，山河变色，胡人沐猴而冠。你我天隔一方，想不到连见一面都得偷偷摸摸的。”“哈哈！”吴三桂大笑，问道：“听说荩翁带了一封书子？”
李明忠连忙从腰带中取出一封蜡丸书，拆开后恭恭敬敬地递给吴三桂。
里面有两封信，都很短，各有两页纸。
一封来自洪承畴，重点说天不厌明，劝说吴三桂反正，稿纸中隐隐透着一股臭味，为洪承畴手书无疑。
另一封来自岑丹初，重点说满清无继统之资，时局关键正在吴三桂。若吴三桂能提兵南征云南、贵州，必可一举击败西营。届时，吴三桂可把四川、云南、贵州联成一体，北上可争天下也。
李明忠留心观察着吴三桂的神色，透过烛光，吴三桂脸上的神色闪烁不定，一会儿兴奋，一会儿犹豫，一会动心，一会忧愁，一会狠戾，一会柔弱，恰似他现在的处境。
他不由得想起大家对吴三桂的结论：吴三桂不学无术，不明大义，看似是个枭雄，其实只知保全富贵，充其量只是个富家翁而已。他为了一己私利，先后拜大太监高起潜、大学士方一藻、经略洪承畴为师。如此反复无常，绝非人主。
此刻，吴三桂读完了信，把秘信传给了吴国贵、方光琛。他背着李明忠，遥望窗外月色，手里抟着两个鸡蛋大的桃核，默默盘算着南下云贵的可能性。
与之相反，方光琛、吴国贵二人却是相当明断。此二人虽未表态，脸上的神情颇为兴奋、明快，明显赞成赤军的提议。
等方光琛、吴国贵二人读过信，李明忠轻声唤道：“素翁，怎么样？起事吧！”
吴三桂回过头来，神情变得阴鸷而深沉，说道：“荩翁，你先说说看，岑丹初究竟是个什么打算？”
书子里已经写得很清楚了，只不过蜡丸大小有限，信的篇幅很短。
李明忠略一沉吟，说道：“素翁已是鞑子的亲王，可谓位极人臣。大家表面奉承你，巴结你，可背后怎么看你？春秋史笔，日后怎么写你？咱们都是汉家男儿，何必受鞑子的羞辱，着此胡服、留此鼠辫？以素翁当下的实力、地位，以当今天下大势，素翁若是反正归明，于私则一雪前耻，于公则天下归心，亦可知也。”
当年吴三桂向多尔衮请兵时，便以恢复明室为借口。但多尔衮巧借形势，吴三桂又有心保守富贵，终做了满清的走狗。
如今他领兵镇守四川，晋升平西亲王，俨然一方诸侯，亦有了反清归明的心思。只不过，吴三桂看不起永历帝，又觉得岑丹初把持朝政，就算自己反正归明，也落不到什么好处。
“荩翁，你继续说。”吴三桂不动声色，说道。
李明忠见吴三桂不上套，继续说道：“四川虽为天府之国，毕竟久经摧残，人口稀少。不似云南、贵州，虽为西南僻省，西贼经营已久，开田水利，已然一方乐土。
“孙可望不自量力，举兵窥两粤，云、贵空虚。天赐不取，必受其咎。素翁乘隙南下云、贵，与我赤军东西夹击，必可一战而败西贼。
“之后，素翁出巴蜀，据汉中，塞崤函自固；赤军下武昌，夺襄阳，北窥中原；赐姓溯长江，夺金陵，绝南北通道。如此，则天下大变，中原非满清所有矣。”
(本章完) ', ' ')